Подарок для победителя

— Как что? — спросила я, вытирая струящиеся по щекам слёзы. — Он ужасный!

Неужели ему невдомёк, что шрамы украшают мужчин, но не девушек!

Великан почесал заросший подбородок. Повертел головой и увидел перед палаткой заваленное дерево. Взял меня за руку и подвёл к нему. Уселся сам, а меня, обхватив с обеих боков за талию подтянул к себе. Я стояла между его ног, не в силах посмотреть в глаза.

— Я одним глазком, ладно? 

Ага, посмотрит он одним глазком. А потом что? Развернётся и уйдёт? Это у воинов случилось заживление чудодейственное, и от ранений почти не осталось следа. А на мне магия Вещего не так сработала, шрам никуда не делся. Но разве великана остановишь?

Радмир не спеша вытянул край белоснежной рубахи из-под пояса. Я задержала дыхание, мысленно готовясь к тому, что подтвердятся мои самые ужасные опасения. Кому нужна жена со шрамом? Великан оголил мой живот. Я затаила дыхание. Он провёл по тоненьким выпуклым ручейкам подушечкой пальца, а потом нежно поцеловал – в то место, откуда месяцем ранее Вещий вынул лезвие ножа.

— Что ты делаешь? — тихо спросила я.

— Ну и досталось же тебе... — Великан притянул меня к себе и уткнулся лицом в мой оголённый живот.

Я еле стояла на ногах. Выдохнула с облегчением и почувствовала как снова по щекам покатились слёзы. Он жалеет меня, но не унизительной жалостью, а заботливой, и в чём-то виноватой. В подтверждение моих домыслов великан прижался ещё сильнее и проговорил:

— Прости.

Провела по его длинным распущенным волосам. Обняла за голову.

— Я хочу переодеться... в то, другое платье.

Великан поднял голову, соображая о чём я ему толкую.

— Платье... — я улыбнулась. — В этом будет неудобно ходить.

— А... конечно, сама справишься?

— Справлюсь!

— Скоро всё будет по-другому, — ответил Радмир и накрыл своими губами мои губы.

Огонь опять заструился по моим венам. В одно мгновение великан снова стал центром моей вселенной. Тихий стон вырвался из моей груди, и я с жадностью ответила на его поцелуй.

Сколько он длился, не знаю. Радмир отстранился первым. Но зачем? Я уткнулась ему в плечо и пыталась отдышаться. Сердце великана часто билось под моей ладонью.

— Я не смогу остановиться, — прорычал Радмир и встал.

В мягкое шерстяное платье цвета лесных фиалок переоделась я быстро. Выглянула из палатки – Радмир сидит на бревне. 

— Какая же ты красавица! — довольно прорычал он.

Покружилась перед ним в обновке. Великан поднялся, подошел и подхватил меня на руки. Закружил ещё сильнее, а потом, не опуская меня на землю, побежал через лес в лагерь, лавируя между разлапистых сосновых веток. Если бы не великанья проворность, некоторые из них сбили бы нас с ног точно! Я крепко обвивала его шею. Радмир нёсся с горы словно молодой ветер, не чувствуя перед собой никаких преград. Спустил меня на землю только в лагере. 

Прошлись до сходни по обновлённому деревянному настилу – кругом кипела работа. Прибывшие чужаки помогали нашим воинам возводить новые жилища. 

— Ария! — меня громко окликнул Олаф. 

Повар сидел возле своей кухни и с нескрываемым восхищением разглядывал металлические кубки и чашки, которые выкладывал перед ним чужестранец (видимо, тоже повар).

— Смотри, это ложка из рога буйвола! — Олаф покрутил в руке какой-то предмет с серо-желтыми переливами.

Кивнула участливо. Хотела подойти к нему, но Радмир переключил на другое.  

— Вчера ночью я послал гонца, — сказал он мне. — Мы строим лагерь с запасом палаток для пополнения.

— Пополнения? 

— Если повезёт, и люди отца откликнутся на просьбу, то через пару дней наши ряды пополнятся в несколько раз.

— Радмир, — я посмотрела на великана. — А кто твой отец?

Вместо ответа он наклонился ко мне и поцеловал в губы. При всех! Я почувствовала себя распускающимся бутоном, который от прикосновения заботливого садовника превращается в благоухающий цветок неземной красоты. Ещё чуть-чуть и пчёлы за нектаром начнут в очередь собираться! Очень смутилась, но решила вести себя как ни в чём не бывало. Всё-таки я не пленница... Не простая травница. Я – жена предводителя воинов! Наверняка, и людям в лагере это теперь тоже известно…

Как же хорошо сделалось на душе! 

— Всему свое время, — ответил он. — Пойду помогу полог натянуть. — Махнул он рукой в сторону возводимой палатки. — А ты, если хочешь, познакомься с Пенни и Ниссой.

Снова эта Пенни.

Ну что ж... Когда Радмир перед всеми расставил свои приоритеты, а я, к слову сказать, выгляжу теперь ничуть не хуже чужестранок, можно и познакомиться. Ещё я беспокоилась за Вещего. Кажется, когда прибыл Радмир, провидца среди нас не было. Если он уходит куда-то в лес для общения с богами, то его днём с огнём не сыщешь, пока сам не вернётся.

Значит, остаётся знакомство.

Солнечный свет уютно согревал. Плотно прилегающая тёплая ткань платья делала своё дело.

Я огляделась по сторонам. Курт сидел на бревне у самого костра, насвистывая веселую мелодию под нос. Рядом с ним – аккуратная стопка хвороста, а у его ног – гора топоров и мечей в запёкшейся крови и кадка с водой. Видно, воин занимался тем, что чистил оружие. Олаф и повар-чужестранец спорили насчёт обеда. Вернее, Олаф отказывался класть в будущее жаркое травы, названия которых ему ни о чём ему не говорили. 

Я прошлась к кухне Олафа и остановилась. Перепутать жилище принцессы было невозможно. Куполообразный, не серый, как все остальные палатки, а в яркие желто-бордовые полосы возвышался шатёр над нашим ещё не до конца отстроенным лагерем. Края входа обрамлены тесьмой с золотыми кисточками.

Полог отодвинулся, и из него вышла принцесса. Не просто вышла, а выпорхнула! Сегодня она надела меховую жилетку поверх шерстяного зелёного платья с длинными рукавами и манжетами расшитыми мелкими разноцветными камушками. На длинной белоснежной шее сверкало украшение из камней. Весь внешний вид и её манеры говорили о том, что эта девушка из благородной и богатой семьи. Следом появилась Нисса. Прислужница тоже была одета в новое платье: глубокого сине-зелёного цвета с алой отделкой по краям рукавов, а темные волосы красиво уложены локонами. Обе они направились к сходне. Заметили меня. Оглядели с ног до головы и приветливо помахали. 

— Надеюсь, дорога не слишком вас утомила, — я поприветствовала девушек в ответ, когда они подощли ближе. — Меня зовут Ария.