Страница 18 из 98
Такой острый прут прошёл в паре сантиметров от моего уха и вонзился в плечо шакрасу. И то ли ему вся эта муть не понравилась, либо там ещё и кислоты какой-то добавили, но первый раз подзвыл и резко попытался вырваться.
Шакрас дёрнулся, отталкиваясь от меня и запихивая нас ещё глубже в непонятное месиво. Я задержал дыхание, полностью уйдя под биомассу, но монстра не упустил. Схватился за лапу и, активировав «Коготь», ударил практически наугад. Не встретил сопротивления, решив, что промахнулся, но рука упёрлась в лапу монстра и, в надежде, что клинок попал между костей, я со всей силы, на которую был способен, крутанул в сторону. Сил даже больше появилось — если гены шакраса всё ещё жаждали крови собрата, то человеческий мозг уже готов был подключить панику, лишь бы вырваться из вредной биомассы.
Теперь уже сопротивление было. Сначала с натугой, будто я рву жилы не только монстру, но и себе, а потом хруст и пошло легко. Но теперь я уже, считай, вцепился — повёл лезвие вверх, разрезая предплечье до самого локтя. Там уже «Коготь» соскочил, хлюпая в биомассе. Но и давление спало, под ногами что-то лопнуло, и, скользя и брыкаясь, я подался вперёд. Ухватился за лапу, ещё больше разрывая кости: посмотрим, как ты такое отрегенерируешь! И всё ещё ничего не видя, снова ударил «Когтем».
Мимо. Снова удар — уже пробил в бок, но натолкнулся на кость. «Коготь» съехал, и я ударил снова. И снова. Всё-таки открыл глаза и через красную от крови слизь увидел клыки шакраса, увернулся, подставив многострадальное плечо. Чуть не выронил из скользких рук «Коготь», и уже на морально-волевых, подкреплённых всеми навыками ударил снова. В грудь, в шею, снова в шею. «Смертельная хватка», «Двойной укус», «Анатомический разрез», если, конечно, его уже не было до этого.
Против воли врубился «Кровавый темп», помешавший регенерации, и я ударил снова. Чувствуя, как хрипит шакрас, захлёбываясь в биомассе, грязи и крови…
Чёрт! Встретились, блин, два альфа-шакраса… И никакого благородства, никаких правил, никакой красоты — просто рвём друг друга, валандаясь в чужеродной биомассе.
Но и свет в конце тоннеля, наконец, появился! Сверху пробились багровые, или это у меня уже перед глазами кровавая пелена была, лучи заходящего солнца, а снизу засветился выпавший из шакраса геном. Я схватил его, боясь упустить в недрах «захватчика», и как пьяный шарахнулся в сторону. Показалось, что в жиже плавает какой-то механизм, да и ноги уже не держали.
Навалившись на корку, попытался выбраться, но она лишь сломалась, опрокинув меня обратно. Капец, словно под лёд затаскивает…
— Тебе помочь? — где-то над головой раздался голос Осы. — Ой, фу… Этот биомех обделался что ли? Фу, фу и ещё раз фу… Как же воняет. Бее, гадость какая…
— Хватит это повторять, — сквозь зубы прошипел я и тупа проломился через корку, выпав сразу у подножия холма.
— Ну как? Подрался, — весело спросила Оса. — А теперь вторая фаза — надо бежать.
— Семена где? — спросил я, гудящей головой, пытаясь свериться со сканером.
На дальней кромке появились маркеры биомехов. Что-то мелкое уровня «дымопрядов», а, соответственно, очень шустрое.
— Отнесла к тоннелю и за тобой вернулась, — сказала Анна, издалека поливая моё плечо «Живинкой». — Кстати, здесь не всё такое. А заблудилась немного и видела край заражения. Туман везде, но живая природа здесь ещё осталась. Ты бежать-то можешь?
— Я и драться могу, — скривившись от боли в плече, прошипел я.
— Ага, верю, — кивнула Оса. — Но давай через недельку, а? Своим генетическим родственникам ты уже всё доказал, а мне не надо. Я и так это знаю. Успокаивайся, всё уже закончилось, и выдыхай, дыхалка сейчас понадобится…
Какая-то странная прозвучала речь, дошедшая до меня с некоторым трудом. Но я только сейчас понял, что меня всё ещё трясёт. Возможно, адреналин с «Кровавым темпом», но возможно и отравление токсичной биомассой. Резко бросило в пот, а потом также резко начало знобить. Капец, у меня температура что ли поднимается? Я уже в принципе забыть успел, что это такое…
— Вернись ко мне, — нежно сказала Оса и даже руку протянула. — Включайся уже, уходить надо…
Сморщилась Оса так, будто ей нужно было руку в террариум к змеям засунуть, но всё-таки схватила меня за разгрузку и потянула за собой. Ноги не слушались и команд от мозга не воспринимали, но хотя бы двигались сами. Хотя не уверен, что и были-то эти команды от мозга. Мозг поплыл, казалось, что это он уже покрылся грибковой коркой. Температура поднялась ещё выше, и в организме творилось вообще не пойми что, словно там тоже шёл бой. На одной стороне: «Ускоренная регенерация», «Иммунитет» и «Поглощение урона», а против них — большая кровопотеря и инопланетный яд.
Иногда казалось, что наши побеждают, и я включался, частично разбирая дорогу перед собой. Но потом враги делали хитрый манёвр, и я снова лишь тупо переставлял ноги.
— Капец, ты горячий, — сказала Оса, впихивая меня в тоннель. — Двигай вперёд, не промахнёшься, а я догоню сейчас.
В момент просветления сознания я увидел, что Оса ставит растяжку на входе. А потом уже за спиной услышал выстрелы. Хотел вернуться, в бреду начал шарить в поисках пистолета-пулемёта. Практически вспомнил, что потерял его, но расстроиться не успел — пришла мысль, что есть запас и до него просто надо дойти. При этом всё равно развернулся, собираясь идти помогать Анне.
Пару шагов успел сделать, как натолкнулся на Осу, развернувшую меня обратно.
— Туда, туда… — сказала она, подталкивая меня, — нам туда!
Следующие несколько часов в моей памяти не сохранились. В самом начале что-то вроде взорвалось, кто-то стрелял, меня умыли «Живинкой», напоили «Глюкозой» и только топ, топ, шмяк, топ… Я помогал себе здоровой рукой, опираясь о стену, но ноги жили уже какой-то своей жизнью. И с каждым шагом справлялись всё хуже и хуже…
И неожиданно помог шакрас. Не вражеский, не генетический, а живой и почти плюшевый — Пепел. Через какое-то количество километров, протопанных в тумане, я почувствовал связь с пацаном. Он встревожился, явно рванул в нашу сторону и попытался как-то разделить со мной своё сознание. Произошло «Слияние стаи», и теперь он перехватил мои чувства, ощущения и отчасти управление моим телом. Ноги пошли бодрее, ненадолго я вообще худо-бедно, но пробежался.
Удивил этим Осу, отставшую на установку очередной растяжки.
— Капец у тебя взгляд, — только и сказала она, когда догнала. — Ты главное потом всё-таки вернись. А то ты мне нужен…