Бал Кровавой Луны

Глава 37

Я отвернулась и быстро выскочила из комнаты. Меня уже не пугала кровь, какого бы цвета она ни была… Ужас накатывал от осознания, что на месте несчастного пикси должна была оказаться я.

Зои последовала за мной. Она вцепилась в мои плечи дрожащими пальцами. Её глаза были полны ужаса. Девушка перепугалась не на шутку, она тоже понимала, что это угроза… мне.

— Лилиан, — шептала Зои, прижимая меня к себе. — Это ужасно, я боюсь представить, каково тебе сейчас.

Но я и сама не знала, что чувствую. Страх смешивался с яростью, которая волнами поднималась внутри. Мне хотелось узнать, кто это сделал, найти подонка и вытрясти из него признание. За что? За что он меня так ненавидит?

Зои продолжала обнимать меня и гладить по волосам, а я стояла и смотрела в тёмный провал разгромленной комнаты. Рэйн оставался внутри. Я слышала, как шуршат обломки мебели, которые он осматривал.

Мы с Зои дожидались, пока рыцарь закончит исследовать комнату, с опаской оглядываясь вокруг. Коридор показался непривычно пустым и безлюдным. Обычно здесь бродило несколько слуг, пробегали мелкие фэйри. Сейчас же словно время замерло, наблюдая за нами.

— Никаких следов нет, — сказал Рэйн, выходя из комнаты и нарушив тишину. — Ты ничего не видела?

Рыцарь смотрел на Зои. Мне пришлось выпутаться из её объятий, чтобы не мешать разговору.

— Я не ходила в это крыло с того момента, как ушла работать. Рук и так не хватает. Многим гостям не нравится быть…

Она спохватилась и замолчала. Испугалась высказать что-то плохое перед Рэйном. Но рыцарь кивнул, прекрасно понимая, что сейчас творится в замке.

— Значит, все слуги быстро возвращаются на место? — уточнил он.

— Да. Те, что работают в кухне, конечно. Других я не вижу сейчас…

Зои бросила короткий взгляд на меня. Вопрос рыцаря явно указывал на то, что в первую очередь под подозрением слуги.

В глазах девушки билась тревога. Я понимала, что она подумала о своём кавалере. Он ведь тоже человек. К тому же, судя по металлическим рамкам в комнате подруги, её парень работает в кузнице или вроде того… В любом случае, он умеет обращаться с металлом. Пусть Рэйн этого не знает, но… теперь мне самой захотелось поговорить с этим загадочным мужчиной.

Я закусила губу. Рыцарь тут же заметил этот жест.

— Вы что-то скрываете. Обе.

— Нет, — мы с Зои ответили в один голос. Слишком поспешно.

— Возвращайся к работе, — он кивнул подруге. — А ты идëшь со мной.

Возражать никто не посмел. Мне ужасно не хотелось оставлять девушку одну, но я была не в том положении, чтобы что-то требовать от рыцаря. Пришлось послушно следовать за ним.

В который раз я оказалась в кабинете Рэйна. Здесь почти ничего не изменилось, только бумаг на столе стало намного больше. Кроме обычного пергамента там лежали и маленькие записки, клочки бумаги с парой слов, широкие листы осота, испещрëнные мелкими знаками, и даже несколько плоских ракушек.

Заметив, как внимательно я смотрю на его стол, Рэйн объяснил:

— Народ действительно любил Его Величество. В большинстве… Многие хотят помочь, каждый ищет доказательства, и присылает мне, раз уж я…

— Оставил меня в живых, — закончила я за него.

Он кивнул. Смысла юлить не было. Судя по ракушкам, даже водный народец хочет поскорее наказать человеческую мерзавку, лишившую их короля. А так же праздника и возможности получить свои награды там.

— В некоторых записках есть слова о том, что в саду видели девушку, очень похожую на тебя… Перед самым убийством.

— Меня не было там, — повторила я, сбившись со счëта, в который раз.

Рыцарь невесело усмехнулся и плюхнулся в кресло. Устало и вовсе не грациозно, словно забыв, что он фэйри.

— Похожую — не значит «тебя».

Я подвинула стул ближе к столу, и уселась, не дожидаясь разрешения. Я слишком устала обдумывать каждый свой шаг и каждое слово. Произошло слишком много всего, и я уже не справлялась с потоком того, что лилось на мою голову.

— Как ты планируешь искать настоящего убийцу? — спросила я прямо. — И что делать с… моей комнатой? Тот маленький фэйри, он ведь просто попал под горячую руку?

— Возможно. Я не знаю. Отправлю кого-нибудь прибраться там. На счёт убийцы… — рыцарь собрался и сел ровно, рассматривая меня. — Я начинаю думать, что это один и тот же человек. Тот, кто убивает всё живое рядом с тобой.

— Я не была близка с королём, — напомнила я. — Даже не видела его толком до… этого.

— Это лишь предположения. Возможно, у убийцы есть и другие мотивы.

— Хотелось бы знать, какие, — я выдохнула, откинувшись на хлипкую спинку стула.

Мы просидели в кабинете до рассвета. Рэйн разбирал донесения, и большинство из них отправлял в мусор. А то, что ещё могло пригодиться — складывал аккуратной стопкой на край стола. Уйти он мне не разрешил. Как и обещал королеве, рыцарь не спускал с меня глаз ни на секунду.

Мне же было скучно. Хотелось заняться делом, поговорить с парнем Зои, поискать ту беловолосую женщину, сестру Ланиры. Двигаться хоть куда-нибудь. От бездействия внутри всё горело.

— Я могу спросить о личном? — спросила я, чтобы спугнуть сонную тишину и заглушить тихое монотонное шуршание листов.

— Можешь попробовать.

— Почему ты меня спас? Уже несколько раз. И те намëки… Ты говорил, что обещал кому-то? Обещал моё спасение? Это же странно.

Пока говорила, я осторожно скатывала зелёный лист осота с рваными краями, в тонкую трубочку. Не слишком рассчитывая на ответ, я спросила первое, что пришло в голову. Да и этот вопрос сейчас казался безопаснее, чем все остальные.

— Я обещал одной женщине, — тихо ответил Рэйн. Он отложил работу и посмотрел мне в глаза. — Она спасла меня однажды. Я был ранен на охоте. Дикий кабан протащил меня на своих клыках до края человеческого леса. А она нашла и выходила меня. Даже понимая, кто я, она не отвернулась, не бросила истекать кровью. Вряд ли бы я умер, но, кто знает…

Я сидела и слушала, затаив дыхание. Страх, раздражение и гнев на убийцу отошли на второй план в этот миг. Рэйн рассказывал что-то о себе, о своей прошлой жизни… С его стороны это было огромным доверием, я была уверена. И я по-настоящему ценила его откровенность.

— Когда мне стало лучше, я хотел отблагодарить её, — продолжил рыцарь. — Я могу не так много, я воин. Но природная магия есть и во мне. Поэтому я предлагал ей продлить её молодость. Или назвать то, чего она действительно хочет. Но она попросила лишь защитить её род, если когда-нибудь такая необходимость возникнет.