Бал Кровавой Луны

Глава 21

Впервые за долгие годы в Вечной Верви время для меня утекало быстро, как горная река.

Никто, кроме Зои, не удивился тому, что я пришла работать в выходной. Но подруга сразу прекратила расспросы, как только я сказала, что не хочу оставаться одна. Конечно, это было не так, но я не хотела подвергать её опасности. И бросать здесь тоже не собиралась.

Если всё получится, я потребую с Малкона и контракт Зои. Конечно, я не знала, получится ли у меня освободить даже себя. Но мысль, что я могла бы помочь и подруге, если всё удачно сложится, грела мне сердце. Однако сейчас я должна действовать одна. Ради нас обеих.

Как назло, в преддверии бала принцесса Илиния, как и другие обитатели замка, прекратили свои пирушки. Видимо, готовились к большому празднику и решили не размениваться на мелочи. В другое время я бы даже обрадовалась, но сейчас у меня стало меньше возможностей стянуть что-нибудь вкусное для хоба. Знать бы ещё, конечно, что именно хобы считают вкусным…

Однако Брогг не переставал готовить свои кулинарные шедевры. Пусть не для пиров, но господа всё же должны были питаться. А потому огр старался не меньше, разница была лишь в количестве. И в этом была вся проблема… Пропажу пары пирожков сложнее заметить, когда их сотни. А вот если их всего, скажем, десяток? Но я не собиралась сдаваться.

К середине ночи мне удалось стянуть пару сочных фруктов, похожих на манго. Вот только кожица у них была тонкая, лиловая, а сквозь неё просвечивала золотая мякоть. Запах от этих плодов был такой сладкий и манящий, что я едва сдерживалась, напоминая себе, что не стоит людям пробовать еду фэйри.

Так же мне удалось добыть соль. Уж не знаю, для каких целей в волшебной стране, где соль развеивает чары, держали эту приправу. Но, когда мне приказали принести замороженные ягоды из лéдника, я обнаружила там и мешочек соли. И я с радостью отсыпала белых кристалликов себе в карман.

Теперь мне нужно было отлучиться в свою комнату так, чтобы это не выглядело подозрительно. Но мне просто необходимо было спрятать свою добычу, пока Сарада не заинтересовали мои оттопыренные карманы.

Я подошла к управляющему, намереваясь отпроситься в уборную. Внутри всё сжалось от страха. На секунду показалось, что меня сейчас раскроют, и тогда я точно не увижу свободы. Да что там… Даже бала я уже не увижу.

— Ты! — глаза гоблина налились кровью, как только я приблизилась. — У тебя мало работы? Добавить?

На противной зелëной морде появилась злобная усмешка. В глазах управляющего легко можно было прочесть, что он прекрасно помнит о графике слуг. Но раз я здесь, то должна работать как обычно, не ожидая поблажек лишь потому, что у меня выходной.

— Я лишь хотела отпроситься в уборную, — опустив глаза, чëтко проговорила я. При этом всеми силами старалась незаметно оттянуть подол платья, чтобы скрыть наполненность карманов.

Сарад скривился так, будто я стояла перед ним, снова испачканная отходами. Фэйри презирали людей за всё, в том числе за естественные потребности нашего организма. Я никогда не видела в замке уборных для воздушного народца. Ванны они принимали лишь ради удовольствия. А вот требовалось ли им что-то другое?

Гоблин почти согласился отпустить меня. Но вдруг в его глазах мелькнуло что-то недоброе. Внутри всё похолодело. Быстрая мысль: «Заметил!», пронзила меня, сковывая сердце льдом. Я знала этот взгляд.

Жажда. Предвкушение того, что он может причинить боль.

Меня убьют за пару краденых фруктов… Я зажмурила глаза и опустила голову ещё ниже. Но ничего не произошло. Сарад всё так же стоял и ухмылялся, смотря куда-то в сторону. Он чего-то ждал.

— Ты, — наконец, он снова обратил свой взор на меня. — Можешь отлучиться.

Я уже хотела выдохнуть с облегчением. Значит, не заметил. Но гоблин тут же продолжил:

— Только сначала ты отнесëшь обед нашему дорогому сиру Рэйну.

Улыбка управляющего стала ещё гаже. Он, явно понимая, какой дискомфорт людям может доставить переполненный мочевой пузырь, намеренно давал задание, оттягивая мой поход по делам.

Но в этот раз он проиграл. На мгновение я даже мстительно хмыкнула в своих мыслях. Мне не нужно в уборную… Однако, мне всё ещё надо было спрятать угощения для хоба.

К тому же, я не сразу поняла, что Сарад говорил намеренно громко. Нас слышали почти все. А многие слуги уже и так слишком тесно связали меня с Рэйном в своих фантазиях. Вот же! Зелëный гад!

— Поняла, — кивнула я, уже не так радуясь, что у гоблина не вышло досадить мне. Пусть не так, как он думал, но цель его была достигнута.

Сарад кивнул Броггу. Мне в руки тут же сунули поднос с томлëным мясом, ростками фасоли, каким-то салатом из цветов и пиалой фруктов.

— После ещё подашь ему крапивный чай и тогда можешь отойти, — надменно проговорил Сарад.

Пусть ростом он не доставал мне даже до талии, это не мешало ему смотреть на меня свысока.

— Да, — ответила, сжав челюсти.

Теперь мне придётся идти к Рэйну, и надеяться, что и он не заметит моих съедобных трофеев.

Я вышла из кухни и направилась в тот кабинет, где мы говорили с рыцарем ранее. Не знаю, почему я решила, что он будет там. Но никто не сказал мне, куда подать обед. Возможно, это тоже был план гоблина. Но и тут он просчитался. Я выбрала направление сама.

Мне повезло. Рыцарь оказался в кабинете. Когда я постучала, он сразу же ответил, позволив войти. А увидев меня, удивлённо вскинул брови.

— Почему ты здесь? — спросил он, не дав мне даже поприветствовать его, как полагается.

— Мне приказано подать вам обед.

Рэйн, не отводя взгляда, отодвинул бумаги на столе в сторону, освобождая место для подноса. Я тут же молча прошла через всё помещение, чтобы поставить перед ним еду.

Освободив поднос, я прикрылась им, словно щитом, надеясь и дальше прятать фрукты.

— После трапезы я заберу посуду и принесу вам чай, — сказала я с лёгким поклоном, а после тут же заторопилась к выходу.

— Стой, — услышала я, не успев даже толком повернуться к мужчине спиной. — Это весь мой обед?

Я резко развернулась, продолжая прикрывать подносом карманы.

— Да, всё, что мне дали и велели…

— Тогда что у тебя в карманах? — спросил Рэйн, склоняя голову вбок, словно пытался заглянуть за мой «щит».

Я молчала. Не знаю, как, но он заметил. То, что пропустил гоблин, заметил этот внимательный рыцарь, чëрт бы его побрал. Скрыть уже не выйдет. Придётся придумать убедительную ложь или рассказать Рэйну правду.

Могу ли я ему довериться?