Я говорю нет.

— Я плела венок для тебя, моя дорогая, чтобы ты надела его к ужину, и позабыла его в саду. Закончить еще не успела.

Сесилия пришла в восторг.

— Какой прелестный! Как мило с твоей стороны! Я сама его закончу, – заверила она и направилась в зимний сад.

— Я и не знала, что там была записка, – проговорила Франсин, внимательно наблюдая, как Эмили расправляет бумагу.

Прочтя написанное Мирабелем, Эмили подняла взгляд и увидела, что Албан собирается последовать за Сесилией в сад. Выражение лица Франсин вызвало у него непреодолимое отвращение, хотя он и не понял почему, но решил поскорее уйти. Эмили подошла к Албану и заговорила с ним.

— Я тоже пойду в розарий, – сказала она.

— С какой-то особой целью? – поинтересовался Албан.

— С целью, которую вы, боюсь, не одобрите. Я хочу спросить у мистера Мирабеля, знает ли он адрес мисс Джетро.

— Надеюсь, он ему неизвестен, как и мне, – мрачно ответил Албан.

— Неужели мы поссоримся из-за мисс Джетро, как ссорились из-за миссис Рук? – воскликнула Эмили, к которой вернулось хорошее настроение. – Ну же! Вам наверняка хочется все выяснить не меньше, чем мне!

— С одной лишь разницей – в отличие от вас я думаю о последствиях. – Он проговорил это самым любезным образом и вышел в зимний сад.

— Неважно, какими будут последствия, – объявила Эмили, – лишь бы нам удалось выяснить правду. Ненавижу, когда меня обманывают!

— Нет на свете человека, у которого больше причин это говорить, чем у тебя.

— Что ты имеешь в виду? – спросила Эмили, резко обернувшись.

Франсин замялась. Лицо ее заливала мертвенная бледность.

— Тебе нехорошо? – испугалась Эмили.

— Нет.. Я думаю.

Немного подождав, Эмили направилась к двери. Внезапно Франсин подняла руку.

— Погоди! – вскричала она.

Эмили замерла.

— Я приняла решение, – объявила Франсин.

— Какое?

— Ты спросила, что я имею в виду.

— Верно.

— Так вот, я решила ответить. Мисс Эмили Браун, в этом доме ты ведешь прискорбно легкомысленный образ жизни. Я собираюсь дать тебе пищу для размышлений о деле гораздо более серьезном, чем флирт с мистером Мирабелем. Потерпи, сейчас перейду к сути! Сама того не ведая, ты много лет была жертвой жестокого, подлого обмана, который скрывался под маской милосердия.

— Намекаешь на мисс Джетро? – изумилась Эмили. – Не думала, что вы знакомы. Только что ты спрашивала, кто она такая.

— Про нее мне ничего не известно. Меня заботит вовсе не мисс Джетро.

— Так кто же еще?

— Меня заботит, – протянула Франсин, – твой покойный отец.