Я говорю нет.

Глава XX. Мойра

Ночные часы подействовали на Эмили успокаивающе. Когда Албан появился на следующее утро, она лишь с грустью вспомнила, как доктор Олдэй подорвал ее доверие к мужчине, который ее любит. Албан отметил, что она ведет себя непривычно сдержанно: Эмили приняла его как всегда любезно, однако без обычной улыбки.

— Вам нездоровится? – спросил он.

— Настроения нет, – ответила девушка. – Немного разочарована, и все.

Албан подождал, надеясь на объяснение, однако она хранила молчание и смотрела в сторону. Не он ли причина ее подавленного настроения?

— Полагаю, вы получили мое письмо? – продолжила Эмили.

— Я пришел, чтобы поблагодарить вас лично.

— Сообщить о болезни сэра Джервиса – мой долг, благодарности ни к чему.

— Вы написали очень благожелательно, – напомнил Албан, – упомянули о наших недавних разногласиях столь мягко и великодушно..

— Если бы я написала чуть позже, – перебила она, – тон письма был бы вам менее приятен. Так случилось, что я отправила его прежде, чем ко мне наведался один ваш друг – друг, который хотел кое-что сообщить мне после беседы с вами.

— Вы про доктора Олдэя?

— Да.

— Что он сказал?

— То, что вы ему велели. Он сделал все, что мог, проявил недюжинное упрямство и бесчувственность, как вы, наверное, и хотели, да только опоздал! Я уже успела написать миссис Рук и получила ответ, – проговорила Эмили с грустью и указала на письмо, лежавшее на столе.

Албан все понял и посмотрел на нее с отчаянием.

— Неужели эта окаянная женщина послана нам, чтобы мы ссорились из-за нее каждый раз, стоит ей появиться?

Эмили молча протянула ему письмо, но он не взял.

— Обиду, которую вы мне нанесли, так просто не загладить. Вы считаете визит доктора результатом нашего сговора. Я даже не знал, что он зайдет, не собирался подсылать его к вам и больше не стану вмешиваться в ваши отношения с миссис Рук!

— Я вас не понимаю.

— Вы меня поняли бы, если бы услышали, чем закончилась моя беседа с доктором Олдэем. Все, больше я ни во что не вмешиваюсь и никому ничего не советую! Каковы бы ни были мои сомнения, все дальнейшие усилия с моей стороны – любые расспросы и поиски – окончены. Я иду на эту жертву ради вас! Вчера я пошел наперекор своим убеждениям и страхам исключительно из уважения к доктору Олдэю. Что за нелепые убеждения! Что за нелепые страхи! Люди болезненно впечатлительные – сами свои худшие мучители. Неважно, как я страдаю, лишь бы вы успокоились. Я больше никогда не стану вам мешать или досаждать! Ну что, теперь вы обо мне более высокого мнения?

Эмили дала ему самый лучший ответ – протянула руку.

— Можно поцеловать? – спросил он робко, словно юноша у своей первой возлюбленной.

Эмили не знала, то ли ей плакать, то ли смеяться.

— Да, если хотите, – мягко ответила она.

— Позволите навестить вас вновь?

— С радостью, когда вернусь в Лондон.

— Вы уезжаете?

— Сегодня еду в Брайтон, погостить у мисс Лэд.

Расставаться с ней в тот день, когда они наконец пришли к взаимопониманию, было тяжело. На лице Албана проступило разочарование. Он встал и беспокойно подошел к окну.

— Мисс Лэд? – повторил он, поворачиваясь к Эмили, словно ему пришла какая-то идея. – Верно ли я слышал в школе, что некая мисс де Сор проведет каникулы под присмотром мисс Лэд?

— Да.

— Это юная леди, которая нанесла вам вчера визит?

— Она самая.

Неотвязное недоверие к будущему, которое он сначала предал, а затем высмеял, сказывалось на его здравом смысле. Албан сомневался в Франсин без достаточных оснований – просто потому, что она появилась совсем недавно.

— Мисс де Сор – ваша новая подруга. Она вам нравится?

Ответить на этот вопрос было нелегко, не вдаваясь в подробности, которых деликатность Эмили велела ей избегать.

— Мне нужно сойтись с мисс де Сор поближе, прежде чем я смогу решить.

Разумеется, уклончивый ответ лишь усилил подозрения Албана, и он пожалел, что днем раньше ушел, услышав, что Эмили занята. Мог бы послать свою карточку, и его пригласили бы в гостиную. Возможность понаблюдать за Франсин он упустил. Утром ее первого дня в школе, когда они случайно встретились у беседки, девушка произвела на него неприятное впечатление. Стоит ли ему полагаться на свое мнение – или же лучше последовать благоразумному примеру Эмили и воздержаться от суждений, пока не узнает Франсин получше?

— Дата вашего возвращения в Лондон уже известна? – поинтересовался Албан.

— Пока нет, – ответила Эмили, – я не знаю, сколько буду там гостить.

— Через пару недель, – продолжил он, – начнутся занятия, и уроки без вас будут очень скучными. Полагаю, мисс де Сор возвращается в школу вместе с мисс Лэд?

Эмили никак не могла взять в толк, почему у него такой подавленный вид и голос при обсуждении столь неважных вопросов. Она попыталась его подбодрить, отвечая непринужденно.

— Мисс де Сор возвращается в школу в новом качестве – вместо ученицы она будет гостьей. Хотите познакомиться с ней поближе?

— Да, – мрачно ответил Албан, – ведь теперь я знаю, что она – ваша подруга. – Он снова сел подле Эмили. – В приятном месте дни летят незаметно. Вы можете задержаться в Брайтоне дольше, чем предполагаете, и тогда мы увидимся не скоро. Если что-нибудь случится..

— Вы опасаетесь чего-то серьезного? – перебила Эмили.

— Нет-нет! Я всего лишь хочу сказать.. Если я смогу вам быть как-нибудь полезен – в таком случае сразу пишите, хорошо?

— Обязательно!

Эмили посмотрела на него с тревогой. Албану совсем не удалось скрыть от нее свое беспокойство – менее способного к скрытности мужчину она еще не встречала.

— Вы встревожены и подавлены, – мягко заметила она. – Это из-за меня?

— Ну что вы! У меня бывают хмурые дни и светлые, а сегодня мой барометр упал. – Голос Албана дрогнул, несмотря на все усилия, он сдался и взял шляпу, собираясь уйти. – Эмили, вы помните, что я однажды сказал вам в школьном саду? Я все еще верю, что счастье нам улыбнется! – Внезапно он умолк, словно боясь сказать лишнее, и протянул руку для прощания.

— Я помню ваши слова в саду лучше вас, – заверила она. – Вы сказали: что бы ни случилось, я верю в грядущее! Вы и сейчас так думаете?

Он вздохнул, нежно притянул Эмили к себе и поцеловал в лоб. Было ли это ответом на ее вопрос? Эмили слишком разволновалась и не спросила, и потом долго терялась в догадках.

* * *

В тот же день Эмили приехала в Брайтон.

Франсин была в гостиной одна. Увидев Эмили, она первым делом позвала служанку.

— Вы отнесли мое письмо на почту?

— Да, мисс.