Следы в высокой траве

Глава 12

Утро началось как-то слишком рано для человека, у которого невинная прогулка за редким растением назначена на полдень. Проснулась я без каких-либо внешних причин: ни тебе будильника, ни кукареканья соседского петуха, ни бабушкиного строгого голоса, ни даже привычного укора внутреннего голоса за вчерашние глупости.

Я полежала еще немного, глядя то в потолок, где утренний свет медленно полз от угла к люстре, то на мирно сопящую на диване Ленку.

Резко сев в кровати, спустила ноги на холодный пол и какое-то время не двигалась, уставившись в окно, за которым начиналось обычное деревенское утро. Где-то хлопнула калитка, за забором заскрипело ведро, сойки в огороде устроили утреннее совещание. Снаружи было спокойно, но внутри меня гложило лишь одно: мы так толком и не поговорили с бабулей.

Я встала, прошлась по веранде, машинально поправляя вещи, которые и так лежали на своих местах. Это было старое, проверенное средство: если не можешь навести порядок в голове, попробуй хотя бы организовать его вокруг себя. Сегодня это помогало плохо.

Картина складывалась странная, и это не на шутку беспокоило.

Моя родная бабушка знает старую легенду, не удивляется, когда в деревне появляется человек, который интересуется давно забытыми байками, а еще со знанием дела рисует ему карту, довольно точную к тому же.

Я почувствовала, будто читаю роман, где герой вдруг решает, что подозревать нужно всех, включая ближайших родственников, и читатель в этот момент либо восхищается, либо закрывает книгу.

— Спокойно, – сказала я себе под нос, чтобы не разбудить Ленку. – Ты просто придумываешь.

Но внутренний голос, который обычно отвечает за здравый смысл, на этот раз подозрительно долго молчал, все потому, что оставался минимум один неприятный вопрос: откуда бабушка знает место? Если это просто сказка, то поражает точность, а если нет, почему бабушка делает вид, что это выдумка? И вообще, предположим, дело совсем не в кладе, но тогда в чем?

Я медленно провела пальцем по оконному стеклу, оставляя едва заметный след. Тут-то мысль, которую я до этого аккуратно обходила, все-таки сформировалась. Что, если она и правда как-то причастна к смерти Рогова? В то, что она убила его сама, я ни за что не поверю, но вдруг ее вынудили помочь, указать место, которое и стало для журналиста последним пристанищем? Бабуля могла быть частью этой истории, не обязательно зачинщицей.

— Нет, – сказала я уже громко. – Это слишком.

— Ты чего с утра как на экзамен собираешься? – раздался голос от двери.

Я вздрогнула.

Бабушка стояла на пороге в своем неизменном фартуке, будто утро было обычным, а не таким, когда внучка мысленно подозревает ее во всех грехах.

— Не спится, – ответила я слишком быстро.

Она посмотрела на меня внимательно, словно собиралась поставить диагноз.

— Это я вижу, – кивнула бабушка. – А мысли зачем по комнате гоняешь? Они от этого только навязчивее становятся.

Я опустила глаза, иногда с ней было невозможно находиться рядом, будто в голове у меня сидела не совесть, а сама Клавдия Петровна.

— Ба, – начала я осторожно, – вчера Корнеев с Лихим о чем тебя спрашивали?

Она подошла к окну, поправила край занавески и только потом ответила:

— О том же, о чем и вы: про Рогова, про карту, про клад ваш распроклятый.

— И ничего нового?

— А тебе мало?

Я промолчала.

— Марина, – сказала она уже мягче, – когда люди из города приезжают в деревню и начинают здесь что-то искать, они почему-то думают, что все лежит на виду. Под яблоней, к примеру, или за амбаром, только копни.

Я насторожилась.

— А это не так?

— Так, – согласилась она. – Только иногда вместе с правдой выкапывают такое, что лучше бы руки в земле не пачкали.

Она развернулась и посмотрела на меня так, что по спине пробежал неприятный холодок.

— Идите умывайтесь. Завтрак стынет.

С этим она и ушла, оставив меня стоять посреди веранды с каким-то тревожным ощущением. Я подхватила полотенце и вышла из комнаты.

Ленка, как водится, проснулась ровно в тот момент, когда на стол поставили оладьи. Это был ее редкий талант: не прикасаться к кулинарии самой, но всегда являться на все готовое в самое подходящее время.

— Доброе утро, – промурлыкала она, усаживаясь за стол. – Я что-то пропустила?

Некоторое время мы ели молча. Я ждала, что бабуля сама вернется к вчерашнему разговору, но она будто нарочно завела речь о том, что тетя Галя опять пустила козу на чужие грядки. Лена кивала с живым интересом, но я слишком хорошо знала ее, подруга молчала только потому, что в голове у нее уже созрел вопрос.

И разумеется, долго тишина не продлилась.

— Клавдия Петровна, – сказала она, обмакнув оладью в сметану, – а Зоя с Роговым много общалась?

Бабушка улыбнулась.

— Что я, свечку держала по-твоему? И вообще, ешь, не отвлекайся, на голодный желудок думать вредно.

Через двадцать минут мы уже шли к почте, потому что точно знали: если не сделаем этого сейчас, нас обязательно опередят. Рогов уже погиб, а значит, это никакая не игра.

Солнце поднималось выше, день обещал быть жарким, а я уже жалела, что не захватила бейсболку.

— Ты заметила? – спросила Ленка. – Клавдия Петровна не удивилась вопросу о Зое.

— Бабушку вообще сложно поразить.

Когда мы вошли в здание почты, Зоя сидела за столом и раскладывала квитанции. Увидев нас, она сначала улыбнулась, но улыбка вышла какой-то кривой и быстро исчезла.

У меня появилось необычное предчувствие, будто сейчас мы узнаем то, чего нам лучше бы не знать вовсе.

— О, девочки, вы чего так рано?

— Соскучились, – бросила Ленка.

— По мне? – нервно усмехнулась Зоя. – На самом деле хорошо, что пришли. Пенсия для Клавдии Петровны поступила, как раз хотела после обеда к ней ехать.

Я заметила, что ее пальцы продолжают перебирать бумажки, хотя она уже давно разложила их по местам, обычно так делают, когда очень хочется чем-нибудь занять руки.

— Мы хотели спросить про Рогова, – сказала я.

Зоя сразу перестала шуршать квитанциями. Я бросила быстрый взгляд на Ленку и решила зайти с другой стороны:

— Ты историю про клад знаешь? Не припомню, чтобы в детстве мы это с кем-то из местных ребят обсуждали.

— Слышала, конечно, от бабки своей покойной, но ничего нового вам не расскажу. Ну якобы закопали золотишко на краю деревни, а у нас этих краев – копать не перекопать.

Подруга нахмурилась, но промолчала.

— Погоди, а амбар? – уточнила я.

— Что – амбар?

— Разве не там клад искать следует?