Страница 34 из 122
С позволения принца в покои вошла взрослая женщина, одетая во все черное. В руках она держала небольшую деревянную шкатулку. Лицо, как и руки лекарши, были скрыты под неприглядной грубой тканью.
Девушка тяжело сглотнула, ее ресницы затрепетали. Пытаясь выровнять сбивчивое дыхание, она кротко проговорила:
– Я могу идти?
Ю Гай продолжал смотреть на нее. Он опустил голову и сделал шаг в сторону, освобождая ей путь. Девушка опустилась на колени, сдерживая слезы. Собирая посуду и остатки еды, она поспешно вытерла пол подолом своего одеяния и, еще раз извинившись, покинула покои принца.
Лекарша стала случайной свидетельницей развернувшейся перед ее глазами драмы. Она подождала, пока Ю Гай придет в себя, но время шло, а принц продолжал стоять на месте, уставившись куда-то в пустоту.
Шум стих, и в комнате повисла давящая тишина. Женщина выдохнула и, подойдя к Его Высочеству, положила на его плечо ладонь.
– А-Гай… Ты в порядке?
Принц от этого прикосновения пришел в себя, словно его выдернули из мыслей, завладевших его разумом. Его зрачки сузились. Он смотрел на лицо перед собой, то и дело щурясь, словно пытался что-то вспомнить, но никак не мог этого сделать. Его тело, мысли и воспоминания не подчинялись его воле. Женщина усмехнулась, видя его старания, а после, не желая мучить, открыла покрытое ранее черной тканью лицо. Ю Гай тут же распахнул залитые слезами глаза. Он пал на колени, целуя ее руки дрожащими губами, на которых все еще оставались алые отпечатки чужой крови.
Смотря сверху вниз на Ю Гая, женщина проговорила:
– Как Его Высочество ведет себя? – Она выдержала небольшую паузу, наблюдая, как Ю Гай, словно омерзительное пресмыкающееся, закончил целовать ее руку и, прислонив тыльную сторону ладони к своему лбу, тяжело дышал. Приподняв подбородок Ю Гая, женщина продолжила: – Нельзя терять достоинство…
Ю Гай стиснул зубы. Он не сдержал нахлынувшие на него эмоции и, больно впившись пальцами в ее руку, прокричал:
– М-мне так больно!
– Больно? – прошептала женщина, хмыкнув. – Вставай! Если бы не я, мой мальчик, ты бы давно был мертв…
К горлу Ю Гая подступила тошнота, его начало мутить. Казалось, стены давили на него. Сам воздух, сама жизнь пугали его. А может, причина крылась в чем-то другом? От мысли, что причиной его страха является женщина, стоящая перед ним, Ю Гаю становилось еще хуже. Он сжал губы до такой степени, что его щеки побелели. Слезы полились из его глаз. Он задыхался в рыданиях, в словах, в чувствах, в собственном страхе и ужасе.
Женщина погладила принца по голове, словно маленького непослушного ребенка. Ее голос успокаивал и пугал одновременно:
– А-Гай. Мой А-Гай, не бойся… Ш-ш-ш… Мамочка рядом, моему мальчику незачем бояться…
– Мм-меня ж-жалеют… Ж-жал-л-ость, к-которую он-они испытывают, я-я ненавижу ее! Ненавижу! – Лишь последнее слово Ю Гай смог проговорить с первого раза. Его состояние сейчас было нестабильно, поэтому ему было сложнее разговаривать и излагать свои мысли.
– Жалость… Ты хочешь, чтобы тебя боялись?
Ю Гай кивнул.
– Придет время, и они будут тебя бояться. Они поплатятся за все, что причинили тебе. За боль, за насмешки, за презрение, за предательство… – Она коснулась его подбородка, прося встать. Ю Гай поднялся с колен и смотрел на нее, словно напуганный потерявшийся ребенок. Женщина стерла с его щек слезы: – Ш-ш-ш… Мы столько терпели. Осталось недолго. Ты в последнее время действовал необдуманно. Не нужно поддаваться эмоциям.
Женщина убрала нависшую на лоб Ю Гая челку. Она мягко улыбнулась. От этого в уголках ее глаз появились морщинки.
– Давай присядем? У нас не так много времени. Хорошо?
Ю Гай тяжело выдохнул, но отчего-то его сердце стало биться чаще. Опираясь на руку женщины, он нехотя подошел к кровати, то и дело поглядывая на деревянную шкатулку в ее руке. Ю Гай опустил глаза и уставился в пол, пока женщина готовила для него иглы.
– Раздевайся, – приказала женщина, но видя, что принц не торопится прислушаться к ее словам, она протянула руки, чтобы помочь ему, но Ю Гай неожиданно вздрогнул, не дав ей этого сделать.
– Я с-сам, – добавил принц, не поднимая на женщину глаз.
Его руки дрожали, но двигались куда свободнее, чем обычно. Словно сила никуда и не уходила, продолжая томиться в его мышцах. Он гладил дорогие шелка, чувствуя кончиками пальцев аккуратно вышитые узоры, что золотыми нитями переплетались, образуя облака. Ю Гай прикусил нижнюю губу почти до крови. Он оголил торс, обнажив молодое тело. Тонкие вены отчетливо виднелись под гладкой белой кожей, усыпанной мелкими, аккуратными родинками. Ю Гай лег на спину, продолжая смотреть на балдахин, с которого свисали воздушные алые ткани, медленно колышущиеся над головой. Его грудь высоко вздымалась, а с плотно сомкнутых уст послышался тихий стон боли, который Ю Гай изо всех сил пытался сдержать. Тонкая игла вошла ему под кожу. Всего мгновение, и пальцы, что до этого могли с легкостью сжать челюсть хрупкой девушки, потеряли свою силу. Даже просто сжать кулак уже было невозможно.
Жертва… Он стал жертвой по неосторожности. По глупости… Это было несчастным случаем. Но кто бы мог подумать, что боль, которую трехлетнему ребенку пришлось испытать, станет его ношей на многие годы. И в том, чтобы продолжать эту пытку, ежедневно замечая на себе косые взгляды и слыша насмешки от отца-императора, ему будет помогать родная мать, каждый раз вводя яд, разрушая на время его нервные окончания. Делая намеренно калекой ради высшей цели. Ради мести и справедливости. Но где эта справедливость, когда здоровые намеренно калечат себя, пока смертельно больные ищут лекарства, чтобы облегчить свои страдания хоть на мгновение? Ресницы Ю Гая затрепетали. Белки глаз вновь покрылись красными прожилками. Он прикрыл глаза, сдерживая приступы боли и горя, что душили его. Вскоре под кожу вошла вторая игла, потом третья, потом четвертая… Казалось, эта пытка никогда не закончится. Вначале он перестал чувствовать указательный палец, потом средний, затем всю руку. Часть его правого плеча онемела, и это онемение перешло на шею. Ю Гай хотел было открыть рот, чтобы что-то сказать, но почувствовал, что ему снова трудно произнести хоть слово. Из уголка его глаз по щеке стекла слеза, заползая в ушную раковину, вызывая легкую щекотку.