Страница 88 из 164
Спасение из Наттхавэна смутно отразилось в моей памяти, и мне не удалось заметить, как Скади рассталась с оружием, но в груди защемило от привязанности к едва знакомой девушке.
Она продолжала оказывать помощь и сражалась до конца, даже поддавшись чарам каких-то коварных заклинаний.
На рукояти из бледного хрусталя по краям были выгравированы изящные и необычные руны.
– Она назвала его белым железом, – пояснил Эрик.
Внезапно сердце бешено заколотилось.
– Белое железо? Эльфийский клинок. Эрик, она призналась мне, что Фион защищают темные заклинания. По ее словам, пока жива морская ведьма, жив и Ларссон.
– Это действительно темные заклинания, – произнес Тэвиш низким голосом. – Искусство управлять смертью обнажает самые безжалостные стороны души.
Я внимательно изучила клинок.
– Скади объяснила, что Фион невозможно убить обычным оружием, потому что она стала слишком порочной. Только эльфийское белое железо способно прожечь сердце, даже защищенное самым могущественным заклинанием.
– Думаешь, она обронила его с конкретной целью?
– А зачем еще?
Эрик выдержал паузу, переводя дыхание.
– Значит, она оставила его именно для тебя. Держи его при себе, любовь моя, а я позабочусь о том, чтобы тебе представилась возможность им воспользоваться. – Эрик обвел глазами присутствующих. – Ларссон претендует на кровавую корону по праву рождения, но теперь, похоже, догадался, как сорвать с нее защиту. Как только он получит ее и взойдет на трон, те же самые доводы, по которым я сделал Ливию королевой, могут быть использованы и для его превращения в короля.
– Королю никогда не достаточно только власти, – заметил отец. – Мы сражались с такими высокомерными болванами, как предыдущий Король Вечности. Пусть ненасытная жадность и станет причиной его падения.
Эрик выждал долгую паузу и пристально взглянул на моего отца.
– У Ларссона за спиной силы этого неизвестного нам острова, ведьма и помощь огненной эльфийки.
– Арион, – подсказала я. – Эльфийский принц, претендующий на собственный трон в их народе, помогает во всем Ларссону. Он очень опасен и нуждается в Скади, поскольку она обладает недостающей ему силой. Кажется, я что-то упускаю, но на этом острове сокрыто множество тайн.
– Например, чертов голос Хранителя костей. Почему мы даже не смогли предположить, что он обладает морским голосом? – Селин рассеянно потерла переносицу.
– Благодаря Фион он оказался под надежной защитой.
– Ворует магию. – Гэвин потер глаза и несколько раз быстро моргнул. – Это большой риск. Думаешь, он сможет выпить твою кровь и выжить, Эрик?
– Всегда можно влить в него и узнать, – сказал Сандер, и, говоря начистоту, мне подумалось, что в произнесенных словах не было ни намека на шутку, лишь искреннее желание увидеть результат.
– Торвальд не мог перенести мою кровь, – сообщил Эрик.
– Знаешь, это весьма странно, – произнесла Селин. – Повелитель земли плавал в твоей крови, пока оттаскивал тебя, и ничего не случилось.
Отец опустился в кресло, сложив руки на груди.
– Это не какой-то великий подвиг или что-то в этом роде. Я знал, что нужно лишь следить, чтобы она не попала в мой чертов рот. Мне приходилось видеть, на что способна его кровь, помнишь? На глазах у молодого Короля Вечности прошла целая война.
– Однако ты все-таки подверг себя риску, – прошептала я. – Именно ты прекратил его песню, прежде чем она причинила ему вред, даж.
Отец судорожно сглотнул.
– Он слабел, а ты исцелилась. Не было больше смысла заставлять его истекать кровью.
Эрик с глубоким интересом рассматривал на столе попавшую откуда-то песчинку, а остальные разом погрузились в безмолвие. На самом деле в сказанном таилось нечто большее. Можно было сколько угодно притворяться равнодушным, но Вален Ферус не позволил Королю Вечности потерять слишком много крови, потому что повелитель земли волновался за жизнь Эрика.
Уже не важно, было ли это сделано ради меня или моего короля. Отныне отец не представлял угрозы для Эрика Бладсингера.
В конце концов Эрик, в чьей шее пульсировал комок напряженных жил, сел на трон.
– Несмотря на полученные синяки, Ларссон будет начеку, пытаясь защитить то, что у него осталось. Я давно его знаю, и ему не захочется отсиживаться в безопасности или считать себя побежденным только из-за потери Хеша и Ливии.
– В таком случае нам лучше держать королевские ворота под наблюдением, – сказал Тэйт низким голосом, а после обернулся к Гэвину. – И подготовить каждый дом. Ларссон не даст нам много времени и выступит против Эрика в любой момент. Он явно заявится сюда, представив себя как лучший выбор из двух королей.
Эрик на мгновение замешкался.
– Это не должно повлиять на земные королевства.
– Хеш устранен. Нарза остается защищать границы…
– Подожди, что? – Я недоуменно посмотрела на него.
– Объясню позже, дорогая. – Эрик повернулся сначала к Стигу, а после к моему отцу. – Ты пришел, чтобы помочь спасти Ливию, и ты это сделал.
Джонас жалобно застонал, прерывая короля.
– Боги, только не говорите мне, что сейчас прозвучит речь о том, что нам больше не нужно рисковать своей головой и мы можем вернуться домой к своей уютной жизни.
Эрик бросил испепеляющий взгляд на принца, однако Джонас оскалился в ответ, заслонив глаза непроницаемой чернотой, за которой тот скрывал свое легкомыслие.
– В чем дело, Кровавый певец? Ты же слышал короля Ночного народа. Теперь здесь правит один из членов королевской семьи, а Лив наша семья. Ты получил нас независимо от того, хотел или нет. Разумеется, я рассчитываю на личные покои в твоем дворце, как только стану героем Королевства Вечности.
Я крепко сжала предплечье Эрика.
– Змей.
– Певчая птичка?
– Тебе больше незачем ненавидеть Хранителя костей в одиночестве, – прошептала я. – Ведь теперь мы поддерживаем тебя и будем ненавидеть его вместе.
Эрик поцеловал тыльную сторону моей ладони.
– Значит, начнем планировать убийство моего брата.
– Сначала, – промолвил отец, зажимая пальцами бледную раковину, – кое-кому уже давно не терпится поговорить с Ливией.
– Что это? – поинтересовалась я, как только даж подошел и опустил ракушку мне на ладонь.
– Прижми ее к уху.
Удивленно вскинув бровь, я повиновалась и резко вдохнула.
– Привет? Даж? Я тебя не слышу. Эй, морская ведьма, ничего не работает.