Страница 47 из 164
Обещанное вино успело появиться на нашем столе, прежде чем в трактир вошла Пеша, чьи золоченые локоны были уложены на макушке и украшены полевыми цветами, растущими у берега. На потемневшей от солнца коже лежало слишком много пудры, а губы отливали ярким алым цветом.
Она разгладила свое платье оттенка морской волны, поправила вырез, заставляя его спуститься ниже на грудь, и медленно провела ладонью по моему плечу.
– Король Эрик. Мне передали, что вы просили аудиенции. Для меня это большая честь.
Девушка старалась разжечь мое самолюбие, но голос предательски дрожал. Безусловно, до нее дошли слухи о моих полученных шрамах и жестокости в постели с любовницами.
Я выдвинул стоявший рядом стул.
– Сядь, Пеша. Я здесь ради твоих слов, а не ради тела.
– Вы не… – К щекам Пеши прилила кровь, создавая гневный розовый румянец. – Мой король, при всем уважении, но я должна зарабатывать монету, как и все мы. У меня назначена встреча в течение куранта, и если разговор затянется…
Тэйт хлопнул по висевшему на поясе мешочку из свиной кожи, набитому медными и серебряными монетами.
– Сядь.
Послушно взяв кошелек и спешно спрятав его в лиф платья, женщина широко улыбнулась, сверкнув игольчатыми зубами.
– Ну, теперь, когда все улажено, чем я могу служить вам, король Эрик?
– Не слышно ли каких-нибудь вестей от Хранителя костей?
Густые ресницы Пеши затрепетали словно крылья.
– О, ваше величество. Я не видела его уже давным-давно. Но… – Она выдержала паузу. – Я составляла компанию нескольким людям, связанным с моим Ларссоном. Не уверена, что припомню все, что они болтали.
Пеша, сохраняя жеманную ухмылку, достала из мешочка одну из монет и покатала ее между указательным и большим пальцами.
– Как ты, женщина, смеешь держать что-то в секрете? Сейчас ты разговариваешь со своим королем, – раздался глубокий и низкий голос Тэйта.
– Она знает. – Злобно усмехнувшись, я провел большим пальцем по острию одного зуба, и капля крови выступила на свет.
Пеша попыталась вскочить со стула, что было ожидаемо, но, обхватив ее одной рукой за шею, я приблизил раскрашенное лицо к своему.
– Дорогая Пеша, хочешь узнать, что я желаю получить от тебя?
Закрыв глаза, она нервно затряслась и захныкала, почувствовав, как по ее щеке скользит мой палец с ядовитой кровью.
Моя цепкая хватка сильнее сжалась на шее.
– Отвечай!
– Да, – всхлипывая, ответила она. – Да, мой король. Чего… в-вы желаете?
– Я желаю, – произнес я, приблизив ее лицо к своему еще ближе, – получить сведения относительно моей пропавшей королевы, и ты их беспрекословно дашь. Видишь ли, я уже сыт по горло лжецами, обманщиками и предателями. Больше мое терпение не распространяется на них, и лучше избавить свое королевство от подобного мусора, чем заключать сделки, – понизив голос до шепота, я проговорил прямо ей в ухо: – Поняла?
Пеша покорно кивнула:
– Да, мой король. Да.
Я позволил ей отстраниться, оставив между нами расстояние вытянутой руки.
– Отлично. А теперь выкладывай все, что знаешь.