Страница 134 из 164
Едва Тэйт снова посмотрел на часы, как глаза его вспыхнули ярким пламенем. Он, охваченный внезапной тревогой, заглянул мне через плечо и бросился на меня. И только тогда я почувствовала за спиной жар и заметила новый свет в комнате. Мокрый и окровавленный после боя на берегу, Арион, чьи ярко-рыжие волосы прилипли к грязному и потному лбу, вышел из огненного сияния.
Он окинул изумленным взглядом комнату, видимо, до конца не веря в наше присутствие здесь.
– Ты не посмеешь его тронуть! – Теперь разъяренная Скади кричала на Ариона, из нее вырвался первый настоящий всплеск эмоций, направленных на собрата-эльфа.
Арион скривил губы.
– С играми покончено. Наттхавэн мой, и ты покоришься и дашь мне то, что я хочу.
Он не сделал ни одного шага в сторону Алексия. Ни меня, ни Тэйта. Арион метнулся к кровати и спящему мужчине. Скади с каменным лицом отпрянула от надвигающегося клинка Джонаса. Она вскрикнула, упав на кровать, и разжала ладони, заставляя туман окутать мужчину и собираясь отгородить его с помощью своей хитроумной магии, но Арион приставил меч к его горлу.
Несомненно, он расправится с неизвестным эльфом, прежде чем Скади успеет собрать все силы своего тумана.
Однако сзади послышался гладкий, словно нежнейший крем, голос. Какой бы чарующей ни была мелодия, но она предвещала жестокость, а не мир. Под сапогами Ариона заскрипели и затрещали половицы. Он выругался, упав на колени, и щепки вонзились ему в голени и бедра.
На стенах по швам распоролись гобелены, нити которых, подобно сплетенным змеям, извивались и сомкнулись вокруг горла Ариона, сдавливая дыхание, пока он пытался освободиться.
Я обернулась и увидела в дверном проеме Нарзу, глаза которой пылали как восход солнца после затяжной бури, растрепанные волосы разметались по плечам. От каждого движения исходил странный ветер, напоминавший подводную атаку. Неимоверная сила сочилась из ее кожи, а в заклинаниях, поражавших Ариона, чувствовались накопившиеся гнев, боль и страх.
Затянувшиеся нити раскалили кожу на его лице до тошнотворного синего цвета. Глаза Ариона дико вращались. Понимая, что оказался на грани краха, он метнул яростный, полный ненависти взгляд на Скади. С его губ сорвалось простое слово. Моя.
Не успели змеиные гобелены покончить с ним, как Арион собрал весь свой оставшийся огненный свет.
Алексий, жаждавший крови не меньше, чем морская ведьма, вскрикнул, но даже Заклинателю крови не хватило бы времени, чтобы остановить Ариона, растворившегося в сиянии своей магии.
В изнеможении Скади застонала. Она потянулась за лежавшим на краю кровати ножом, но Джонас, отбросив оружие, ладонью обхватил ее голову сзади, вынуждая девушку истошно закричать. Джонас опустился на пол вместе с ней, пока она рыдала и боролась с кошмарами, которыми он забивал ей голову.
Нарза поспешила к нему, положив одну руку ему на плечо, а второй провела по лицу эльфийки, дожидаясь, когда Скади затихнет.
– Джонас. – Я поддерживала его за спину, пока он усаживался, тяжело дыша. – Сандер, он жив. Он с дажем. Иди к нему. Ты ему нужен.
Джонас моргнул один раз, потом второй, и глянцевая чернота в глазах сменилась яркой зеленью. С трудом поднявшись на ноги, он потащился к раненому близнецу. Нарза осторожно положила голову Скади на доски пола и взглянула на меня.
– Здесь царит темнота. Сила, значение которой нам неведомо.
– Что произошло с охранниками, почему они все в крови? – спросила я.
– Кровавые узы, – задыхаясь, ответила Нарза, вытирая пот со лба. – Глубокие и гноящиеся, такие, что лишают душу собственной воли. Они были связаны, чтобы исполнять приказы ведьмы.
Гибель Фион позволила им освободиться. Сердце мое заколотилось о ребра. Все это время народ Скади сражался с нами, не имея другого выбора. Я посмотрела на спящую девушку, догадываясь, что за ее мотивами таилось нечто большее.
– Мне нужно немедленно добраться до Эрика. – Я жестом указала на кровать и неподвижную фигуру Скади. – Мы заберем их туда, где Ларссон и Арион не смогут их достать. Но сейчас я должна попасть к Эрику.
Нарза кивнула.
– Маэлстром уже ждет тебя. Иди. Мы захватили остров. Иди и передай ему, что он заставил Королевство Вечности гордиться им.
Комок из самых разных эмоций застрял в горле, но я, проглотив их, выбежала из комнаты
– Ливия! – окликнул меня отец. Спавший и все еще дышавший с клинком в плоти Сандер находился в руках морских ведьм. Прижимая к себе голову брата, Джонас насмехался над его выражением лица, уверяя сквозь проступившие слезы, что тот все вечно преувеличивает.
Он выжил.
Мы остались живы.
Пока что.
– Я собираюсь найти своего короля, даж, – крикнула я.
– Подожди. – Отец схватил меня за руку.
Я вырвалась.
– Я не оставлю Эрика.
– Ливия. – Он попытался снова. – Знаю. Подожди меня, ведь я иду с тобой.
Благодарная улыбка медленно расплылась по лицу. Я ничего не сказала, лишь коротко кивнула и помчалась из дворца, слыша за спиной торопливые шаги отца.
Маэлстром и Тэвиш, как и было обещано, подготовили
Теневое крыло
к отплытию. Сирены, ведьмы и морские фейри все еще не покинули берег Наттхавэна, ухаживая за эльфийскими стражниками. Некоторые из них выглядели нездоровыми, все еще захлебываясь кровью и слюной, другие были связаны и беспомощны, отданные на милость народа Королевства Вечности.
– К королю, – громко приказала я Маэлстрому.
– Да. – Подмигнув, он взял в руки штурвал и направил острый нос под прилив.
Я закрыла глаза, готовясь окунуться в морскую прохладу. Расстояние было совсем небольшим, и, учитывая быстроходность кораблей Королевства Вечности, уже вскоре шквальный ветер хлестал меня по лицу, поскольку
Теневое крыло
прорвалось сквозь поверхность и всплыло рядом с кораблем Эрика.
В бурлившие воды падали канаты и абордажные крюки. Вздымавшиеся волны раскачивали судно Гэвина, отрывая его от корабля Ларссона. Взрывы и вспышки от огнестрельных стволов пробивали новые дыры в парусах, палубах и черных досках на судне Ларссона.
Отсюда хорошо было видно, как скрещиваются и звенят клинки, как тела набрасываются на тела, как множество воинов падают через борт в штормовые воды.
Эрик, где же ты?
– Лив. – Отец указал мне через плечо, моргая от попадавших брызг дождя и моря. – Там.