Страница 133 из 164
Глава 47
Певчая птичка
В дворцовых коридорах стражники, побросав оружие, бились в судорогах. На подбородках одних проступала кровь, другие обливались потом и дрожали.
Что здесь произошло?
Беспрепятственный бег по некогда пленящим меня залам вселял беспокойство, но я ни на шаг не отходила от Алека. Время от времени, когда земля содрогалась, мы оба спотыкались, упираясь в стену или цепляясь за гобелен. Вскоре сила отца после совершенного подвига, в ходе которого корабли были зажаты морским дном, пойдет на спад.
К этому времени мне хотелось бы оказаться как можно дальше от этого проклятого острова.
Алексий завернул за угол и вошел в арочную дверь. Мое сердце пропустило удар. Мира склонилась перед Сандером, прижав ладони к его животу. Кровь. Как много вытекло крови.
– Сандер! – Я бросилась к нему.
Услышав мой голос, он вздрогнул и сдвинулся с места. В животе торчал позолоченный нож.
– Все в порядке, – процедил он сквозь зубы.
– Ты не в порядке. – Ладонью я провела по его дрожащим бровям, смахнув темные волны с глаз.
– Спасите Джо… – Сандер прищурил глаза, делая мучительный вдох через нос.
– Где Джонас? – огрызнулся Алексий.
– Там. Он там. – Мира быстро махнула рукой в сторону арки, занавешенной черными атласными шторами.
Алексий прижал ладонь к потной щеке Сандера, безмолвно умоляя его остаться в живых, а затем побежал в указанном направлении.
Мира моргала сквозь выступившие слезы. Пальцы ее окрасились кровью от лезвия, которое долго впивалось в плоть Сандера. Извлечение его грозило быстрой смертью от кровопотери, но продолжать сохранять его еще дольше… время неумолимо утекало.
– Все получилось, – поспешно заговорила Мира. – Нападение на побережье заставило большинство эльфийских воинов устремиться к морю. Мы нашли дверь, о которой ты рассказывала, и проскользнули внутрь, не встретив на пути и двух стражников. Мне хватило сил, чтобы укрыть нас. Тени. Довольно просто, понимаешь? Нас бы никто не заметил. – Мира втянула в себя воздух, судорожно вздрагивая. – Но она… она двигалась настолько быстро. Словно призрак, и… и наши клинки исчезли. Будто они состояли лишь из одного тумана.
– Она? – Я бросила взгляд на задрапированный дверной проем. Скади. Пальцы крепко сомкнулись на рукоятке кинжала, мои жилы заполнили гнев и чувство предательства. Я поднялась, ничего не осознавая.
– Ливи. – Мира потянулась ко мне. – Прошу, не надо…
Не успела она закончить свою просьбу, как дверь, в которую мы с Алеком вошли, с грохотом распахнулась. Вбежал Тэйт, а за его спиной появился Тэвиш, дико оглядываясь вокруг. Несколько морских фейри и морских ведьм, но среди них выделялись черные глаза, на которых задержался мой взгляд.
Отец, с размазанной по лицу сурьмой, преодолел разделявшее нас расстояние в пять шагов. Он сжал мою руку, пытаясь немного успокоить, а затем опустился рядом с Сандером.
– Ничего страшного, мальчик мой, – прошептал он, и на его лице отразилась ухмылка из дюжины эмоций, от печали, боли до неприкрытого отчаяния.
Сандер слабо улыбнулся в ответ, обнажив кровавые зубы.
– Просто передай… скажи моей маж, что я погиб, спасая… спасая Джо от… от совершения… очередной глупости.
Даж, прижав голову Сандера к своей груди, поцеловал его в волосы.
– Тебя никто не отпустит в Иной мир. Твоего отца не раз и не два ранили ножом. В Доме Эрикссонов не принято умирать от ножевых ран.
Улыбка Сандера слабела, и он, закрыв глаза, вцепился в руку моего отца. При одном лишь взгляде на него на глаза навернулись горькие слезы. Хоть Сандер и не был моим родным братом, но он рос, играл, проводил зимы и лета в моем королевстве, равно как и я в его.
В этот момент мой даж был и его.
Рядом с Сандером на коленях расположились морские ведьмы, напевая сладкие, лирические мелодии, одновременно посыпая рану травами.
– Мы не ткачи костей, – прошептала одна из ведьм, прижимая ладонь к его сердцу. – Но мы поможем.
– Оставайтесь с ним, – сказала я.
–
Ливия,
– насторожился отец.
Но было поздно, поскольку я уже скользнула за занавеси.
В круглой комнате, освещенной железными светильниками и таловыми свечами, стоял дымный запах, а под ним витал настолько острый аромат благовоний из шалфея и гвоздики, что мои внутренности скрутились и чуть не выплеснулись наружу. Возле одной из стен стояла изящная кровать, застеленная атласными покрывалами. На ней спал мужчина, его серебристые волосы рассыпались по плечам, а широкая грудь безмятежно вздымалась.
Однако у подножия его кровати разгорелась настоящая битва.
– Скади! – воскликнула я, заметив, как девушка развернулась на пятках, целясь ножом в центр лица Джонаса.
Почерневшие глаза и раскрасневшаяся кожа явно говорили, что Джонаса охватил неистовый гнев. Он замахнулся мечом на Скади, но она, прикрыв голову ладонью, призвала струи темного тумана, окутавшие клинок Джонаса. Оружие вылетело из его рук и с грохотом упало в пяти шагах от него.
Скади попятилась. Мерцавший звездный свет в ее глазах потускнел, а дыхание сбилось. Джонас рванулся за клинком, проклиная ее, проклиная своего погибшего брата. Он полагал, что Сандера больше нет, и боль безвозвратной утраты отразилась в каждой черточке его лица.
Отбросив меч, Алексий продолжал приближаться к Скади, протягивая руки, несомненно, собираясь заманить в свои чары.
Каждый раз, стоило ему подойти слишком близко, она с шипением взмахивала рукой, погружая Алексия в темноту. Задыхающийся и стонущий от полученного удара кузен появился в нескольких шагах от нее, прямо как меч Джонаса.
Жадно глотая воздух, принцесса подобрала брошенный нож и пристегнула его к поясу. Девушка бросила испепеляющий взгляд на Джонаса, усталость которого стремительно сходила на нет.
– Скади, остановись!
Ее пустые, потерянные глаза нашли мои.
– Они не смогут его забрать.
– Кто? – Я обернулась к спящему мужчине. – Кто он?
– Все, что осталось.
В комнату вбежал взволнованный Тэйт с часами на ладони.
– Надвигается беда. Мы должны добраться до корабля.
– Только не без нее, – прорычал Джонас, делая шаг к Скади. – Ей придется заплатить.
– Ливия, – сказал Тэйт, широко раскрыв глаза. – Что-то случилось с Эриком.
Мое сердце упало.