Страница 76 из 82
Его Лу сидела на кухне в окружении друзей и ела лихорадочный суп, в который каждый из подсобников считал своим долгом добавить самый ядреный ингредиент: тертый чеснок, тонко нарубленную редьку, маринованный хрен, квашеный перец и даже репчатый лук, нарезанный дольками.
Лу смеялась, морщилась, обжигалась, но ела. Она с благодарностью смотрела на всех, кто ее окружал и заботился о ней.
— Вкусно? — спросил огневик, задержавшись в дверном проеме.
Его глаза смотрели с тревогой и радостью, с нежностью и заботой.
— Не очень, — скривилась Лу, но зачерпнула ложку перемудреного бульона.
— Но надо! — заворчал месье Бассет.
— Но надо, — пожала плечами Лу и шмыгнула носом.
— Арно, садись за стол, тебе тоже не помешает, — мадам Сесиль кивнула на соседнее с Лу место и налила в тарелку бульон.
Подсобники как-то странно и хитро переглянулись, улыбнулись друг другу и продолжили ужин.
Арно, пока Пьер мыл посуду, с помощью мадам Элем сварил пряный, душистый и острый напиток.
— Это глинтвейн, — протянул он Луане кружку с дымящимся напитком.
— Ммм, вкусно, — похвалила девушка и широко открыла глаза, — и остро.
Подсобники рассмеялись и набросились на пирожные, которые Арно прихватил в кафетерии.
Шумный веселый ужин был прерван стуком в дверь.
— Не помешаю? — вошел еще один гость в кухню
— М-м-месье де Монтеро? — Луана робко встала со своего места.
Она растерянно смотрела на ректора и гадала зачем он пришел.
«Наверное, отругать меня» — мысленно ответила сама себе на вопрос подсобница.
— Проходите месье де Монтеро, — быстро среагировал месье Канова. — Составьте нам компанию за кружечкой глинтвейна.
— С удовольствием, — кивнул ректор и сел на предложенный стул.
— Мы оставим вас, — мягко проговорила мадам Сесиль и поднялась.
За ней поднялся месье Бассет и Пьер. В кухне стало просторнее и напряженнее.
Ректор пил горячий напиток вприкуску с пирожными и говорил с месье Канова о погоде. Когда формальности были соблюдены, он неожиданно мягко посмотрел на Луану.
— На моей памяти, такое чудо встречается второй раз.
Лу молчала. В ее глазах затеплился интерес.
— И поэтому, я точно знаю, что легко не будет. Тебе нужно учиться.
— Конечно, я буду поступать в следующем…
— Нет! — отрезал ректор. — Ты уже зачислена на первый курс. Придется постараться и догнать программу. Но ты справишься, так ведь студент де Эскофье.
Огневик серьезно кивнул месье де Монтеро и ободряюще улыбнулся Лу.
Лу растерянно взглянула на бабушку.
— А как же работа?
— работу подсобницы придется оставить, — задумался ректор. — А вот со ставки лаборанта предлагаю не уходить. Работать с кристаллами тебе теперь станет интереснее и легче.
Подсобница вздрогнула. В последний раз кристаллы она видела на том поваленном дереве на поляне в лесу. И конечно же их оттуда никто не забрал. Нужно срочно это исправить. Она попыталась спрятать взгляд в кружке с напитком, и кажется это ей удалось, но было понято не верно.
— Жить можешь оставаться здесь, в доме,- улыбнулся месье де Монтеро.
Лу подняла взгляд на мужчину и улыбнулась. Одинокая слезинка покатилась по ее лицу, и она выдохнула:
— Спасибо.
— Пока учись, а там посмотрим, будешь успевать и подсобникам помогать сможешь.
— Получается, моя ласточка теперь студентка? — встрепенулась мадам Элем.
— Верно, -улыбнулся ректор и в уголках его глаз образовались морщинки.
Они еще немного посидели, обсудили лечение Лу и сроки сдачи экзаменов. Отметили так же, что без Лу подсобникам готовиться к новому году будет очень тяжело, но мадам Барош вставила свое веское и неопровержимое слово.
— Я останусь здесь и буду помогать вам во всем.
— Но, ба…
— Не обсуждается. Твоя задача учиться, с остальным я помогу. Я что кристаллов в руках никогда не держала?
Ректор рассмеялся и дал добро. С мадам Элем Барош вообще спорить было невозможно.
Вечер, наполненный неожиданностями и эмоциями, для Лу закончился смазано и быстро. После ухода ректора она широко зевнула и осоловело взглянула на окружающих.
— Устала, ласточка моя. Арно тебя поводит.
Утром Луана так и не вспомнила как добралась до комнаты и уснула. Однако проснулась она бодрой и почти здоровой. Арно и Шерби рядом не было. Девушка встала, привела себя в порядок и вышла на кухню.
— Что-то ты рано, — пожурила девушку мадам Элем, и поставила перед ее носом тарелку с творожными блинчиками.
— Выспалась, — улыбнулась Лу и откусила сразу половину трубочки. — М-м-м, — по обыкновению протянула она.
— Мне нужно в МонтКлер съездить, но я ненадолго, прикуплю кое-чего для рукоделия и сразу обратно. Работать тебе сегодня еще противопоказано, а вот прогуляться, воздухом свежим подышать можно.
Лу кивнула (отвечать с полным ртом не получалось).
Мадам Элем расцеловала надутые от блинчиков во рту щеки внучки, быстро оделась и ушла на омнибус. Дом опустел и Лу, огромными обжигающими глотками, допив кофе, засобиралась на улицу. Ей срочно нужно было найти кристаллы, которые она потеряла в лесу.
Лу плелась по заметенным тропкам академии и горестно вздыхала. Сегодня месье Канова придется не сладко, и она как назло помочь ему ничем не могла. При пробуждении она чувствовала себя бодрой, но сейчас, пробираясь по сугробам подсобница слабела с каждым шагом.
Остановившись отдохнуть, она огляделась. Парк был заснеженным и красивым. Тонкий слой инея покрывал каждую веточку деревьев и кустов, а солнце светило так, что парковый лес блестел тысячами крохотных кристалликов.
На глаза Луане попалась ледяная скульптура и в ней она узнала себя. Точнее сначала она узнала Арно, затем Шерби, а потом уже и себя с Моной. Она удивленно вздохнула, подошла поближе и коснулась твердого льда.
«Не показалось» — подумала она и счастливо улыбнулась.
Постояв еще немного возле скульптуры, Лу двинулась дальше. Выходить за пределы академии было не страшно. Все-таки стая лунных волков не нападала на нее и вела себя прилично и даже благородно. Мона, трусившая впереди тоже не испытывала никаких опасений и бодро выскользнула за калитку, когда Лу открыла ее.
Лес был тих и спокоен. Тяжелые снежинки медленно падали вниз, продолжая укрывать все на своем пути пушистым белым одеялом.