Осколок рая

Кричи сколько хочешь

, – подумал Мика. –

Может, это удержит этих тварей на расстоянии

».

Одним сильным рывком удалось высвободить пятку Отиса. Мика издал короткий возглас восторга, когда ботинок выскользнул из хватки металла. Теперь ему оставалось только просунуть пальцы чуть дальше и выдернуть ногу…

Чарли вскрикнул. Грохнул дробовик.

Что-то врезалось в лобовое стекло над Микой. Свет в кабине померк: какая-то тварь добралась до них. Мика почувствовал, как она наковальней давит на руль. Сквозь разбитое стекло в машину вползала густая, черная, живая, исполненная ужасающей целеустремленности масса. На взгляд Мики, она напоминала не что иное, как клубок разрозненных частей: самых опасных и отвратительных составляющих всех зверей, птиц и рептилий, которые когда-либо обитали в этих лесах. Зубы, когти, клыки, капающий яд и глаза… Боже, сколько глаз! Некоторые из этих глаз заметили Мику. Части безумной анатомии твари сориентировались на него и с шипением и скрежетом бросились вниз. Но Мика находился под рулевым колесом, которое послужило защитой, и замер там, наблюдая, как морды чудовища корчатся вокруг колеса; их рты были совсем рядом с его лицом. Одна из конечностей твари билась о клаксон, и тот издавал пронзительный вой, такой неуместный в этой ситуации.

Но монстра куда больше интересовал Отис. Тот уже перестал кричать, оказавшись лицом к лицу с чудовищем. Губы Отиса задрожали, и он беззвучно воззвал к своему Богу.

Затем тварь бросилась на него. Отис как будто попал в огромную мясорубку. Его лицо оказалось располосовано в клочья, ноги безумно дрыгались, пока его разрывали на куски. Кровь хлестала и стекала вниз, горячим водопадом забрызгивая лицо Мики.

Мика из-под руля пролез к пассажирской двери.

Он услышал крик. Щелчок перезаряжаемого оружия.

Нет-нет-нет-нет-нет!..

БУМ!

Кабина наполнилась шумом, светом и дымом. От грохота у Мики зазвенело в ушах. Тварь, напавшая на Отиса, дернулась, но не остановилась. Судя по всему, выстрел не причинил ей особого беспокойства. Она оторвала верхнюю часть головы Отиса, и теперь на уровне его ушей остались только обрывки красного мяса и хрящей; челюсть висела на полоске сухожилия.

Чарли выстрелил еще раз. Тварь взвизгнула и отступила, выскользнув наружу через дыру в лобовом стекле. Мика выбрался из кабины и пошатываясь попятился назад, налетев на Чарли.

Тварь, убившая Отиса, лежала на капоте грузовика – двенадцатиметровая, толстая, как мусорный бак. Она поползла назад, движениями напоминая скорее насекомое, чем животное. Когти заскрежетали по капоту.

Выхватив у Чарли дробовик, Мика выстрелил. Первая пуля пробила морду твари. Следующая попала в туловище. Монстр сполз с капота, продолжая яростно извиваться и дергаться. Умирать он явно не собирался.

Мика повернулся и пошел обратно в сторону Маленького Рая, но споткнулся о труп Терри Редхилла, привалившийся к грузовику. Мика опустился на землю, осмотрелся – и заметил пистолет, заткнутый за пояс Редхилла. Он схватил его и передал Чарли.

– Идем.

Чарли уставился на истекающее кровью тело Отиса.

– Он мертв, Чарли. Уходим сейчас же, или мы тоже умрем.

Ошеломленный Чарли поплелся следом. Достав из кармана патроны, Мика вставил их в дробовик. Клаксон грузовика все гудел и гудел. Они с Чарли отошли от разбитой машины. Ее задние фонари мерцали в темноте за деревьями. Мика заметил разрыв на своей рубашке. Десятисантиметровый разрез поперек ребер, до мяса.

Они вскарабкались по склону к главной дороге. Маленький Рай находился в пятистах метрах от них. Грузовик не проехал и километра…

Чарли споткнулся. Мика схватил его за руку, прекрасно понимая, что парень сейчас в шоке: он видел таких тварей прошлой ночью, но все равно не мог осознать того, что они сделали с Терри Редхиллом и его лучшим другом Отисом.

«

Увы, черт побери, мужик, это правда произошло

», – подумал Мика, таща Чарли за собой.

Дорога отделилась от деревьев, залитых кремовым лунным светом. Ночь огласилась звуками, но они стихли до низкого удовлетворенного урчания.

– Отис, – пробормотал Чарли. – О нет, нет,

Отис

…

Из зарослей кизила позади них что-то вылетело – текучая пульсация движения. Оно пронеслось за спиной Мики почти беззвучно – огромная птица, низко пролетевшая над землей. Он попытался посмотреть на нее, но в мозгу зазвучал предупреждающий клаксон, который не позволил повернуть голову.

Чарли слабо простонал, как человек, получивший удар в живот. Рука, за которую тащил его Мика, вдруг резко опустилась. Он снова упал.

– Давай, Чарли, – сказал Мика.

Но на этот раз Чарли не встал. Мике пришлось тащить его по земле. Пальцы Чарли судорожно сжались, перекрывая Мике кровообращение.

– Я тебя держу.

Теперь Чарли было не так трудно тащить: он стал легким, как перышко. Должно быть, сказывался адреналин…

Маленький Рай был все ближе. Мика хотел вернуться туда с Чарли и там обдумать новый план – план побега при свете дня, когда они смогут увидеть приближающихся ублюдков.

Хватка пальцев Чарли начала слабеть. Мика сильнее стиснул свои и протащил его еще метра два, прежде чем ремень Чарли зацепился за корень или какую-то корягу.

– Господи, Чарли… Помоги мне!

Мика повернулся. Чарли там не было – во всяком случае, его нижней половины. Его тело разорвалось на части в районе бедер. Ноги отсутствовали. Мика нигде их не видел. Кишки Чарли вывалились из брюшной полости длинными канатами с беловато-голубым блеском, которые тянулись за ним, пока не скрылись во мраке. На его лице застыло выражение изумленного шока: глаза широко раскрыты, зубы оскалены.

– Давай же, – безэмоционально сказал Мика. – Все будет хорошо.

Он тянул до тех пор, пока оставшаяся половина тела Чарли не отцепилась от коряги. Мика продолжал бездумно тащить его – мозг застрял в петле времени, где Чарли все еще был жив. Останки Чарли издали нечленораздельный рыгающий звук, когда еще один узел кишок вывалился наружу и размотался по растрескавшейся земле.

Силы покидали Мику. Теперь он использовал дробовик как трость, опираясь на него и отталкиваясь им от земли.

– Хорошо… все будет хорошо, Чарли…

Отпусти его, Мика. Он мертв.

Простонав, Мика разжал пальцы. Рука Чарли упала на землю. Мика зашатался. К черту тех, кто убил этих людей. Мика убил бы их всех и сжег бы на хер их трупы, пока воздух не почернел бы от дыма…