Страница 3 из 21
А творилось там и в самом деле что-то странное. Магические огни бледно-голубого цвета свободно парили в небе, освещая могилы и склепы потусторонним светом. По протоптанным дорожкам чинно бродил высокий мужчина в чёрном щегольском пальто. Огоньки позволяли разглядеть выдающийся нос, темные волосы, собранные в низкий хвост, и трость в покрытых перчатками руках. Таких типов в нашем городке отродясь не водилось, как-то слишком пафосно для местных работяг.
Мужчина сомкнул и разомкнул ладонь, и из неё на свет появился очередной голубой шарик. Неужто маг? Вот так невидаль, нечастые они гости в провинции, всё больше в столице или крупных городах обитают. Там и работы больше, и платят охотнее. Шар осветил лицо мужчины: бледное и неожиданно молодое. Вчерашний студент не иначе, под глазами тени от отсутствия взаимодействия со свежим воздухом. Но что этот тип забыл на нашем кладбище? Поди очередной магический эксперимент, зараза, планирует!
От возмущения крылья за спиной предательски встрепенулись, выдавая моё укрытие. Вот же бесполезные отростки, столько мороки с ними! Маг обернулся в мою сторону, но я, не будь дура, уже со всех ног улепётывала в сторону дома. В последний момент неловко подхватила кактус, исколов руки, и скрылась за забором. Тут от нежданного гостя найдётся чем отбиться, будь он хоть трижды архимаг, а встречи с лопатой по голове может и не пережить. Мужик с кладбища, видимо, обладал неплохой интуицией, по крайней мере, за мной не погнался.
Ну что же, Люси, хотела интересный сюжет для статьи, вот он, получи и распишись. Завтра и займёмся расследованием. Уже представляю заголовок: «Магические эксперименты на кладбище Милтона: произвол магов». Отлично звучит, в меру устрашающе, в меру интригующе. Не зря я тридцать лет в редакции газеты проработала, кое-чему научилась.
«А быть пенсионеркой не так уж и скучно», — заключила я, вешая на стену календарь. Картинки внутри были ещё любопытнее, чем снаружи. Красота!
Глава 3
Утро. Не проснувшись толком, я на чистых рефлексах подскочила с кровати, со всех ног бросилась умываться, одеваться, попутно пытаясь влить себе в горло отвратительный напиток, рекомендованный лекарем, вместо приличного кофе. И зашнуровывая сапоги, я вдруг осознала, что мне, собственно, никуда и не надо. Что за безобразие, в кои-то веки спи не хочу, а я подскочила ни свет ни заря!
Я неторопливо разулась, подошла к столу, взяла пачку цикория и выбросила в мусорное ведро. Полегчало.
Раз уж я проснулась, самое время приступить к расследованию. Если маг собрался проводить свои эксперименты на нашем кладбище, то должен был где-то поселиться. А с такой приметной повозкой найти его не составит труда.
Для подкрепления позитивного настроя я перелистнула страницу календаря: сегодня ряды небанальных садоводов пополнил зеленокожий орк в набедренной повязке с гигантской корзиной огурцов. Да с таким календарём можно и комплекс неполноценности себе заработать, экий у них урожай выдающийся!
Хмыкнув, я снова обулась и накинула на плечи плащ. Лето, как обычно, поражало воображение своей непредсказуемостью: то палящая жара, то хмурые сырые дни. С такой погодой без дара предвидения никакого урожая не дождешься.
Путь мой лежал в центральный район Милтона. Если маг остановился в городе, местные кумушки уж должны были его приметить. Молодой ещё, конечно, зелёный…тфу ты, всё из-за орка! Но зато мужчина в дорогой одежде, на новомодной повозке, да ещё и с магическими способностями просто обязан был вызвать повышенный интерес среди женского населения.
На Центральной площади я завернула в кафе, излюбленную локацию для встреч местных сплетниц, но из-за раннего часа удалось обзавестись только сытным завтраком. Впрочем, я не унывала, по достоинству оценив ажурные блинчики с изумительным вареньем. Скоро и у меня ягодки поспеют, надо бы попросить рецептик.
В сквере у площади мне улыбнулась удача. А выглядела она как стайка хихикающих студенток из местной академии. Девицы, видимо, прогуливали занятия и прятались от строгих наставников под сенью чахлых дубов. Я чинно устроилась на соседней лавочке, совсем позабыв, что моя внешность претерпела метаморфозу. Девица с крыльями обращала на себя внимание значительно больше, нежели благочестивая старушка. Но убедившись, что я не проявляю к ним интереса, студентки вернулись к прерванному разговору:
— Да ты шутишь, Кэсси! Всамделишный маг? — понизив голос, спросила полненькая блондинка.
— А то! Молодой, холостой, красивый, богатый, глаза синие, как море, сразу понятно — столичная шишка! — как товар на рынке, расхваливала длинноносая брюнетка.
Прям самой захотелось себе заказать пару-тройку таких красавчиков, желательно со скидкой для пенсионеров.
— Он же некромант, фууу, — скривила хорошенький носик их третья подружка в розовом пальто и кокетливом берете.
— Много ты понимаешь в магах, Лу! — осадила её Кэсси.
— Может и не много, но мне тётя сказала, что он из столичной конторы НекроНом, а они только мертвяками занимаются, — не теряя достоинства, возразила Лу.
— Жуть какая! — вскрикнула блондинка, прижав руки к пышной груди.
— Ну даже если и некромант, что это меняет? — не потеряла энтузиазма Кэсси. — Он квартируется у самого бургомистра! А уж он-то абы кого на порог пускать не стал. И вообще, зловещая тайна делает мужчину только притягательнее.
— Ты ещё с ректором нашим любовь закрути, — хмыкнула обладательница берета. — Вот уж у кого сплошные зловещие тайны: куда подевались бюджетные места? а где же учебники? ой, все деньги из Фонда образования куда-то испарились. Магия, не иначе!
Девчонки звонко рассмеялись, видимо ректор их — тот ещё проказник. Впрочем, мне вполне хватило услышанного. Значит, в нашем городе завёлся некромант и полюбил совершать прогулки на местное кладбище. Очееень интересно!
Засаду я решила устроить прямо напротив дома бургомистра, тем более, что здесь как раз располагалась вполне себе комфортная беседка. Магическая повозка тоже была припаркована рядом. С виду экипаж походил на обычную двухместную карету без верха и лошадей. Видимо, эконом-вариант.
К обеду на меня накинулась дремота, а некромант даже и не думал покидать своё убежище. Чтобы не скучать, я прикупила в лавке пирожок и свежую газету. Между прочим, впервые за тридцать лет «Серебряный голос» обошёлся мне в монетку, обычно свеженапечатанные выпуски валялись по всей редакции, чем, разумеется, пользовались прижимистые сотрудники.