Сопряжение

— Да, – подтвердил тот, – однако у меня в этом отношении есть к вам ответное предложение.. как это ни странно, наши интересы пересеклись в нескольких плоскостях. Вам необходимо то, что есть у меня, мне – то, что есть у вас, вы ограничены во времени..

«Как он догадался?» – удивился убийца, но спрашивать этого уже не стал.

— .. и я несколько стеснен в этом отношении, не так, как вы, конечно, но все же.. Ну и последнее, ваш модуль совместим с моей расой.. а это тоже редкость, остальные в большинстве своем рассчитаны на людей.

«Хм, – сообразил старик, – так вот почему он связался со мной, а не с кем-то другим. Кто он, интересно?»

Между тем его собеседник продолжил говорить.

— Осталось только договориться о действительно справедливой цене.. – немного помолчал, после чего стал рассказывать дальше. – В этом и есть мое предложение. Я готов провести обмен моего и вашего модулей, если вы согласитесь в качестве ответной услуги провести еще один обмен, и он не должен стать для вас особо обременительным.

— Хм.. – протянул Кайпату, – все, что выставлено на площадке, кроме текущего объявления размещено у нас в разделе «Услуги».

— Я знаю, – подтвердил неизвестный, – именно об одной из них и идет речь.

— Заказ или телохранитель.. – сразу перешел к делу Кайпату. – Мне необходимо понять, насколько весомой окажется ответная.. – это слово он выделил особо, после чего повторил его еще раз, – ..ответная услуга.

— Вы смотрите несколько не в ту сторону.. – сказал его собеседник.

Почему-то как раз в этот момент старику показалось, что неизвестный улыбнулся, между тем тот разъяснил последнюю свою фразу.

— Профиль вашей деятельности мне вполне понятен, но заинтересовало меня другое ваше объявление.

— Другое? – удивился убийца. – Какое?

И он быстро проверил все выставленное им за последние пару дней, но ничего другого и не нашел.

— О чем вы? – ему требовались разъяснения.

Пара мгновений, и замерцало новое уведомление о пришедшем сообщении.

— Это, – произнес неизвестный, поясняя пересланное старику послание. – Меня заинтересовало ваше объявление: «Предлагаем услуги наставников. Доступ к обучающим и развивающим модулям. Доступ на боевой полигон. Оплата по договоренности».

— Э.. – даже опешил Кайпату, – этому объявлению уже несколько десятков лет.

— И, – уточнил этот теперь уж очень странный неизвестный, – оно неактуально?

— Э.. нет.. – убийца не знал даже, что и ответить. – Это моя ошибка, его давно необходимо было закрыть, – после чего пояснил: – Раньше я бы без особого труда смог предоставить вам и наставников, и доступ как к модулям, так и на полигон. Но сейчас.. это просто не в моей власти. Из всех наставников, которые у меня есть, это я сам.. да, может, еще пара знакомых стариков, а с остальным.. – и Кайпату мысленно развел руками. – Не думаю, что вы рассчитывали услышать именно это.

— Ну, – между тем задумчиво протянул его собеседник, будто раздумывая, – это, как вы и подметили, конечно, несколько не то, на что я рассчитывал, но как минимум вы назвали себя и еще нескольких наставников..

Кайпату хотел что-то возразить, но не успел, так как неизвестный продолжил.

— .. что меня вполне устроит. Жаль, конечно, что мы не сможем получить доступ к полигону и модулям, но, думаю, что-то придумаем.

— Э.. – старик растерялся, – вы сейчас серьезно? – все же уточнил он.

— А почему нет? – сказал собеседник. – Не думаю, что основы сильно изменились, а моего подчиненного натаскивать нужно. Так почему не начать с вас?

Кайпату задумался.

— Так, – наконец обдумав все возможные «за» и «против», резюмировал он. – Я готов подписаться на эту услугу, но, возможно, вы не очень хорошо понимаете, с чем имеете дело. Если вы хотите подготовить бойца для Арены, то любой специализированный центр подготовки будет много эффективнее нашего обучения. У нас совершенно другие приоритеты и профиль работ. Мы не готовим стандартных бойцов.

— Я уже догадался..

Тут старик даже не сомневается, что его собеседник сейчас улыбается, если он вообще способен на такое, как-то только сейчас он сообразил, что это может быть не гуманоид.

— Да, – всполошился Кайпату, – наша программа обучения рассчитана лишь на представителей различных рас людей.

— Ваш будущий подопечный, если мы договоримся, тьерг, – успокоил его неизвестный.

— Хорошо, – кивнул Кайпату, – дайте мне несколько минут.

После чего он задумался, отстранившись от реальности и анализируя сделанное ему предложение.

Собеседник не вмешивался в его размышления и терпеливо ждал.

«Так, – прикинул старик, – модуль явно тот, что мне необходим. Сам я отдаю не слишком полезную для меня вещь. Меня и так очень многие люди знают как в лицо, так и на уровне характеристик матрицы, и потому мой скрывающий параметры модуль в этом деле не помощник. Тогда дальше и это наставничество..»

Старик не хотел брать на себя подобные обязательства, но почему-то был уверен, как только увидел присланное ему описание, что без указанного модуля ему крота не вычислить.

— Да, – наконец негромко сказал он, – меня полностью устраивают предложенные вами условия обмена. Бартер и услуга наставничества. Фиксируем договоренность?

— Подтверждаю, – пришел мгновенный ответ с той стороны.

А уже в следующее мгновение из его хранилища исчез метрический дубликат модуля, выставленного для обмена, а его место занял так необходимый ему маскировочный.

— Как моему тьергу найти вас? – пришел вопрос от неизвестного, как только тот, по-видимому, убедился в поступлении модуля.

— Через объявление услуги по наставничеству, я прикрепил к нему одноразовый пространственный маяк, который привязан к нашему миру, – убийца проверил, что посылка ушла адресату, после чего продолжил. – Когда ваш парень прибудет к нам, то пусть найдет таверну «Сивый ус». И через бармена передаст сообщение Кайпату. Он отведет его ко мне. Только пусть ваш тьерг в день прибытия через объявление услуги пришлет мне свое имя, после этого оно сразу же исчезнет. Не хотелось бы мне повторения подобной оказии в будущем.

— Он сделает, как мы договорились, – согласился его собеседник и уточнил. – Когда ему лучше прибыть?

— Не раньше, чем через два дня, – прикинул старик, – до тех пор я буду занят.

— Спасибо, меня все устраивает, – подтвердил неизвестный. – Успехов, – попрощался он и отключился.