Сопряжение

Глава 19

Корневой мир Картана. Время неизвестно. Примерно в то же самое время

Кайпату сидел за столом в полутемной таверне и оглядывал пустой зал.

Ему необходимо было подумать, и почему-то данное заведение всегда помогало старику с этим.

Глава поручил ему, как своему единственному доверенному лицу, в ком он никогда не сомневался, провести тайное расследование. Все же Кайпату когда-то был его наставником.

Что Кайпату к этому моменту уже успел выяснить?

Несколько последних заказов провалилось, и провалились они не по вине исполнителей.

Их сдали. В последнем случае точно была ловушка, да еще и с двойным дном, устроенная на группу ликвидаторов.

«Явно работает крот изнутри гильдии. Причем это кто-то пришлый, – размышлял старый убийца. – Но как о самих заданиях, так и о времени их выполнения, знает очень ограниченный круг людей. И среди них все проверены и не по одному разу, включая и самого главу.. Значит, предатель кто-то не из их числа..»

Вроде бы патовая ситуация.

Но не в этом случае, нельзя забывать и еще об одной возможности, которая всегда пропитывала корневые миры.

Узнать о проводимых акциях можно и опосредованно. Нужно лишь вспомнить о магии в общем и магах разума, менталистах и мозголомах, их называли по-разному, в частности.

Не суть, главное, что такие люди существовали, и вот они-то могли действовать в обход даже самой изощренной защиты и вытащить информацию напрямую, воздействуя на разум любого.

И в этом случае, если нет природного иммунитета, то против профессионала никакая искусственно созданная защита в виде тех же артефактов или амулетов, не поможет.

Только вот среди их согильдейцев не было ни одного настолько сильного мага.

Не их профиль работ, а тут явно чувствуется рука очень знающего и незаурядно действующего ментального мага, который сумел внедриться в их организацию.

Однако в том-то и дело.

Если сам старик, а в себе он был уверен, что сможет скрыть мысли от менталиста, ведь как раз он-то принадлежал к расе тех, чей разум защищен на природном уровне, то о других, даже о главе гильдии, он подобного сказать не мог.

И потому помощи ему ждать в выявлении крота было не от кого.

Но буквально два дня назад один из его поставщиков нашел для него уникальный артефакт-идентификатор, который позволит вычислить пробравшегося к ним шпиона.

Правда, вместе с возможностью выявления крота всплыла и небольшая загвоздка – чтобы тот сработал, о его присутствии не должно быть известно.

И у Кайпату уже было решение, которое он хотел реализовать, для чего требовалось воспользоваться мощным автономным маскирующим модулем.

Поиском подобного модуля или артефактом для его создания он и занялся, но пока так никто и не откликнулся.

И как раз в этот момент пришло уведомление через его интерфейс о запросе подключения с торгово-бартерной площадки, которой пользовались практически все теневые гильдии. Воры, убийцы, тайные службы, они также работали через их площадку, только контрабандисты выделились в отдельную организацию и создали свою собственную.

«Но оно и понятно, их товарооборот значительно выше, – мысленно рассудил старик, но тут же себе возразил, – хотя у тех же воров он не меньше».

Тут ему сказать нечего, разделение на торговые площадки произошло задолго до его рождения, а потому он просто пожал плечами и вернулся к тому вызову, что настойчиво старался обратить на себя внимание.

«Так быстро.. – закралось подозрение в голову Старика. – Не мог отыскаться заинтересованный за это время.. но тем не менее ответ на запрос есть».

— Да, – все же осторожно произнес он.

— Добрый день, – спокойно ответил неизвестный, – я заинтересовался вашим предложением.

— У нас ночь, – на автомате поправил говорившего Кайпату, после чего продолжил, – каким из?

Неизвестный молчал, а потом все же ответил:

— Примите описание моего товара на обмен..

И у старика в окне интерфейса вновь замигало уведомление, но уже о поступившем через площадку сообщении.

«Ага, неплохо он придумал», – удивился Кайпату.

Он и не знал, что можно обмениваться информацией подобным способом.

Хотя это было вполне логично.. именно так можно, как он сам слышал, связаться с посредниками, но пересылать сообщения заинтересованной стороне или автору объявления..

«Видимо, это кто-то из тех, кто помешан на возможностях, что предоставляет интерфейс и подключение к сети», – старик слышал о целых сообществах подобных людей.

«Опять отвлекся», – вернул он себя к действительности и быстро ознакомился с переданным ему описанием внерангового маскировочного модуля.

И как только старик понял, что предлагает неизвестный, он уже совершенно не сомневался, этот модуль ему точно подойдет.

Оставался один единственный вопрос.

— Вы бы не стали со мной связываться, если бы вас устроил прямой обмен?

Пара мгновений молчания, словно собеседник раздумывает над своими следующими словами.

После чего звучит его простой и спокойный ответ.

— Да, вы правы, – и дальше он уже констатирует очевидный для старика факт, – это модули разного уровня, ваш и мой.

— Это бартерная площадка, – сухо произнес Кайпату, – работает лишь функция прямого обмена. Если вас не устроили условия, то сделка не состоится..

— Я знаю, – с некоторой заминкой проговорил неизвестный, после чего продолжил, – поэтому и связался с вами напрямую.

— Слушаю? – сказал старик.

— Я проверил все выставленные вами недавно объявления, – достаточно честно признался неизвестный, – и в каждом из них указано обязательное условие прямого обмена на маскирующий модуль. Зря вы так поступили, ведь этим вы показали свою очень сильную заинтересованность в необходимом вам модуле.

«Вот же тарк! – мысленно выругался про себя пожилой убийца, – я-то предположил, что это ускорит поиск искомого, но не подумал о другом аспекте подобного шага.. тогда как кто-то другой подумал..»

И он уже с повышенным интересом стал слушать продолжение слов неизвестного.

— И.. – протянул Кайпату.

— И.. тут все просто, – сказал его собеседник, – мой модуль одно из лучших предложений, что вам могут сделать. Я более чем уверен, что его возможности с лихвой перекрывают все ваши потребности, но..

— Дело в его ценности.. – закончил за неизвестного старик.