Ты моё проклятие

Вечер начался хорошо. Мы ели пирог, пили чай, смеялись над историями Иры. Но под поверхностью мирной беседы чувствовалось напряжение. Денис был заметно внимателен ко мне: подливал чай, ловил мой взгляд, шутил. Максим в ответ становился все более угрюмым. Он сидел, откинувшись на спинку стула, и его молчаливое присутствие ощущалось как давящая глыба.

– Алиса, как там твоя «Изба Веды»? – спросил Денис, явно пытаясь поддержать разговор на нейтральной теме. – Света говорила, на этой неделе был хороший наплыв.

– Да, все лучше и лучше, – оживилась я. – Люди идут, советуются. Это очень вдохновляет.

– Нужно подумать о расширении, – вставил Максим, его голос прозвучал сухо и деловито. – Найти больше поставщиков, увеличить ассортимент. Я могу дать контакты.

– Спасибо, Максим, но пока мы с Денисом справляемся, – мягко парировала я.

– Конечно, справляетесь, – он отхлебнул чай, и его взгляд скользнул по Денису. – Но для роста нужны серьезные вливания и связи. Не те, что может предложить скромный юрист.

Денис нахмурился.

–«Скромный юрист» как раз и обеспечил Алисе легальный бизнес без долгов и кабальных обязательств. Иногда надежность важнее раздутых амбиций.

Воздух между ними буквально загустел. Ира с тревогой посмотрела на брата, потом на Дениса.

– Мальчики, хватит! – вмешалась она, хлопая ладонью по столу. – Мы тут за душевным общением собрались, а вы как два барана на мосту. Займите свои рты пирогом, раз между собой разговаривать нормально не умеете!

Напряжение немного спало, но тяжелая тишина повисла снова. Вскоре Денис, сославшись на ранний подъем, ушел. Максим продержался еще минут десять, потом тоже поднялся.

– Ира, поехали.

–Я сегодня останусь у Алисы! – объявила она, обнимая меня за плечи. – Мы давно не болтали. Ты не против?

– Конечно, нет, – обрадовалась я.

Максим что-то хотел сказать, но лишь тяжело вздохнул, кивнул на прощание и ушел. Дверь закрылась, и в квартире наконец воцарилась тишина. Мы с Ирой переглянулись и одновременно рассмеялись.

– Боже, эти двое! – Ира повалилась на диван. – Они как собаки, которые метят территорию. Ты – их новый столб.

– Фу, Ира, какое сравнение противное ты подобрала. Перестань, – я села рядом с ней, доставая пульт от телевизора. – Просто оба хорошие люди. И оба упрямые. Оба хотят мне помочь и не уступить другому.

– Ага, особенно мой братец, – Ира забрала у меня пульт и включила какой-то романтический комедийный сериал. – Кстати, о мужчинах… У меня появился кое-кто.

– Правда? – у меня загорелись глаза. – Рассказывай!

Она с энтузиазмом описала молодого человека по имени Артем, с которым познакомилась на студенческой выставке. Он был художником, немного застенчивым, но очень милым. Слушая ее, я улыбалась. Было так здорово видеть ее счастливой.

– А у тебя что-нибудь новенькое? – подмигнула она. – Кроме того, что два мачо готовы на ножи из-за тебя прыгнуть?

Я пожала плечами.

–Ничего особенного. Работа, лавочка… Сегодня вот старику одному помогла на рынке.

– Какому старику? – лениво поинтересовалась Ира, глядя в телефона.

– Да так… У него сердце прихватило. Вызвала скорую, потом кошелек его в больницу отвозила. Салазаровым его зовут, Юрий Михайлович.

Эффект был мгновенным и ошеломляющим. Ира замерла. Цвет лица у нее изменился, став мертвенно-бледным. Пульт выскользнул из ее пальцев и упал на пол с глухим стуком.

– Что? – ее голос был беззвучным шепотом. – Кого?..

– Салазаров, Юрий Михайлович, – повторила я, ошеломленная ее реакцией. – Ты… ты его знаешь?

Ира не ответила. Она резко встала с дивана, ее лицо было искажено какой-то смесью ужаса и гнева.

–В какую больницу? – выдохнула она. – Куда его положили?

– В первую городскую, в кардиологию… Ир, что случилось? Ты его знаешь?

Но она уже не слушала. Схватив свой телефон, она почти побежала в ванную, громко захлопнув за собой дверь. Я сидела на диване, озадаченная и напуганная. Через тонкую дверь доносились приглушенные, но резкие слова: «…ты знаешь?… Почему мне не сказали?… Да, я сейчас же…»

Я не стала подслушивать и не пошла к ней. Это было ее дело. Но ледяная тяжесть поселилась у меня в груди. Фамилия «Салазаров» явно означала для Иры нечто очень важное и очень болезненное.

Через несколько минут она вышла. Лицо было заплаканным, но теперь выражало скорее холодную решимость.

–Алис, прости, мне нужно ехать.

–Сейчас? Ночью? Ир, что происходит? Кто этот человек?

–Это… – она закусила губу, глядя куда-то в сторону. – Это очень давняя история. Я не могу сейчас объяснить. Прости.

Она накинула куртку, не глядя на меня, и почти выбежала из квартиры.

–Такси вызови! – успела я крикнуть ей вслед и заметить растерянный утром.

Я осталась одна в тишине, с недоумением и тревогой. Недоеденный яблочный пирог стоял на столе, а вечер, начавшийся так тепло, закончился недоумением.

Кто такой Юрий Салазаров? И почему его имя заставило мою солнечную, беззаботную Иру превратиться в эту испуганную девушку? Цепь судьбы снова звенела, и на этот раз ее звено было связано с самыми близкими мне людьми. И я чувствовала, что стою на пороге чего-то большого, темного и давно забытого.

Если Салазаров и Ира как-то связаны, не прилетит ли мне ответная весточка? И если да, то какая?