Погружение в ад.

— Знай, — захлёбываясь слезами, начала Первая, но умолкла на полуслове. — Я тебя…

Договорить она не успела, так как стала растворяться в воздухе, превращаясь в энергетический шар. Повисев так какое-то время, сгусток энергии вошёл в грудь Ноктес, пронзая ту синими разрядами. Внешность демонессы стала быстро меняться. Личины сменялись друг за другом. Она была жутким зверем, мужчиной, женщиной, подростком и старухой. Принимала совсем уж фантастические формы, которые обитали под иными небесами, с неведомыми законами. И вот, наконец, всё прекратилось также быстро, как и началось. На краю обрыва стояла белокурая красотка в знакомом платье, с моноклем на голубом глазе.

— Что ты наделала, — прошептал Хозяин, опускаясь на колени.

— То, что была должна.

Лёгкий ветерок перестал дуть, а сам мир застыл. Он застыл всего на несколько мгновений, но за это время вокруг поменялось разительно всё. Деревья, высокие, с густой листвой, вдруг стали чахнуть, превращаясь в труху. Подобное происходило и с травой, кустарником, мхом, цветами и ягодами. Мир менялся на глазах, становясь безжизненной пустыней из пепла, трухи, мёртвых насекомых, животных. Приятно греющее солнце вдруг превратилось в раскалённый глаз, который пронзал землю, высушивая ту на много локтей вниз. Зелёный оазис пропал, словно его никогда здесь и не было. Лишь пустота, до самого горизонта, до самых Туманных гор.

— Всё ушло, — констатировал Хозяин, озирая мёртвый мир печальным взором.

Он обернулся к демонессе.

— Теперь ты довольна? Ты обрела сердце леса, став повелевать природой. К чему бы ты не прикоснулась, всё превращается в прах.

Ноктес казалась удивлённой. Она испытывала доселе неведомое чувство. В ней была печаль, грусть по утрате, тоска по прошлому и возможному будущему. Сердце ныло, как-то уж совсем неприятно.

— Я… Я испытываю чувства, коих никогда не ведала.

Выражение лица стало задумчивым. Она желала заполучить сердце леса, но никак не ощущения, что теперь имели права быть в её собственном сердце. Лучше быть бездушным существом, как и ранее, чем вот так. Она не желала испытывать тревогу, стыд о содеянном! И возможно, Ноктес бы и захотела возродить зелень леса заново, но естество демона не позволит. Прав был Хозяин, эта раса могла обращать лишь в пепел, но никак не воссоздавать. Она не могла воссоздать, как к примеру, день не мог окраситься в ночь, а ночь в день. Совсем разные стихии.

Покачав головой, со слезами на глазах, Ноктес шагнула с обрыва, растворяясь в пространстве, перемещаясь… Куда? Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Но демонесса ещё не ведала, что от себя самой не убежать, хоть ты прячься в самом дальнем из миров. Победа для неё обернулась поражением…