Страница 5 из 18
Деловой ужин
Четверг выдался суматошным. Сергей с утра получил звонок от старого знакомого, владельца сети ресторанов, который когда-то был его клиентом. Сейчас этот человек — Игорь Борисович — мог стать спасительным якорем для его тонущего бизнеса. Он искал IT-подрядчика для обновления своей системы доставки, и Сергей знал: если он получит этот контракт, он сможет расплатиться с самыми срочными долгами и выиграть время.
— Серёжа, — сказал Игорь Борисович в трубку, — я помню твоего отца, царствие ему небесное. Мы дружили, знаешь. Я дам тебе шанс, но мне нужно встретиться с тобой лично. Вечером. В моём ресторане на Невском. Расскажешь своё предложение, посмотрим, что ты можешь.
— Игорь Борисович, я приеду, — ответил Сергей, сжимая телефон. — Во сколько?
— В восемь. Только, Серёжа... Ты с девушкой приходи. Я хочу видеть, что у тебя всё в порядке, что жизнь налаживается. Семейный ужин, понимаешь? Не люблю, когда люди одинокие приходят. А то думаешь — пропащий человек.
Сергей усмехнулся. Старый Игорь Борисович был известным чудаком — он верил в семейные ценности и считал, что бизнес делают только люди, у которых есть «прочный тыл». Отказаться было нельзя. Контракт мог решить всё.
Он вышел из своего кабинета и остановился у стола Насти. Она сидела, склонившись над отчётами, светлые волосы упали на лицо, тонкие пальцы быстро стучали по клавиатуре. Она выглядела сосредоточенной и серьёзной — совсем не так, как в тот вечер, когда угощала его пирожками.
— Настя, — позвал он.
Она подняла голову, и в её карих глазах мелькнуло удивление.
— Сергей Александрович? Что-то случилось?
— Случилось, — он подошёл ближе и присел на край её стола. — У меня сегодня важная встреча с потенциальным инвестором. Очень важная. От неё зависит, получит ли компания крупный контракт или нет. И мне нужна помощь.
— Какая? — она выпрямилась, готовая помочь.
— Мне нужна девушка на ужин, — сказал он прямо, глядя ей в глаза. — Точнее, мне нужна ты. Клиент просит прийти с парой. Говорит, что не доверяет одиноким бизнесменам. Старая закалка.
Настя заморгала. На её щеках выступил лёгкий румянец.
— Вы хотите, чтобы я пошла с вами? Как... как ваша девушка?
— Формально, — уточнил он, хотя внутри его кольнуло от этого слова. — Ты просто будешь со мной, поддержать беседу. Ничего сложного. Ресторан на Невском, хорошая кухня, приятная атмосфера. Мне нужно произвести впечатление.
Она смотрела на него с лёгким сомнением, и Сергей заметил это.
— Ты можешь отказаться, — добавил он мягче. — Я понимаю, что прошу многого. Ты моя стажёрка, не обязана участвовать в таких делах.
— Нет, — ответила Настя быстро. — Я согласна. Я хочу помочь. Правда. Я просто не знаю, что мне надеть... Я никогда не была на деловых ужинах.
Он улыбнулся краем губ.
— Это не вопрос. Я заеду за тобой в семь. Оденься так, как чувствуешь себя уверенно. Не нужно вечернего платья — достаточно элегантного повседневного. Ты и так красивая.
Она покраснела ещё сильнее, и Сергей понял, что сказал лишнего. Слишком личного. Но он не жалел — он видел её реакцию, и она была именно такой, какой он хотел. Доверчивой, тёплой, влюблённой. Месть требовала этого. Но внутри, глубоко, он уже не был уверен, что делает это ради мести.
— Тогда в семь, — сказала она, пряча взгляд. — Я буду готова.
Он кивнул и вернулся в свой кабинет, чувствуя её взгляд на своей спине. У дверей он на мгновение задержался, но не обернулся.
---
Ровно в семь Сергей стоял у подъезда Насти. Он был в тёмном костюме, свежевыбритый, с лёгким ароматом хорошего одеколона. Он знал, как выглядит — тот образ, который действовал на женщин безотказно. Высокий, подтянутый, с голубыми глазами и волевым лицом, он напоминал киногероя, сошедшего с экрана.
Дверь подъезда открылась, и на улицу вышла Настя. Сергей замер. Она была в простом чёрном платье чуть выше колена, с небольшим вырезом, открывающим тонкие ключицы. Тёмные волосы были распущены и мягкими волнами падали на плечи. Карие глаза слегка подведены, губы тронуты блеском. Она выглядела элегантно, но без пафоса — скромно, со вкусом. И очень красиво.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, и в голосе его не было игры. Это была правда.
— Спасибо, — Настя смутилась и поправила невидимую складку на платье. — Я очень волнуюсь. А вдруг я что-то не так скажу?
— Не волнуйся, — он подал ей руку. — Я рядом. И запомни: ты просто моя девушка, которая сопровождает меня на ужин. Можешь говорить о чём хочешь — о погоде, о еде, о Петербурге. Главное — быть милой и естественной. У тебя это отлично получается.
Она улыбнулась, взяла его под руку, и они пошли к машине. Сергей открыл перед ней дверцу старой «Лады», и Настя с лёгкой иронией посмотрела на машину.
— Представительский класс, — сказала она с улыбкой.
— Пока что класс "Б", — усмехнулся он, закрывая дверцу. — Но через месяц, если сделка пройдёт, будет "Бизнес".
Она рассмеялась — легко, искренне, и Сергей в очередной раз поймал себя на том, что её смех действует на него сильнее любого вина.
Ресторан оказался уютным, с приглушённым светом и тихой музыкой. Игорь Борисович — полноватый мужчина с добрыми глазами и густыми усами — встретил их у входа, с улыбкой оглядел Настю и одобрительно кивнул.
— Ну, Серёжа, нашёл себе красавицу! — прогудел он. — Молодец! Проходите, я заказал нам отдельный кабинет. Люблю, когда можно поговорить спокойно.
Они расположились за круглым столом в уютной комнате с видом на Невский. Игорь Борисович заказал вино, закуски, и беседа пошла легко. Сергей рассказывал о своём предложении — обновлённой системе доставки с искусственным интеллектом, которая сократит время ожидания на двадцать процентов. Он говорил уверенно, грамотно, с цифрами и фактами.
Настя сидела рядом, слушала, и время от времени вставляла реплики — уместные, дельные. Она спросила Игоря Борисовича о его ресторанном бизнесе, о том, как он начинал, о сложностях с поставками. Она слушала внимательно, задавала правильные вопросы, и старый ресторатор расцвёл.