Обречённый быть обручённым

– Пусть я лучше нарушу предсказание, – я всхлипнула, – но ничто не заставит меня дотронуться до этого человека. И уж тем более, поцеловать. Это не Теодор.

– Ты права. Это не Теодор. Это мой друг, вызвавшийся играть роль Теодора. В замке все уверены, что он и есть граф, а я его университетский товарищ.

– А на самом деле? – я зло вытерла нос.

– На самом деле граф Теодор – это я. Лавкрафт по отцу и Рош по матери. Габриэль – мое второе имя.

Я выпуталась из его рук.

– К чему весь этот спектакль с подменой? – мой голос дрожал. Зуб не попадал на зуб.

– Я взял второе имя и фамилию матери, когда понял, что вокруг меня творится какая–то чертовщина.

– Ты о проклятии?

– Да. Мои женщины обречены, а я не желаю такой участи никому. И уж тем более тебе. Прости, но я никогда на тебе не женюсь.

– Посмотрим, – я гордо вскинула голову. – Скажи, почему ты не открылся сразу?

– Не мог. Сначала меня забавляло твое стремление познакомиться со мной, а потом внезапно обнаружил, что все больше и больше увлекаюсь тобой. Я несколько раз хотел признаться, но что я мог тебе предложить? Постыдную роль любовницы? Детей бастардов? Мне и сейчас нечего тебе дать. Из–за проклятия или нет, но уже погибли две прекрасные женщины.

– Зачем ты держишь здесь своего друга? Для чего напустил столько таинственности? – я все еще злилась, что меня провели. А ведь Рош предлагал открыть ворота крепости, но я все сделала по–своему и теперь выглядела глупо.

– Чтобы быть свободным. Я хочу разобраться, кто и за что меня проклял. Я знал, что слуги будут болтать о хозяине замка, поэтому договорился, чтобы Андре вел себя как женоненавистник и затворник. Ты не зря испугалась его. Он боевой маг.

– Когда ты узнал о проклятии?

– От Аннели Крауз. Она кинула мне в лицо обвинения, что я намеренно угробил первых двух жен, и не дала оправдаться. До разрыва помолвки я даже не подозревал, что перешел кому–то дорогу. Иначе никогда не женился бы.

– Ты любил этих женщин? Двух жен и неудавшуюся невесту?

Габриэль нахмурил лоб.

– Ты же знаешь, я о бывших не рассказываю.

– Прости, – я поморщилась. – Да, я помню, ты не говоришь о бывших. Но придется. Расскажешь мне все, начиная с детства. Мы должны разобраться, что стало причиной проклятия. Пророчество не просто так толкнуло меня к тебе. Это значит, что я справлюсь. Мы справимся.

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату, – Габриэль взял меня за руку. – Тебе надо обсушиться. Еще простынешь. В замке холодно.

Он был прав, я дрожала, как осиновый лист.

Я не стала вырывать руку. Да, я еще дулась на Габриэля, но не передать, какое я испытала облегчение, когда услышала, что Андре не мой суженый. Все же ведьмовская магия лучше нас знает, какие сердца связать, чтобы мы были счастливы.

Комната оказалась небольшой и скромно обставленной. Никаких излишеств.

– Ты была права, когда говорила, что здесь все видится нежилым. Я купил этот замок для отвода глаз, поэтому не стал обустраиваться. Мебель осталась от прежнего владельца. Я почти все время нахожусь в Дальгере или в Пралансе.

– Ты не боялся встретиться со своими врагами?

– Я родился в Лугоре, а это совсем другой край королевства. Там же учился. Так что за пределами родного города меня могли опознать только родственники Аннели. Первые две жены тоже были лугорские.

– Нам придется наведаться в Лугор. Там все началось, я уверена.

– Ты так думаешь?

– Да, – я оглянулась на гардероб. – Мне бы переодеться.

– Женской одежды в замке нет, я принесу что–нибудь свое. Если захочешь искупаться, то на первом этаже есть купальни. Не такие большие, как в столичном доме, но с горячей водой.

– Надеюсь, туда не наведается дракон?

– Нет. Такого больше не повторится, – Габриэль грустно усмехнулся. Ему было неловко за случай в бассейне. – Не бойся меня. Я не сделаю ничего такого, что может оскорбить тебя. Ты моя гостья, а не пленница.

Он вышел, но скоро вернулся в сопровождении слуг. Они внесли в комнату небольшой сундук. Открыв его, я нашла несколько нижних рубашек мужского кроя, халат и домашние туфли на пять размеров больше. Слуги сноровисто постелили мне постель.