Полукровка

Глава 11

— Точно не хочешь пойти с нами посмотреть фильм? – На пороге нашей комнаты стояли Синдер, Макси и Алисса, одетые в обычную одежду. Ну, «обычная» не совсем правильное слово. Сегодня – вечер пятницы, и девушки сменили привычную школьную форму на откровенные платья и блестящие мини-юбки. Как по мне, так наряжаться для просмотра кино во дворе – чересчур, но кто я такая, чтобы судить?

Я затянула пояс пушистого халата и посмотрела на учебник по колдовству, раскрытый на кровати.

— Мне нужно заниматься. – Неделю назад моя магия ненадолго проявилась на занятии по защитной магии, но после решила снова впасть в спячку.

Синдер махнула рукой.

— Хорошо, но не забудь, что сегодня нельзя выходить наружу.

— Ладно, мам, – поддразнила я. – Правило номер три: в полнолуние нельзя гулять по лесу фейри.

Подруга хлопнула в ладоши.

— Молодец, Луна. Мы сделаем из тебя образцовую студентку!

— Повеселитесь, девчонки. – Искренне улыбнувшись, я помахала драконам-перевертышам, принявшим меня в свои ряды. Без них я бы не продержалась так долго.

Как только дверь захлопнулась, я спрыгнула с кровати и скинула с себя халат. Под ним скрывались джинсы и старая удобная толстовка. Я не солгала подругам. Мне действительно нужно заниматься, но не колдовство требовало моего внимания. Заклинания я выучила давным-давно.. а покорить мне нужно другого зверя.

Надев ботинки, шапку-бини и толстое форменное пальто, я выскочила из комнаты. Пока я кралась по безмолвному этажу, в коридорах стояла тишина. Слава богу, все соседствующие со мной драконы-перевертыши отправились на вечер кино.

Меньше чем через неделю состоится первая важная гонка на юнипегах, а у меня все еще не получилось оседлать Зевса. Животное оказалось упрямее осла и в разы своевольнее. При каждой выпадающей возможности я пробиралась в конюшню, чтобы втереться в доверие к этому наглецу. Мы добились некоторого прогресса: юнипег не пытался меня укусить, когда я кормила его плодами эларии, которые он так любил. Я сжимала в руке овальный плод с розовой кожурой, теперь эти плоды всегда припасены в моей комнате. Зевса можно понять, потому что и в мире людей ничто не сравнится с дивным вкусом фрукта. Его белая мякоть напоминала что-то среднее между манго и сахарной ватой.

У меня потекли слюнки от одной только мысли.

Я распахнула заднюю дверь, и порыв морозного ветра едва не лишил меня прежней решимости. Черт, как же холодно! Я подняла воротник пальто и натянула шарф на нос. Нужно всего-то добраться до амбара, там я буду в порядке. Почему-то юнипегов чудная магия фейри держала в тепле.

Я зашагала по тускло освещенной тропинке к конюшне, ледяной воздух обжигал мне кожу. Со всех сторон давил подступающий лес, высокие сосны заточили меня под собой. Полная луна, нависшая над верхушками деревьев, заливала темную зелень жутким, неземным светом.

Тишь нарушил зловещий вой, который эхом разнесся по лесу. Что, во имя миров, это было? С противоположной стороны раздался новый вой. Я завертела головой, вглядываясь в темноту. По спине пробежал холодок, и я поспешила дальше по тропинке. Не останавливайся.

Наконец густая листва расступилась, и показалась конюшня, построенная из серого камня. В душе разлилось облегчение, и я бегом преодолела последние метры. Захлопнула за собой амбарную дверь и, прислонившись к грубой древесине, мысленно выругала себя за то, что не выяснила в подробностях, почему в полнолуние запрещается выходить наружу. Может, я сглупила, решив, что буду в безопасности на территории академии.

Угрюмое фырканье вывело меня из оцепенения, и я оттолкнулась от двери. Зевс высунул голову над дверцей стойла. Стоило мне приблизиться, как он раздул ноздри.

— Привет, дружище, – прошептала я, подбираясь ближе.

Он топнул копытом, и по тихому амбару разнесся звон металлической подковы, которой стукнули о каменный пол.

— Успокойся. Я всего-то принесла тебе вот это. – Я протянула подношение, и обсидиановые глаза юнипега расширились. Зевс вытянул шею и губы в попытке добраться до недосягаемого лакомства. – Зевс, ты помнишь порядок. Кусочек фрукта за поглаживание по голове.

Готова поклясться, зверь закатил глаза. Немного помедлив, он фыркнул и опустил шипастый рог. Медленно потянувшись вперед, я провела пальцами по его мягкому носу и лохматой гриве.

Он отступил, вытянул морду из-под руки и выжидающе уставился на меня. Черт, этот юнипег не изменял себе.

— Ладно, держи.

Я протянула эларию, а Зевс, обнажив большие белые зубы, откусил смачный кусок. Я отдернула руку, пока он не захватил плод целиком, а с ним и мои пальцы.

Радостно чавкая, юнипег растянул губы в улыбке. Клянусь, так и было! Пока он жевал, я украдкой погладила животное, вновь поражаясь мягкости и шелковистости его гривы. Она совершенно не походила на короткие и ломкие волосы лошадей, которых запрягают в экипажи в Центральном парке.

— Слушай, Зевс, осталось меньше недели до первой гонки года, и если я не смогу даже оседлать тебя, то стану посмешищем всей академии. Нет, мы не должны выиграть или типа того – просто позволь мне сесть на тебя. – Он перестал жевать, его темные глаза внимательно рассматривали меня. – Пожалуйста. Сделай это ради меня, и я буду подкармливать тебя вкусняшками каждый вечер вплоть до окончания обучения. – Что может произойти очень скоро, если я не возьму под контроль собственную магию, но юнипегу знать об этом вовсе не обязательно.

Зевс снова фыркнул, глазея на половину эларии, которая осталась в моей руке.

— Ну же, что скажешь?

Зевс потянулся за фруктом и уткнулся носом мне в ладонь, что я расценила как хороший знак. В обычной ситуации он попытался бы вырвать плод у меня из рук. Поэтому я отдала Зевсу эларию, и он продолжил радостно пережевывать ее.

Сработало. Нужно попробовать. Я сняла с крючка недоуздок и принялась надевать ему на голову, стараясь не зацепить ремнями рог. Когда я перекинула уздцы за уши, юнипег напрягся и мгновенно перестал хрустеть.

— Хороший мальчик, – проговорила я себе под нос. – Продолжай есть и не обращай внимания на то, что я делаю.

Надежно закрепив недоуздок, я стала медленно открывать дверцу. Сердце ушло в пятки от скрипа старых петель. По спине потекла струйка пота, пока я распахнула дверь до конца.