Полукровка

— Не особо. – Райдер повел меня к двери в глубине коридора, и, когда мы приблизились к ней, я прочитала вывеску – «Общежитие им. Джулиаса Л. Даркхена». – В крови всех сверхъестественных существ течет светлая и темная магия. Ни один из домов, по своей сути, не является темным или светлым – так сказать, добрым или злым. Однако есть и такие, которые склоняются в одну сторону больше, чем в другую. Наши источники силы различны. Например, вся магия перевертышей светлая, в свою очередь, у Совета ковена и фейри она скорее серая, а Сыны неба созданы из чистой белой магии – из всех они самые незапятнанные. А вот сила Королевских вампиров, как и демонов из Преисподней, проистекает из темной магии. Как и у меня. – Он ухмыльнулся. – Считается, что те, в ком течет темная кровь, обычно становятся самыми могущественными, а поскольку это – элитная академия, созданная для самых одаренных..

— Отсюда и прозвище Академия Темной Крови.

— В точку. – Райдер придержал дверь, позволяя мне пройти первой.

— Как думаешь, и у меня темная кровь?

Он наклонился ближе – его мускусный запах вторгся в мое личное пространство – и обнюхал мою шею. Как только теплое дыхание Райдера коснулось моей ключицы, кожа покрылась мурашками, а пульс взлетел до небес.

Райдер отступил с озорной ухмылкой.

— Откуда мне знать? Я же не вампир.

— Ты такой гов.. – Я вмиг прикусила язык, напомнив себе, что разговариваю с преподавателем, а не флиртую со случайным красавчиком.

Он пригрозил мне пальцем, и его темные глаза сверкнули.

— Осторожнее, шалунья. Я же могу наказать тебя и оставить после занятий, к тому же я не против применить розги. – Губы Райдера растянулись в довольной ухмылке, и он свернул в следующий коридор.

Святые демонята! Этот парень меня погубит.

Райдер остановился у подножия массивной винтовой лестницы и указал наверх.

— Там спальные комнаты.

— Дай угадаю, семь этажей?

— Ага! Ты и правда умница, малышка!

— Луна. Меня зовут Луна – не малышка, не шалунья и особенно не сверхдевственница. – Я подавила желание топнуть ногой, чтобы не показаться ребенком, закатывающим истерику.

— Точно, прости. – Райдер остановился на первой ступеньке, обернулся ко мне. – Кстати, драконы на пятом этаже. Надеюсь, ты готова немного размяться.

Брр. Я подтянула рюкзак и поплелась за демоном по каменной лестнице. К счастью, Райдер не отпускал остроумных шуточек, пока мы поднимались, в противном случае я не смогла бы ему ответить, потому что слишком запыхалась.

Когда мы все же добрались до пролета пятого этажа и я втянула в себя воздух, легкие запылали. Черт, а я не в форме.

— Не волнуйся, шалу.. Луна, скоро я приведу тебя в идеальную форму. Каждое занятие по борьбе начинается с трехкилометровой пробежки.

— Ты ведь шутишь, да?

— Не-а. – Он растянул букву «а», и я не смогла сдержать улыбку, хотя сердце все еще бешено колотилось после подъема.

Коридор на пятом этаже выглядел так же, как и все остальные, через которые мы прошли. Необычные двери из красного дерева, каменные стены и железные подсвечники – средневековая атмосфера царила на каждом шагу. Единственное, чем отличался этот этаж, – так это темно-синий баннер, растянутый по стене. Слева расположился герб, а поперек внушительной растяжки были выведены большие жирные буквы на незнакомом мне языке.

— Что там написано?

— Экс игнэ вэнитэ викториа. – С языка парня слетели непонятные слова. – Девиз драконов-перевертышей. В вольном переводе он означает, что из огня рождается победа.

— Как круто. И у каждого дома есть свой девиз?

Райдер кивнул.

С того момента как в кабинет Киллиана заявился демон-холостяк, в моей голове крутился один вопрос.

— А почему Преисподняя никак не представлена ни в Даркхене, ни в Азаре?

Губы парня тронула печальная ухмылка – почти улыбка, но в то же время она напоминала презрительную усмешку.

— Потому что мы не в счет. У нас нет места в Этрийском собрании, соответственно, наш голос не имеет значения. Считается, что земля проклятых недостойна такой чести.

— И как же ты оказался здесь? – Как только эти слова прозвучали, я мгновенно пожалела о сказанном. Блин, я вообще не фильтрую свою речь.

Лицо Райдера помрачнело.

— Есть свои плюсы в том, чтобы быть сыном Люцифера. А стать предателем в глазах своего вида стоит больше, чем придерживаться традиций.

Только я открыла рот, чтобы расспросить поподробней, как Райдер остановился перед дверью почти в середине коридора.

— Пришли. – Он постучал в дверь прежде, чем я успела извиниться. Его явно что-то расстроило, потому что еще недавние веселость и игривый настрой преподавателя исчезли. На его красивом лице появилась хмурая маска.

Не успела я все обдумать, как дверь распахнулась и на пороге появилась моя новая соседка. Синдер Скайрейдер. За год милая девчонка превратилась в красивую девушку. Она откинула челку в сторону, и ее глаза насыщенного золотистого цвета скользнули по мне. Черные как уголь локоны распались по плечам, а губы растянулись в нежной улыбке.

— Ты, должно быть, Луна. Я Синдер. Заходи. – Она отступила, освободив мне проход.

Я остановилась в полушаге у дверного порога, заметив, что моя тень перестала двигаться.

Райдер прочистил горло, по напряженной линии челюсти стало ясно, что он все еще чем-то обеспокоен.

— Оставлю вас, чтобы вы познакомились поближе. Луна, с Синдер ты в надежных руках. Увидимся завтра на занятии.

Я как будто уже скучаю по дурацким прозвищам.

Не успела я поблагодарить Райдера за уделенное время, как он развернулся и скрылся в коридоре.

Я бросила взгляд на новоиспеченную соседку.

— Он всегда такой угрюмый?

Она закатила глаза и рассмеялась.

— О да.

Комната оказалась приличного размера, с двумя полутораспальными кроватями – по одной с каждой стороны. Рядом с незастеленной кроватью уже лежали две мои спортивные сумки, поэтому к ним я и поставила свой рюкзак. По обеим сторонам комнаты расположились одинаковые письменные столы, комоды и прикроватные тумбочки из красного дерева. Моя ничем не украшенная сторона заметно отличалась от стороны Синдер, увешанной картинками, плакатами и розовыми вещами – кучей розовых вещей. Рядом со стопкой книг на ее столе покоился розоватый ноутбук.

Проклятье.. у меня же нет компьютера. В приюте «Астор» мы все пользовались одним общим компьютером.