Полукровка

Глава 6

По обшитому деревянными панелями коридору вышагивали толпы студентов. Высокие сводчатые потолки усиливали каждый шепот и шаг, отчего те резонировали у меня в голове. Хотя все учащиеся были одеты в одинаковую клетчатую форму малинового, травянисто-зеленого и черного цветов, в остальном студенты совершенно не походили друг на друга. В меня впивались глаза всевозможных форм и оттенков, а головы оборачивались, стоило нам пройти мимо. В воздухе витал сладковатый дымный запах, который мгновенно перенес меня в день, когда я попала в «Сверх Кафе». Теперь я убедилась наверняка: так пахла магия.

Мимо прошли два мальчика, их клыки обнажились, когда они ко мне принюхались.

— Мэйс, Ривер, шагайте дальше, – рявкнул Райдер. – Не на что пялиться.

Я не сдержала пробежавшую по спине дрожь. Вампиры. Вторая встреча за два дня.

Позади них порхали три симпатичные девушки с просвечивающимися крыльями, похожими на крылья насекомых. Их радужные волосы резко выделялись на фоне темной формы. Девушки захихикали, когда они заметили Райдера и меня.

— Привет, Райдер, – поздоровались они в один голос.

— Добрый день, дамы.

Любопытные взгляды изучали меня, пока я следовала за демоном по широкому коридору. По обе его стороны располагалось по пять дверей, над которыми висели таблички с названием предметов. Некоторые из них я уже видела в своем расписании, а другие, похоже, предназначались для более продвинутых уровней обучения: Темные искусства, Овладение чарами, Обращение с элементами.

М-да, а мне еще геометрия с алгеброй казались сложными.

— Это второй этаж основного корпуса. Над нами еще три этажа, на них тоже расположены учебные кабинеты. Под нами обеденный зал, там ты будешь трапезничать. Вся еда включена в стоимость, поэтому не стесняйся.

Я даже не задумывалась о финансовой стороне обучения в Академии Даркхен. После стольких лет, проведенных в государственной школе, я воспринимала бесплатное образование как нечто само собой разумеющееся.

Я подняла взгляд на Райдера.

— За мое обучение здесь платит отец?

— Наверное. Можешь узнать у Киллиана. Я не в курсе таких подробностей.

— И чем ты здесь занимаешься?

— Преподаю борьбу.

Клянусь, отвечая, он выпятил грудь. Ну еще бы, у него широкая грудная клетка и мощные руки. Все в его теле кричало о том, что оно смертельное оружие, а мои бушующие гормоны желали его вкусить.

Луна, нельзя! Я отогнала от себя беспорядочные мысли и вспомнила свое расписание.

— По-моему, я записана на такое занятие.

— Ага. Твоя задница на мне.

От его грубоватого ответа внутри меня все сжалось, жар разлился от живота до самых щек.

Райдер прыснул от смеха.

— С твоей сестрой было то же самое, когда ей становилось неловко.

И все как рукой сняло. Стоило Райдеру упомянуть Кимми-Джейн, как меня будто окатили ведром ледяной воды. И оно, пожалуй, к лучшему. Этот парень – мой преподаватель. Поэтому мне нужно побыстрее выбросить из головы все похотливые мысли.

— Так, ладно, ты говорил о моих занятиях..

— Точно. Поскольку ты у нас первая сверх-девственница, – его красивое лицо озарила нелепая ухмылка, – мы не будем спешить и посмотрим, проявятся ли у тебя какие-нибудь способности.

«Сверх-девственница» звучало в десять раз хуже, чем «шалунья». Я взмолилась, чтобы прозвище не прижилось. При этом я с трудом сдержалась, чтобы не съязвить в ответ, убеждая себя в том, что справлюсь с игривыми шутками демона и сосредоточусь на том, зачем сюда попала.

— А вдруг не проявятся? Говорят, иногда полукровки бессильны.

— Это правда, но у меня есть предчувствие на твой счет, малышка. – Райдер потянулся, чтобы взъерошить мои волосы, и мне пришлось обозначить границы.

— Эй, я тебе не младшая сестра или типа того! Я вообще-то ненамного младше тебя. – Я замолчала, вдруг осознав, что понятия не имею, как стареют демоны по сравнению с остальными сверхами. – Кстати, сколько тебе лет?

— Двадцать два. Самый молодой преподаватель в штате.

— То есть ты одного возраста с некоторыми старшекурсниками? – Такое точно не обойдется без странностей. Я прямо видела, как Райдер пытается подцепить одну из тех из сногсшибательных девушек, с которыми я успела пересечься.

— Большинство выпускается к двадцати или двадцати одному. Так что да, я ушел недалеко, но ты же слышала, что сказал директор Киллиан? Правила есть правила.

— Ага, у тебя на лице написано, что ты придерживаешься правил.

Райдер рассмеялся, проведя рукой по волосам.

— А ты раскусила меня, шалунья. Мне это нравится. Думаю, в ближайшие годы мы получим массу удовольствия от общения друг с другом.

Мы обошли все здание сверху донизу и в итоге оказались в обеденном зале. По всей длине просторного помещения висели богато украшенные люстры, которые освещали безмолвное пространство неземным сиянием. Через весь зал тянулись длинные банкетные столы – всего их было семь.

— Так, похоже, все разделено между сверхъестественными видами. И куда мне примкнуть?

Губы Райдера скривились, когда он почесал покрытый щетиной подбородок.

— Пожалуй, куда захочешь. Раз ты живешь в одной комнате с Синдер, может, драконы примут тебя. У них довольно покладистая компашка.

Слова «дракон» и «покладистый» как-то не особенно сочетались.

Сквозь стиснутые зубы у меня вырвался зевок, а попытки подавить его не увенчались успехом. Этот день стал самым долгим в моей жизни.

— Пойдем покажу тебе дорогу в общежитие. Завтра еще успеешь осмотреться. – Райдер направил меня к дальнему углу коридора, в котором показался дверной проем. – Уверен, в ближайшие дни Синдер поведает тебе обо всех тонкостях Темной Крови.

— Темной Крови? – Я изогнула бровь, глядя на демона.

— Что? Ой, точно, у академии такое прозвище. Так ее называет большинство студентов.

— Довольно зловеще, – ответила я.