Страница 58 из 150
Глава 26
ШАРЛОТТА
Что сегодня на ужин? Я несколько раз задавала себе этот вопрос, стоя перед холодильником.
Курица размораживалась в раковине, но я не уверена, что она успеет приготовиться вовремя. Паста без мяса должна подойти.
Жужжание
На столешнице загорается мой телефон.
Нейт
Привет, Шарлотта, ты в порядке?
Шарлотта
Я в порядке, спасибо, что спросила.
Нейт
Не проблема. Я слышал, что случилось, и решил проведать тебя.
Шарлотта
Верно.
Нейт
Ты занят?
Шарлотта
Собираюсь готовить ужин, но у меня есть несколько минут, чтобы поболтать. Как дела?
Нейт
Я как раз проходил мимо общежития. Не против компании? Я могу помочь тебе с готовкой.
Шарлотта
Ммм... конечно.
Раздаётся стук в дверь. Он что, пробежал остаток пути? Положив телефон на стол, я иду к двери.
“Привет, Шарлотта”. На его лице ленивая улыбка.
— Это было быстро. Пожалуйста, проходите. Вы знаете, где кухня. — Я отхожу в сторону.
“Ребята здесь?”
— Нет, я отлучился на несколько минут. Я проверяю курицу в раковине, зная, что она всё ещё заморожена, — мне просто нужно было чем-то заняться. Волк просто смотрит на меня.
— Итак… — Он обходит стойку. — Я подумал, что, может быть, нам с тобой стоит дать друг другу шанс.
— Э-э-э… простите? — я подхожу к шкафу, оставляя между нами достаточное расстояние. Я надеюсь, что он поймёт намёк, но, похоже, это не так.
Он подходит ко мне, и я могу думать только о том, собирается ли он что-то предпринять. Я молюсь, чтобы он этого не делал. Волк стоит позади меня и хватает сковородку, к которой я тянусь.
“Ты мне нравишься, и я знаю, что я тебе тоже нравлюсь...”
“Как друг”, - добавляю я.
“Друг? Мы тусовались для—”
— Чарльз, я забыла свой… какого чёрта он здесь делает? Почему ты в моём доме?
Мигель резко сворачивает за угол, останавливается как вкопанный и смотрит на меня и Волка. О, это не к добру. В последний раз эти двое виделись у костра, и это была не самая приятная встреча.
— Эй, Мигель, он просто заскочил проведать меня. Он слышал о драке с Рейвен.
Я подхожу к нему. Если я встану между ними, это должно помочь. Не думаю, что кто-то станет драться, если я буду рядом… или станет?
“Да, именно для этого и существуют телефоны”.
— Мигель… перестань. Он просто зашёл в гости и собирается помочь мне приготовить ужин. Я кладу руки ему на грудь, слегка отталкивая его. Я не хочу, чтобы они ссорились.
“ Если хочешь, чтобы кто-нибудь помог тебе готовить, тогда я останусь.
Он смотрит на меня, а затем на Волка. «А теперь вали отсюда. Не знаю, чего ты хотел добиться, придя сюда, но этого не будет, братан».
— Ты не можешь указывать ей, кого она может приглашать, а кого нет. Насколько я помню, она не замужем, и я не понимаю, почему она не может пригласить меня.
Почему он не может просто стоять на месте и молчать? Мигель напрягается, и я клянусь, что вижу, как у него на шее вздуваются вены. Чёрт, зачем парни ушли? Зачем Мигель вернулся? Чёрт, это уже слишком.
“ Знаешь что, Волк? Я оборачиваюсь.
— Я думаю, тебе, наверное, лучше уйти. Мне жаль, но, чтобы у нас больше не было проблем, думаю, нам лучше не общаться.
— Я имею в виду, что ты никогда раньше со мной не разговаривал, и… я просто хочу сказать тебе спасибо за помощь с моей домашней работой в тот раз. Не уверен, что смог бы…
— Шарлотта, прекрати. Я всё понимаю… не нужно объяснений и так далее. Честно говоря, я просто хотел потрахаться. Просто хотел отомстить Чейзу, но я вижу, что у тебя слишком много телохранителей для этого. Увидимся, Мигель.
Волк усмехается, берёт со стола яблоко и направляется к задней двери.
Мне требуется секунда, чтобы осознать, в чём только что признался Волк. Я хочу заплакать из-за своей глупости, но не сейчас, когда здесь Мигель.
На его лице уже написано: «Я же тебе говорил». Я тяжело вздыхаю и возвращаюсь к холодильнику, доставая все ингредиенты для сегодняшнего ужина.
Как я могла быть настолько глупой и наивной, чтобы не понять, чего на самом деле хотел от меня Волк? Тот откровенный купальник у костра должен был стать явным сигналом. До этого момента никто меня не замечал. Боже, я такая глупая.
“Эй, может быть, нам стоит вместо этого заказать пиццу”.
Мигель забирает у меня из рук банку с соусом. «Ты сейчас дрожишь, и, может быть, тебе стоит прилечь на несколько минут. Я знаю, что тебе было тяжело после того, что сказал этот придурок. Если хочешь, я могу пойти и разбить ему морду».
— Давайте будем честны, вы сделаете это независимо от того, что я скажу. Я знаю вас лучше, чем вы думаете. Я знаю всех, кто сказал мне что-то не то, вы подходили к ним.
— Я знаю такие вещи, как, например, то, что вы все собираетесь что-то сделать с деканом и/или Кэндис. Я приподнимаю брови.
— Верно. — говорит он коротко и ласково. — Ну же, Чарльз, не притворяйся, что тебе это не нравится.
— Сначала я так и делал, а потом перестал. Некоторые студенты в кампусе боятся со мной разговаривать из-за вас, ребята, а те, кто со мной разговаривает, просто пытаются втереться ко мне в доверие, чтобы сблизиться с вами. Теперь это раздражает.
— Эй, эй, фейерверк, — думаю, мы не задумывались о последствиях наших решений. Я приношу извинения от имени ребят и от своего собственного. Ты особенный, Чарльз, и мы не хотим, чтобы тебе было больно.
— А теперь иди приляг, а я закажу пиццу, когда ребята сообщат, что возвращаются.
— Нет, мне нужно готовить, чтобы отвлечься. Так что, раз уж ты остаёшься, чтобы помочь мне, мне нужно, чтобы ты нарезал пе…
— Вообще-то, я тебе не помогаю. Я просто сказал это, чтобы выпроводить Вольфа. Я буду в гостиной смотреть
«Мыслить как преступник»
. Он целует меня в лоб и быстро уходит. — Прости, Чарльз, — кричит он.
— В любом случае, я не нуждалась в твоей помощи, — кричу я в ответ, качая головой и улыбаясь.
***
Я слышу, как дребезжит ручка входной двери. Я смотрю, не собирается ли Мигель поставить на паузу шоу, которое мы смотрим, но он так увлечён, что не замечает этого.
Я закончила ужинать почти час назад и решила посмотреть с ним
«Мыслить как преступник»
. Не знаю, как кто-то может смотреть такое шоу ночью. Я становлюсь параноиком по любому поводу.
Я всё время оглядывался по сторонам, и Мигель считал это забавным. Такие сериалы, как
«Мыслить как преступник»