Страница 114 из 150
— Да, но когда вы вдвоём войдёте в лифт, у меня не будет ни сил, ни времени, чтобы физически бороться со своим лучшим другом. Сейчас два часа ночи. Я просто хочу вырубиться и уснуть. Остин зевает и слегка потягивается.
— Чейз бы не стал с тобой драться, правда? Они лучшие друзья, и ситуация не настолько серьёзная, чтобы они дрались.
— Чарльз, когда дело касается тебя, Чейз становится похожим на льва, и ничто и никто, я имею в виду, не будет иметь значения, если он почувствует, что твоя безопасность под угрозой.
— Так что поторопись и отведи его в свою квартиру. Мне нужно поспать. Остин подталкивает меня к дверям вестибюля.
Я делаю глубокий вдох и захожу внутрь. Чейз поворачивает голову к двери, и я улыбаюсь, но не получаю ответной улыбки. Он определённо зол. Он смотрит через моё плечо и качает головой.
Я оборачиваюсь и вижу Остина, размахивающего салфеткой в руке.
— Чейз, это не вина Остина. — Я оборачиваюсь. — Он предупреждал…
— Я знаю. Это был ты, но он должен был сказать мне, а не Тристану, который услышал это от кучки парней в кампусе. Он тяжело вздыхает и крепко обнимает меня.
— А что, если бы с тобой что-то случилось? Они могли бы наброситься на тебя.
— Не думаю, что Остин допустил бы такое. Я слышал, он крутой парень. — Я пытаюсь разрядить обстановку, но ничего не выходит.
Мне нравится, что Чейз меня защищает, но это уже слишком. «Чейз, я в порядке. Пойдём ко мне домой. Я устала».
В лифте тихо.
Интересно, что сейчас творится у него в голове. Кажется, он не слишком зол, раз видит, что я цела и невредима. Бедный Остин.
Я понимаю, что он имеет в виду, когда говорит, что я убегаю и делаю что-то, не сказав им. Чейз, наверное, превращается в Халка рядом с ними.
Я никогда не видела большого плохого Чейза, и мне нужно разобраться во всём этом, чтобы никогда не сталкиваться с ним.
— Нам нужно поговорить, — говорим мы оба в унисон, входя в квартиру.
“ Ты первый, ” говорю я.
“Нет, ты иди вперед”.
— Я настаиваю, Чейз, просто продолжай. — Мы направляемся к дивану, но сажусь только я. — Чейз?
Он опускается передо мной на колени и берёт меня за руки. «Я люблю тебя, Чарльз, и ты мне очень дорог». Он нежно сжимает мою руку. «Я попросил тебя выйти за меня замуж, потому что ты делаешь меня лучше, но…» — он замолкает.
“Но что?”
— Не пойми меня неправильно... но в последнее время я чувствую, что мы катаемся на этом колесе обозрения из лжи, гнева, отсутствия общения и многого другого. Я отчасти виноват в этом, потому что всегда пытался тебя контролировать.
— Чейз, к чему ты клонишь? Просто выговорись уже... ты заставляешь меня нервничать. Я улыбаюсь ему, и у меня начинает кружиться голова.
— Я думаю, нам нужно какое-то время пожить отдельно. Понимаешь, сначала разобраться в себе. Мой гнев, когда дело касается тебя, причиняет боль окружающим, и я чувствую себя… Он откашливается. — Прости.
— Ты расстаёшься со мной? — я не верю, что правильно его расслышала.
Он кивает. «Это одно из самых трудных решений, которые мне когда-либо приходилось принимать. Ты ссоришься со мной из-за моего гнева, и из-за этого ты лжёшь обо всём. Эти отношения токсичны, Чарльз».
Я вырываю свои руки из его. — Убирайся. Я отворачиваюсь.
— Шарлотта? — его голос дрожит, и я не смею взглянуть на него.
— Я сказала «нет», Чейз. Я прикусываю нижнюю губу. Одно за другим. Краем глаза я вижу, как он вытирает лицо и встает. Когда он идет к двери, я отворачиваюсь.
Дверь открывается и закрывается, и я срываюсь. Схватив с кофейного столика вазу с розами, я бросаю её в входную дверь и издаю пронзительный крик, после чего падаю на колени и плачу.
Почему я просто не заговорила первой? Может быть, всё сложилось бы по-другому. Я бы обнимала его, и мы бы говорили друг другу, как сильно любим друг друга.
Одно разбитое сердце за другим.