Страница 38 из 59
Глава 14
Тайна старинного сундучка
В номер к Галине Андреевне мы пришли в отвратительном настроении, зато там нас ждала первая за весь день приятная новость.
— Только что звонила Адочка, — радостно бросилась к нам Варькина мама, — ее отпустили!
— Как отпустили? — опешили мы. — Насовсем?
— Нет, на время, родственников навестить! — даже сейчас не удержалась от колкости Галина Андреевна. — Ну конечно, насовсем. Чего невиновного человека в тюрьме держать, неужто у нас настоящих преступников мало!
— Его что, уже поймали? — осторожно поинтересовалась Варвара.
— Кого?
— Настоящего убийцу?
— Понятия не имею! — беззаботно махнула рукой Галина Андреевна. — Главное, Адочка на свободе, а больше меня ничего не волнует.
— Удивляюсь я твоей беспечности, мама, — не скрывая раздражения, проворчала Варька, — вполне возможно, убийца Стаса по-прежнему разгуливает на свободе, а тебе трудно было спросить у Аделаиды Степановны?
— Не вижу в этом никакой проблемы! — тут же встала на свою защиту Галина Андреевна. — Я как раз хотела отправить вас к Адочке с поручением, вот и спросите у нее сами все, что хотите. Ну как, идет?
— Как будто у нас есть шанс отказаться, — для порядка огрызнулась Варвара.
На самом же деле перспектива лично поговорить с Аделаидой Степановной, только что выпущенной из тюрьмы, нас искренне обрадовала.
— Нет, шансов, конечно, нет, — вы же хорошие девочки, — улыбнулась Галина Андреевна. Наблюдая за матерью, которая неожиданно опустилась на колени и полезла куда-то глубоко под кровать, Варвара подозрительно спросила:
— Мам, надеюсь, в твоем поручении нет ничего противозаконного, а то от вас с тетей Адой теперь всего можно ожидать.
Варькину шпильку Галина Андреевна пропустила мимо ушей. Громко охая, она вылезла из под кровати и, с трудом разогнув спину, протянула нам какой-то объемный сверток.
— Вот это надо передать Адочке из рук в руки, понятно?
— В общих чертах да, — неуверенно кивнула Варька, не спеша принимать сверток, — только нам хотелось бы знать, что там внутри?
— Внутри… — Голос Галины Андреевны зазвучал гордо и даже отчасти трепетно, — семейные реликвии Звягинцевых.
— При чем тут какие-то Звягинцевы?
— Это девичья фамилия Адочки. Ее дед, Орест Петрович Звягинцев, был известным химиком-органиком, доктором наук, лауреатом Ленинской премии. И этот сундучок единственное, что досталось Аде от знаменитого родственника.
— Небогатое наследство, — пробормотала Варвара, забирая у матери сундучок и пытаясь приоткрыть его тяжелую кованую крышку.
— Даже не пытайся, — усмехнулась Галина Андреевна, — замок старинный, с секретом, его так просто не откроешь.
При ближайшем рассмотрении дедушкино наследство оказалось настоящим произведением искусства. Резной, из мореного дуба, окованный по бокам медными скобами, сундучок мог по праву занять достойное место в антикварном салоне Гольдштейна.
— Любопытная вещица, а к тебе-то, мам, он как попал?
— В день ареста Адочка принесла мне его на хранение, велела спрятать хорошенько и никому не показывать. Но стоило ей только выйти на свободу, она тут же заскучала по своей реликвии. Галина Андреевна виновато улыбнулась. — Пожилые люди, что с нас взять, как говорится, у всех свои странности. Ну так как, девочки, отвезете сундучок в Марьино или нам с Эллис самим собираться? Правда, несчастную девочку страшно укачивает в электричке…
— Не понимаю, мам, к чему эти лишние разговоры, договорились ведь уже! — Варька засунула сундучок обратно в пакет и, прижав его к груди, попросила: — Только ты прямо сейчас позвони тете Аде, чтобы нам зря под дверью не торчать.
Аделаида Степановна жила в маленькой двухкомнатной квартирке, доставшейся ей в наследство от тети, которая, будучи бездетной, почти силой заставила тогда еще замужнюю и вполне обеспеченную племянницу прописаться в свою малогабаритную хрущевку на окраине Москвы. Именно в эту марьинскую квартиру после ссоры с Бородиным переехали обиженные мать и дочь, и Аделаида Степановна потом не раз вспоминала добрым словом предусмотрительную и дальновидную родственницу.
Скорее всего, Адочка увидала нас с балкона, потому что, когда мы, привыкшие в благам цивилизации, с трудом доползли пешком до пятого этажа, дверь квартиры сорок шесть была распахнута, а ее хозяйка уже поджидала нас в коридоре.
— Вот спасибо вам, девочки, выручили, — приговаривала она, бережно принимая из рук Варвары семейную реликвию. — Проходите, не стойте в дверях, без чая я вас все равно не отпущу. С трудом протиснувшись через узкий коридор, мы расположились на крохотной, словно кукольной, кухоньке. Аделаида Степановна никак не могла расстаться со своим сундучком. Одной рукой прижимая его к груди, другой она ласково поглаживала прохладную, чуть шероховатую поверхность крышки. Наконец она все же пристроила его на холодильник, налила в чайник воды и уселась напротив нас.
— Тетя Адочка, как вы? — заботливо поинтересовалась Варвара, не сводя встревоженных глаз с бледной, измученной женщины. — Выглядите, честно говоря, не очень, может, вам лучше прилечь?
— Ерунда, не обращайте внимания, — отмахнулась Аделаида Степановна, — это от бессонной ночи. Вот высплюсь сегодня на своей кровати и буду как новая, а то в следственном изоляторе глаз не смогла сомкнуть. Тесно, шумно и совершенно нечем дышать..
— Еще бы, там ведь вам не курорт! — не смогла сдержать переполняющих ее эмоций Варваpa. Тетя Ада, признайтесь честно, с чего вдруг в вашу светлую голову взбрела абсолютно бредовая идея сознаться в убийстве Сластенова? Ведь это не вы убили Стаса, верно? Добродушная улыбка моментально сползла с лица Аделаиды Степановны, она нахмурилась и сквозь зубы процедила:
— Это мое личное дело, и я не намерена обсуждать его с посторонними.
— С посторонними! — В сердцах Варька стукнула ладошкой по столу. — Это мы-то с мамой посторонние?!
— Конечно, нет, Варечка, я просто неправильно выразилась, — сообразив, что хватила лишку, тут же засуетилась Аделаида Степановна. — Постарайся понять, проблема касается только моей семьи, и я не хочу впутывать в это тебя и Галочку.
— Не ожидала от вас такого, Аделаида Степановна, — обиженно поджав губы, проговорила Варька. Мама ночей не спит, ломает голову, как помочь единственной подруге, а вы… а вы ей попросту не доверяете!