Выбор Фатаны

Даниэль усмехнулся, но глаза остались холодными.

— Теперь хотя бы понятно, почему ты вернулась именно с ним.

Кай чуть прищурился.

— Осторожнее.

— А то что?

— Мальчики, — негромко произнесла Валери.

Оба повернулись к ней. Она стояла у окна, скрестив руки на груди.

— Полог тишины скрывает звуки. Не трупы.

Аннабет не удержалась и фыркнула. Даниэль посмотрел на нее, и на мгновение в его лице снова появился тот вампир, которого она помнила.

— Рад, что тебе весело, Анна.

— Прости.

— Ты уже извинялась.

— Могу еще раз.

— Не поможет.

Но на этот раз в его голосе обиды было чуть меньше. Аннабет решила, что дальше ходить вокруг да около бессмысленно. Она достала сложенный лист, который Кай перед выходом велел взять с собой, и положила на стол перед Даниэлем.

— Вот зачем мы пришли.

Вампир развернул бумагу. Несколько секунд изучал написанное, затем поднял глаза.

— И что это?

Аннабет рассказала об артефакте Фатаны и ритуале, которым его когда-то должны были активировать. О том, что заклинание разделено между тремя сторонами и часть ведьм им уже удалось найти. Для полного текста оставалось добыть еще две — магов и вампиров.

О силе внутри нее она говорить не стала. Даниэль и без того знал достаточно, а после признания о клейме сообщать ему что-либо, что могло попасть к Адриану, было слишком опасно.

Он выслушал молча. Кай тоже не вмешивался. Валери закончила с пологом тишины и теперь стояла у окна, изредка поглядывая на вампира.

— Значит, вам нужна вампирская часть, — наконец произнес Даниэль.

— Для начала.

Он снова посмотрел на лист. Что-то в его лице изменилось. Обида никуда не исчезла, но теперь Даниэль явно пытался что-то вспомнить. Провел большим пальцем по краю бумаги, потом положил ее на стол и отошел к окну. Аннабет терпеливо ждала.

— Возможно, я знаю, где искать.

Кай сразу посмотрел на него.

— Возможно?

Даниэль не удостоил его ответом.

— На нашей территории есть старый храм. Очень старый. Он существовал еще до того, как город поделили так, как сейчас. Вампиры им давно не пользуются.

— Что за храм? — спросила Аннабет.

— Увидишь.

Кажется, общество Кая плохо влияло на него. Даниэль подошел к столу и вернул ей лист.

— Если вампирская часть действительно сохранилась, я бы начал оттуда.

— Почему?

Он немного помолчал.

— Потому что раньше там хранили вещи, которые не должны были попадать к людям. Старые записи, ритуальные тексты, артефакты. Большую часть давно перенесли, что-то уничтожили. Но не все.

Этого было достаточно. Кай достал карту, развернул ее и положил перед Даниэлем.

Тот быстро нашел нужный район.

Храм находился почти на противоположном конце вампирской территории.

Аннабет невольно прикинула расстояние. Пешком добираться долго, а пользоваться метро всей компанией после сегодняшнего визита к Даниэлю уже не казалось хорошей идеей.

Даниэль тем временем ушел в соседнюю комнату. Вернулся через пару минут в куртке и с ключами в руке. Аннабет удивленно посмотрела на него.

— Ты с нами?

— Нет, Анна. Я просто решил прогуляться до старого вампирского храма на ночь глядя.

Вот теперь она окончательно узнала прежнего Даниэля. Кай окинул его взглядом.

— Можешь остаться.

— Могу.

Даниэль убрал ключи в карман.

— Но тогда вы будете до утра искать вход.

— Найдем.

— Не сомневаюсь. Особенно ты. Рогами стены удобно пробивать?

Аннабет прикрыла глаза.

— Мы можем хотя бы выйти из квартиры, прежде чем вы начнете?

Даниэль первым направился к двери. Валери сняла полог тишины, и квартира сразу наполнилась обычными звуками дома. Где-то наверху прошли по коридору, хлопнула соседская дверь, за стеной все еще работал телевизор.

Никто больше не стал обсуждать, разумно ли идти в старый храм посреди вампирской территории. Даниэль просто закрыл квартиру и пошел первым.

Кай задержался на площадке на пару секунд, пропуская Валери и Аннабет вперед. Его взгляд скользнул по спине вампира, уже спускавшегося по лестнице. Аннабет заметила это.

— Что?

— Ничего.

Она посмотрела вслед Даниэлю.

После сегодняшнего дня слово «ничего» в исполнении Кая начинало ее нервировать.

На улицу они не вышли. Даниэль повел их выше по лестнице, миновал последний жилой этаж и толкнул тяжелую дверь, ведущую на крышу. В лицо сразу ударил прохладный вечерний воздух.

Ньюворн уже зажигал огни. Между домами тянулись потоки машин, вспыхивали вывески, в окнах одно за другим появлялись желтые квадраты. Отсюда город снова казался совершенно обычным, и Аннабет на мгновение задержалась у края, пытаясь понять, зачем они вообще сюда поднялись.

Ответ пришел быстро. Кай подошел к ней и без всяких объяснений подхватил на руки. Аннабет только успела ухватиться за его плечи.

— Кай!

За его спиной с сухим шелестом расправились огромные темные крылья. Ну конечно. После нескольких полетов над Ньюворном она уже должна была привыкнуть. По крайней мере, Аннабет очень хотелось в это верить. Но когда под ногами несколько этажей пустоты, тело продолжало придерживаться собственного мнения.

Она крепче обхватила Кая за шею. На его губах тут же появилась довольная усмешка.

Эта напряженность между демоном и вампиром, причиной которой была Аннабет, определенно мешала.

Как два самца в брачный период. И вот надо же было одному вспомнить про поцелуй, а второму порисоваться, полетев со мной на руках.

— Ни слова.

— Я ничего не сказал.

— Вот и продолжай молчать.

Кай оттолкнулся от крыши. Девушка почувствовала знакомый провал в животе и на несколько секунд зажмурилась. Ветер сразу ударил в лицо, волосы растрепало, шум города отдалился.

И только тогда она вспомнила, что их было четверо.

— А Валери?!

Ответа не последовало. Аннабет осторожно повернула голову. То, что она увидела внизу, заставило ее забыть о высоте.

Даниэль стоял на краю соседней крыши. А Валери висела у него на плече. Буквально. Вампир перекинул ведьму через плечо, придерживая одной рукой за ноги, и с совершенно невозмутимым видом разбежался.

— Даниэль! — донеслось снизу. — Поставь меня!

Он прыгнул. Расстояние между домами Аннабет показалось огромным. Даниэль перелетел его одним движением, мягко приземлился на соседнюю крышу и, даже не сбавив скорости, побежал дальше.