Страница 62 из 151
Сверху вновь пронеслась огромная тень Этарра — я узнавала его среди всех драконов. Самый крупный, самый опасный, способный стирать с лица земли целые города, особенно когда им управлял Вигорр. Какая причина заставила этого дракона внезапно явиться сюда?
Ответ пришёл, когда за моей спиной раздались шаги. Тяжёлые, не особо торопливые, уверенные, и я слышала их всё отчётливее.
— Это дракон из яйца? — в голосе Таррена звучал приказ.
Смысла бежать нет, я покину Вермитур на законных основаниях, с гордо поднятой головой. Я имею на это полное право.
Спасибо, спасибо, Исабо! За твой тайник, за то, что «Л.К.» помог тебе добраться до протокола, пусть даже он и не сработал — с тобой. Добыча этого протокола стоила жизни целому городу. И жизни Тома.
— Да, это дракон из яйца, — спокойно ответила я.
На удивление, я продолжала нести существо, чувствуя его тяжесть, но не уставая — возможно, потому что, подобно остальным дракаррам, начала черпать дополнительную силу. Мысль об этом отозвалась эйфорией в теле, особенно когда я представила, какие возможности теперь открываются передо мной.
— Фран, остановись. Я всё ещё твой король, даже теперь.
Я остановилась, признавая его правоту. Здесь для любого дракарра Таррен по-прежнему оставался монархом — даже для Роя, отчаянно мечтавшего занять его место, или для лорда Таггерта, искавшего независимости.
— Это невозможно, — он наконец появился передо мной, обходя по кругу.
Горящие зелёные глаза обводили меня с ног до головы, проходились по рукам, задерживались на драконе… Неверяще. Но этот вылупившийся малыш не походил ни на что на планете — ни на нежить, ни на людей. Особенная кожа, то, как от неё отражался свет, эти фиолетовые пульсирующие геометрические узоры.
— Яйцо пытались пробудить сотни лет тысячи наших специалистов, до того как оно оказалось затоплено в озере красной вязи.
— Видимо, мне повезло больше, — я смерила его взглядом. Чего он от меня ждал? Что после всего, что между нами произошло, я сразу выложу ему, как это случилось?
— Не играй со мной, Фран. Драконы никогда не выбирают женщин в дракарры, это противоречит их инстинктам и физиологии. Что ты сделала? Я знаю тебя всю, изнутри и снаружи, знаю все твои секреты.
Он… был в бешенстве?
— Не всю, — коротко бросила я. — Что дальше? Спасибо тебе за защиту, за статус фаворитки, но, как видишь, в нём больше нет необходимости. Меня не тянет к Рою, и думаю, теперь меня ждёт полноценная жизнь, в которой возможна даже семья.
При упоминании об этом Таррен окаменел. Я видела, как забилась жилка на его виске, как остро очертились челюсть и шея.
Его ответа пришлось ждать долго — слишком долго, будто он никак не мог решить, что со мной делать. Таррен любил просчитывать всё на месяцы, годы… даже столетия вперёд. И судя по всему, очень не любил сюрпризы и нехватку времени на подготовку.
На самом деле возможность завести семью ещё требовалось проверить, мой новый статус не означал автоматическую отмену ритуала с Роем. Всё, что сказал «Л.К.», сводилось к тому, что энергия не может поглощать и быть поглощённой одновременно, хотя я, как учёный, знала немало подобных физических процессов.
Но земляне изучали драконов и дракарров, так что, скорее всего, они имели в виду именно их воздействие.
— Мы должны подтвердить, что ты на самом деле дракарр, — наконец жёстко произнёс он, хватая меня за руку. — Не только связь с этим существом, но и способность к регенерации. После этого ты будешь официально признана и получишь все соответствующие права.
Но по глазам остальных, по тому, как расступались люди и как изменилось поведение стражников, я уже видела разницу. Никто больше не шептался о леди Магдалене или о том, что я воплощаю собой предательство веры и святынь Вермитура.
— Сопроводите её во дворец, — приказал стражникам Таррен, хотя я и так собиралась туда.
Надеюсь, со слугами и персоналом дворца у меня проблем не возникнет.