Мир без вуали

Глава 36. Где мой дракон?

— Почему я должен отказываться от того, чего на самом деле хочу больше всего? Почему я должен отказываться от тебя?

Я долго молчала, не отводя от него взгляда, и против воли ощущала какую-то больную, неправильную радость, разливавшуюся где-то в груди, хотя всё происходящее было неправильным.

— Потому что я не хочу жить в таком мире. Я не представляю себе счастливого будущего с тобой, где-нибудь в Вермитуре, пока у тебя будут четыре другие жены, а ты останешься бессмертным, — жёстко произнесла я, стараясь даже не дышать.

Сама я никогда в жизни не проведу ритуал с четырьмя мужьями и не обрету бессмертие.

В голове против воли возникали мысли о том, что он сильнейший из всех дракарров, что он победил остальных, что лучшего кандидата сейчас нет… Кандидата на что?!

— Я не буду тебя принуждать, Фран… — тихо произнёс Таррен. Его голос стал мягче, ласковее, будто он почувствовал отклик моего тела, и я вспыхнула, попытавшись отстраниться.

Сделала шаг назад, но он удержал меня сильной рукой за затылок, заставляя замереть на месте и продолжать утопать в его запахе. Затем прислонился своим лбом к моему, согревая дыханием и будто терпеливо пережидая напряжение, сковавшее моё тело. Я с силой отстранялась, чувствуя неумолимое давление его ладони на затылке, но потом постепенно расслабилась, смотря на него.

Я ожидала поцелуя, и боялась собственных чувств.

Собственная слабость к этому мужчине бесила до невозможности. Однако…

Не было никого, кто вызывал бы во мне более сильные эмоции. Даже сейчас, спустя все эти месяцы.

— Поможешь мне с целителями? Я не доверяю им, — тихо произнёс он.

— Ты не должен доверять мне, — ответила я одновременно со стуком в дверь.

Зелёные глаза напротив лишь блеснули, его лицо находилось совсем близко… Но он ничего не предпринял. Только отстранился, по-прежнему слегка опираясь на меня, и позволил целителям пройти внутрь.

В течение всего осмотра он оставался рядом. Не хотел впускать их в спальню, постоянно смотрел на меня, словно ожидая какого-то знака, и я, вопреки собственному желанию, действительно вовлеклась в происходящее. Прислушивалась к каждому слову, расспрашивала о каждом зелье, особенно о тех, которые Таррену были незнакомы, и всё это время ощущала на себе его пронзительный, неотступный взгляд.

— Останься, — попросил он, как только целители ушли, сразу протягивая ко мне руку. Сильные пальцы мягко разминали мою ладонь. — Я не прикоснусь к тебе, если ты сама этого не захочешь. А если нарушу своё слово, ты всегда можешь… включить ту женщину, которая побьёт меня.

А может, и убьёт… Впрочем, сейчас Таррен уже неплохо восстановился, и вполне возможно, что Целесте его больше не победить. Наверное, именно поэтому она его и не атакует.

В глубине души мне очень хотелось остаться… Что ждало меня там, за дверью? Я не знала, где сейчас находился Рой и как он себя поведёт, была враждебно настроена ко всем остальным, а они — ко мне. Даже Эллен после всего, что произошло, лишь огрызалась, словно раненое животное.

— Мне нужно проверить А… Ворона, — тихо произнесла я, отходя от него и не понимая, как вообще вести себя с таким Тарреном.

Он больше не пытался меня остановить, и атмосфера в комнате изменилась. Стала тяжёлой, вязкой, словно воздух загустел, но я всё равно заставила себя не оборачиваться и не пытаться оправдываться, совершенно не понимая, что на него нашло.

А через полчаса поняла, что я… больше не чувствую её. Свою драконицу.

Сначала она находилась рядом с Этарром, я ощущала нити вязи, связывавшие нас, чувствовала, как они становятся всё сильнее, но потом они просто… исчезли.

Сколько бы я ни пыталась докричаться до неё — мысленно или вслух, — ничего не происходило. Даже когда я добралась до Этарра, который уже мог взлететь, но не пытался этого сделать, оставаясь в городе рядом со своим наездником. Он лишь недовольно косил на меня фиолетовым глазом и тяжело вздыхал, но, конечно, не мог рассказать, что произошло с драконицей, которая совсем недавно находилась рядом с ним.

***

— Где мой дракон?! — на следующий день я нагнала Энтони де Лоренца, несмотря на то что его окружала целая толпа стражников, и схватила мужчину за руку, сразу же заставив обернуться. — Где он?!

Я не верила, что Артассию могли убить или что её покалечил другой дракон, потому что мне казалось, что они не станут нападать на детёныша, тем более самку. Целесте, зараза, молчала и делала вид, будто её не существует, но, по крайней мере, не пыталась перехватить контроль, если вообще всё ещё находилась внутри меня. Её могли отключить так же легко, как и включить, стоило только воспользоваться рацией, и нашим с Талирой кодом.

— Не думаете же вы, что я лично спрятал вашего дракона? — по тому, с каким спокойствием мужчина это произнёс, я сразу поняла, что к исчезновению Артассии он всё-таки приложил руку. — Мы никогда не причинили бы вреда дракону. Это противоречит всему, что мы знаем.

— Вы знаете обо всём, что происходит в этом городе, а стража подчиняется вам, поэтому спрятать моего дракона без вашей помощи не могли. Если Рой приложил к этому руку…

Роя я не видела со времени поединка, как и Катарину, хотя сама не знала, что могла бы с ним сделать. Целесте почему-то не спешила на него нападать, возможно, считая, что он слишком силен и это не рациональная битва. Собственное бессилие бесило до ужаса, страх за Артассию не отпускал, и я не могла поверить, что, даже став дракарром, по-прежнему ничего не способна изменить только потому, что вокруг находились другие дракарры, куда сильнее меня.

— Лорд Феррел, к моему сожалению, больше не обладает властью в этом городе, — ответил Энтони де Лоренц. — У нас новый король, и вы знакомы с ним куда… ближе, чем любой из нас.

Стражники смотрели на своего правителя неверяще, потому что в этом было… завуалированное оскорбление для аристократки. Но, видимо, мой громкий статус «фаворитки» заставил его поверить, что он может так со мной обращаться.

И, может, если бы не это, он не посмел бы прикоснуться к моей драконице.

— Где он… он? Где мой дракон?! Таррен не причинит вреда Ворону, он сам едва ходит, а вы пытались сделать то же самое с Этарром…

— Уверяю вас, леди Франческа, Его Величество теперь в курсе всего, что происходит в Доминис Мора, особенно если это касается вас. Мне были переданы очень конкретные приказы, которые я выполняю, заняв своё новое место в Доминис Мора — место лорда-наместника.