Страница 54 из 78
— Если бы я мог, я бы отдал Дар тебе, Валиен, — тихо сказал Гектор. — И Дар, и опыт, и кое-какие мои особые возможности. Тебе или этому искусственному мальчику — но лучше тебе, ты наш, ты будешь с августейшими. Я бы тоже очень хотел быть с вами. Но я — вряд ли.
— Почему? — еле выговорил я.
— Твой друг Ричард мне объяснил кое-что, — сказал Гектор. — И этот маленький капеллан. И даже ты. У меня не было судьбы, Валиен, а вот теперь, полагаю, она есть. Похоже, это тело.. лишь на время позволили мне.. те силы, о которых мне страшно говорить. Позволили мне искупить.. ну, скажем так, кое-что отменно мерзкое искупить.. и на это искупление не хватило одной смерти. Они, — и он кивнул вверх, будто хотел на небеса намекнуть, — ждали сознательной жертвы. Может, и ещё ждут. В любом случае.. я, скорее всего, задержался на юдоли очень ненадолго, Валиен.
Вот когда меня дёрнуло-то! Я схватился за его руки:
— Ой, пожалуйста, не умирайте, Гектор! С вами спокойнее, вы сильный.. как же я один.. августейшие.. принцессы будут плакать же!
Гектор чуть улыбнулся, погладил меня по голове, едва коснувшись. Так странно было.. Этот Отри, чьё тело — ровесник Рошера же, а Гектор — ровесник моего отца, и я вот это сейчас чувствовал очень. Что он старше. Что он сильнее. И что он принял всей душой, как за нас отвечает.
— Тише, Валиен, — сказал он даже ласково. — Я ж не умираю ещё. Видно, мне придётся ещё что-то сделать. Ты только должен знать, понять: это будет правильно и хорошо. Если мне придётся умирать, это тоже будет правильно. Вы меня уже спасли, впрямь спасли — и ты, и августейшие, и твой дружок Рошер.. виноват я перед ним, виноват.. не важно. Просто запомни: не бойся, не огорчайся. Я с вами пробуду, сколько мне позволят, а там.. как выйдет. Как выйдет.