Страница 97 из 2091
Глава 32
Гостиницы стояли почти пустые — все, кто сюда набился, чтоб переждать Длинную ночь, спешно съезжали. Гостиничные работники даже обрадовались, когда я обратился к ним за номером, и сдали мне очень дёшево приличный номер. Хотя мне было всё равно, смертных денег у меня хватало, чтоб арендовать половину гостиницы даже в самую горячую пору.
В бане при гостиницы тоже никого не было, так что я плескался в горячей воде в гордом одиночестве. Пара специально обученных девушек долго мяли меня на массажном столе, мыли, тёрли мою кожу, а потом умащивали её ароматическими маслами. Мне оставалось только жмуриться от удовольствия и кайфовать!
Уже в номере я задумался об увеличении своей ударной мощи. Водные Отражения показали себя неплохо, но только с более слабыми Духовными зверями. Полагаю, с людьми будет примерно то же самое. Так не пойдёт! Я сейчас в самом низу «пищевой цепочки», поэтому нужна техника, которая сможет бороться с кем-то сильнее меня, а не слабее.
Можно сделать ещё две-три капли эссенции, причём любой, и обменять их на какую-нибудь технику мистического, а то и Земного ранга. Но это всегда успеется. А вот усилить имеющиеся техники — это надо уметь! Тогда и Мистические, и Земные тоже можно будет усилить! Улучшить их, изменить так, чтоб увеличить мощь.
Я уже ускорял Отражения воздушной Ци. Но это было не совсем то. Воздух ускорял клинки, но был отдельно от них. Как две техники вместе, а не как одна более мощная техника. Вот это надо исправить.
Усевшись на мягкую пуховую перину постели, погрузился в изучение Водных Отражений. Проверял каждый поток Ци, который возникал при использовании этой техники. Виртуально тыкал в них пальцами, растягивал, изучая их гибкость и подвижность. Какая прядь Ци определяет прочность лезвия? А какая его скорость? Остроту? Манёвренность? Управляемость? Вокруг меня летало одно Отражение, то делая замысловатые пируэты, то дёргаясь, то даже рассыпаясь водяными каплями, когда я что-то делал не так.
Часов через шесть я знал об этой технике всё. Ну, из того, что я мог узнать на своём уровне силы и чувствительности. И начал добавлять в технику Воздушную Ци.
Водяные лезвия одно за другим разбрызгивались, промочив постель и ковёр на полу так, что из них капала вода. Хе, придётся потом изрядно доплатить, но да и ладно. Наконец, методом проб и ошибок, мне удалось нащупать те узлы техники, которые можно было изменить без боязни того, что вся она развалится. И я вплёл в них Воздух! Теперь при активации Водяных Отражений клинок был не чисто синевато-голубым, у него появилось четыре полоски по бокам и сзади, будто это какой-то двигатель. Стало чуть сложнее её создавать, но только чуть, да и это дело тренировки. Зато теперь лезвия были гораздо быстрее, чем раньше, уже в стандартном варианте.
Но этого мало. Скорость — отлично, но даже на огромной скорости воробьиным пером много урона не нанесёшь. Надо добавить ещё одну стихию, чтоб лезвия были крепче и острее. И убойнее! Огонь, яснее дело, можно сразу исключить, дерево тоже. Камень… Не, это дубинка, а не тонкая шпака. Остаётся металл! Он и прочности добавит, и остроты. Пусть металлическая Ци покрывает остриё Отражения!
Но сказать просто, а сделать — сложно. Уравновесить в одной технике сразу три стихии было на порядок сложнее, чем две! Лезвия то и дело взрывались, царапая острыми осколками мебель и меня, пришлось даже Водяной Щит использовать, чтоб не покалечиться. Через двое суток, когда я всё же сумел вплести металлическую Ци в Водяные Отражения, гостиничный номер остался без мебели, и даже стены были в порезах и дырках.
Зато техника была сделана! Связки прочные, Ци течёт плавно, нигде три Ци друг с другом не конфликтуют. Наверное, это можно было бы даже записать, как новую технику, созданную мной, но мне было лень. Тем более для неё нужно обладать корнями трёх стихий, а такой вариант не часто встречается, Вода-Воздух-Металл. В общем, обойдусь без славы.
Зато теперь Отражения могли резать металл и камень как масло!
— Что… что тут произошло⁈ — в ужасе вскрикнула горничная, когда я таки открыл дверь номера.
Почти четверть моих денег перекочевала в карман хозяина гостиницы…
Дороги теперь, когда прошло уже почти четверо суток с Долгой ночи, были совершенно свободны. Ни караванов людей с узелками и тачками, ни свиных стад, ни коров с колокольчиками, ни гусей и кур. Хотя следов после себя они оставили преизрядно… Но не страшно.
До деревни, которая оставила заказ на бандитов, я добрался довольно быстро. Там уже жизнь шла своим чередом, крестьяне были опытные, каждый год носятся туда-сюда. Меня встретили сначала охранники, а потом провели к старосте.
— Благодарю вас, госпожа, что не остались равнодушной к нашей беде! — поклонился старик, с кряхтением разгибаясь.
— Не нужно благодарностей. Лучше расскажите, где конкретно засели негодяи. И почему вы уверены, что они ещё там. Вдруг они не пережили Длинную ночь?
— Да чего б им не пережить? — удивился староста. — Они же в Ежевичных пещерах засели!
— Это что такое?
— Мы там раньше прятались. А два года назад, аккурат перед тем, как Февронья преставилась, дети прибегают и говорят, что в пещерах чужие. Мужики туда — а там бандиты! Разбойники! Побили мужиков, а потом к нам, в деревню, заявились!
— И вы уверены, что это бывшие крестьяне?
— А чего ж не быть уверенными? — снова удивился старик. — Я сам троих из них знал! Паршивые людишки и раньше были, ленивые и злые. Но после того, как их деревню разорили звери, вообще с истинного пути сбились. Ну, и неизвестные там тоже были, а как же, но выглядят, как и знакомые. Знамо дело, крестьяне!
— А что за Ежевичные пещеры? Они глубокие?
— А чего ж им не быть глубокими? Наша деревня там раньше пряталась в ночь. И три другие тоже! А теперь столько денег надо платить, чтоб в городе место купить! Одно разорение! Год работаем, чтоб три ночи прожить у городских обдирал! — старейшина гневно побил палкой пол.
Ясно, значит, немаленькие пещеры, раз четыре деревни с хозяйством могли там разместиться, пусть и временно. Но всё равно, сомневаюсь, что разбойники прям в самую глубину залезли. К чему? Но на всякий случай надо пару языков оставить, чтоб расспросить.
— Кто-то сильный среди них был? Среди разбойников-то?
— А как не быть-то? — опять удивился старик. — Есть! Ту Фей! Он завсегда с ними ходит, если кого побить надо! Пятую Окову разорвал, подлец, и теперь никто с ним не сладит.
— Хорошо.