Страница 43 из 2091
Свободные земли — полосы ничейной земли между школами, культами или кланами, занявшими духовные вены среднего ранга. Место, где малых духовных вен слишком мало для формаций сбора, но зато туда сыпятся духовные камни с неба, ходи и собирай. Многие считали, что такая жизнь лучше и свободнее, чем под властью школ и кланов.
Ну так вот, на малых духовных венах селились культиваторы, основывали поселение, которое быстро обрастало смертными слугами, крестьянами и прочими работниками. Вокруг школы Озёрной Горы было три больших города, стоящих сразу на двух-трёх малых духовных венах, с населением больше миллиона, около трёх десятков городов с населением от миллиона и до двухсот тысяч и куча мелких городков тысяч по пять-тридцать населения. Вот так и набиралось сто миллионов человек, сконцентрированных в городках, почти без деревень, соединённых просёлочными дорогами, порядок на которых тоже обеспечивала школа Озёрной Горы.
Вообще во внешнем зале было около двадцати тысяч учеников, но большая их часть, тысяч пятнадцать-шестнадцать, была учениками-работниками, что следили за дорогами, охраняли опорные вены для формации, собирали дань и искали новых учеников с Духовными Корнями. Такие ученики не смогли прорваться во Внутренний зал за десять лет и были по большей части на первом шаге Смертных Оков.
Культиваторы в городках тоже не выделялись своим развитием, разве что в городах-миллионниках были практики Зарождения Внутренних Небес, а так все тоже на Смертных Оковах. Этого хватало, чтоб отбиться от большинства духовных зверей. А если не могли, то создавали задание для Зала Заданий в школе и ждали учеников, которые помогут.
Юэлянь в школе провела уже два с половиной года, так что знала много чего, тем более она местная, из одного такого небольшого поселения тысяч на пятьдесят жителей. Любила она ходить на всякие задания вне школы, бить разных монстров, лазить по руинам. Последних тут было немало, каждый мало мальски сильный бродячий культиватор считал делом чести вырыть себе пещеру, где бы занимался всяким, да так там и помирал потом. Иногда в так их пещерах можно было найти очень редкие ингредиенты, техники и рецепты пилюль.
А теперь, летя на лодке, я убедился, что всё так и есть. Дорог почти не видно, природа девственная, за час только над двумя городками пролетели, в которых суетились крошечные фигурки людей и животных.
И над одним разрушенным, уже почти заросшим, остатки фундаментов только угадывались среди редких молодых деревьев.
Хм, а ведь с высоты видна и Земля. Вон её почти закрытый дымкой атмосферы горб виднеется на горизонте. Она выше всех гор, четыре с половиной тысячи километров в высоту. Даже разбившись, планета всё равно остаётся огромной! Эх! Интересно, как там оставшиеся люди? Живы ли? Смогли приспособиться или погибли без защиты культиваторов? Вспомнить хотя бы тех птиц, что напали нас в первую ночь! Они могли погрызть вообще всех, их разве что из пушек расстреливать, и то не факт, что поможет. Надо быстрее раздобыть свою собственную летающую лодку и проверить, как там они. Даже если я их не знаю, они всё равно земляне. Может даже получится переселить их куда-то сюда, основать поселение, нанять учеников-работников для охраны на первое время. А там и свои практики появятся. Правда, времени на это уйдёт уйма, сейчас-то я сам с хлеба на воду перебиваюсь, а летающая лодка только в отдалённой перспективе.
Моли размышления прервал вопрос кого-то из учеников.
— Старейшина Мо! А вы не можете рассказать нам о Смертном Поле?
— Рассказать? — старейшина с сомнением пожевал губы. — Можно! Что бы вы хотели знать?
— Что вообще такое это Смертное Поле⁈ — успел выкрикнуть первый спросивший, а все остальные ученики подались вперёд, ловя каждое слово ответа.