Страница 15 из 90
И вот тут Покров стал менее стабильным. Сказывается, что я долгое время не практиковал его постоянную поддержку. Воины высоких ступеней всегда поддерживают его, даже когда спят, это становится естественным, но во Внешних витках просто нет столько энергии. Даже мастера десятой ступени вряд ли такое практикуют.
Девятая колонна.
Я сделал три шага. Энергия внутри сосредоточия бурлила, говоря о том, что расход силы Покровом стал гораздо выше, и в этот момент я потерял концентрацию. Часть энергетической конструкции осыпалась, и на мою левую руку словно рухнул многотонный булыжник. Меня дернуло вперед и вниз, отчего я рухнул на землю.
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
Я спешно восстанавливал концентрацию, пока Покров полностью не разрушился.
— Нейт! Что с тобой⁈ — дракон сделал круг вокруг меня, и его голос лишь мешал. Хотелось прикрикнуть на него, но давление было слишком сильным.. Я только начинал восстанавливать одну часть Покрова, как рушилась другая..
— Значит, вот тот человек, что осмелился бросить мне вызов? — Рамуил в своих дорогущих одеждах выглядел вызывающе посреди оборванцев. Он был один, без охраны, впрочем такому охрана и ни к чему. Он мог убить всех присутствующих одним взмахом руки.— На колени перед своим господином.
— Ты не мой господин, — ответил ему Мирион спокойно и размеренно, как делал это всегда. Он говорил с правителем двенадцатого витка как с любым другим, не теряя своего достоинства. Стоял прямо, с гордо поднятой головой.
Рамуил улыбался, для него спуск сюда был развлечением, игрой и одним из способом разогнать скуку.
— Да, такие, как ты, обычно горды, — улыбка Рамуила стала шире. — На колени.
И в тот момент я ощутил его давление. Все ощутили. Один за другим мы падали на землю, едва способные дышать. Но давление только росло.
— На колени!
И вместе с голосом сила, с которой он подавлял рабов, стала чудовищной. Меня вмяло в землю, я лежал лицом в песке, судорожно пытаясь вздохнуть.
Мы все лежали.
Но не Мирион.
Этот старик каким-то немыслимым образом стоял. Согнулся, упер руки в колени, но не упал. Ни тогда, ни сейчас я так и не понял, как он это сделал. Учитель больше не был воином, у него не было сосредоточия, оно было выжжено, но он выстоял там, где не смог устоять больше никто.
Рамуил не сломил его.
В тот день все, кто видел это, поверили, что один человек может все изменить.
Я моргнул.
Воспоминание ворвалось в голову так внезапно.
— Нейт! Ты..
Я встал.
Раз мне не хватает концентрации, чтобы восстановить Покров, то я просто пройду оставшееся расстояние. Мирион, будучи простым человеком, смог устоять на ногах перед Рамуилом, сила которого сравнима с мастерами второй ступени. Значит и я смогу пройти.
Шаг.
Шаг.
Шаг.
Все силы я пустил на мышцы и тело. Пот тек просто рекой, отчего мое ханьфу очень быстро промокло насквозь.
Шаг.
Всё, о чем я сейчас думал, это учитель. Я видел его несгибаемый образ перед глазами и делал невозможное.
Шаг.
Шаг..
Десятая колонна.
Стоило миновать её, как давление исчезло, и тело в миг стало легким словно пушинка. Это было так неожиданно, что я споткнулся о собственные ноги и рухнул лицом в песок. Ох, как хорошо, что это был именно песок, а не каменная брусчатка.
— Парень, ты в порядке? — ко мне подошел один из экзаменаторов и помог подняться, после чего дал воды и какую-то пилюлю. Отказываться не стал, и не зря. Стоило раскусить, как телу вернулись бодрость и силы. Это было что-то вроде пилюли духа, но если мое сосредоточие и наполнилось энергией, то совсем чуть-чуть. Незначительные крохи. Но само тело при этом чувствовало себя словно после хорошего отдыха.
— Спасибо. Я чувствую себя гораздо лучше.
— Хорошо, теперь вернись ко входу, тебе засчитают баллы.
Кивнув, я направился назад. К счастью, для этого не нужно было идти через коридор, достаточно было просто обойти его.
Молодой паренек, которого я видел ранее, встретил меня с улыбкой.
— Натаниэль Крейн, так?
— Да.
— Десять баллов. Поздравляю. Ты первый гарван, кто сумел его пройти до конца. Судя по твоим успехам, есть все шансы стать первым гарваном, поступившим на факультет Дракона. Удачи!
— Благодарю, — я поклонился ему в церемониальном поклоне и пошел в обратную сторону. Теперь мне предстояло пройти последнее испытание, и можно отправляться к испытанию поединков. Затягивать особо не стоит, мало ли кто из верхушки рейтинга решит, что с него хватит, и отправится куда-то ещё.
— А о чем он говорил? — спросил Рю.
— В смысле?
— Ну, о первом гарване, что поступит на факультет Дракона.
— Громовой Дракон считается факультетом айрванов. Сестра говорила, что никто из гарванов не поступал на этот факультет прежде. Лучшие гении гарванского происхождения поступали лишь в Пылающий феникс.
— Ты поэтому так стремишься набрать много баллов? Хочешь попасть в Громового дракона?
— Да.
— А зачем?
— Зачем.. — я усмехнулся. — А что, стать выдающимся учеником школы само по себе не достаточно? Если уж гарвана, что стал первым поступившим в Громового дракона, не избрать Претендентом, то кого?