Страница 119 из 120
— Ну… вдруг из стены что-нибудь выстрелит? Такое может быть?
— Может, — Касл едва заметно улыбнулся, и я в сотый раз похвалила себя за осторожность. — Но не в тебя.
— А в кого?
— В тех, кто пришел без приглашения. Если они, конечно, вообще сумеют войти, — добавил он, и эта чисто человеческая фраза в таком нечеловеческом месте заставила меня невольно улыбнуться.
— Вы что, питаетесь листьями? — подколола я его, оглядывая живые стены.
— Исключительно ими, — серьезно, без тени улыбки, ответил он.
Я замерла на месте, забыв, как дышать.
— Нет. Ты же не серьёзно? Вы что… здесь все вегетарианцы?
— Мы не убиваем животных Омеги, — ровно произнёс он, продолжая путь.
— Скажи, что ты шутишь! — я догнала его, едва не спотыкаясь. — Касл, я без мяса просто умру!
— У нас есть разные продукты… по вкусу они почти неотличимы от вашей земной вырезки.
— Я хочу обратно на Землю, — с наигранной трагедией в голосе произнесла я. — Я люблю настоящее мясо!
— И я, — на полном серьёзе отозвался он.
— Тогда поехали вместе прямо сейчас.
Касл остановился и посмотрел на меня сверху вниз.
— То, что мы не убиваем
наших
животных, не значит, что другие расы этого не делают. На планете можно найти всё, что угодно. Просто это мясо родом не с Омеги, но нашему метаболизму оно подходит.
— То есть вот как? — я скрестила руки на груди. — Своё вы бережёте, а чужое с удовольствием смакуете? Знаешь, кто вы после этого?
— Кто? — он приподнимает бровь, и в его глазах вспыхнул опасный интерес.
— Вы лицемеры. Вот вы кто.
— Главное, чтобы ты никогда в этом не сомневалась, мелкая, — так же серьёзно отрезает он и, развернувшись, решительно зашагал вперед.
— И ты, Касл?
— Я самый большой из них, — просто ответил он, не оборачиваясь.
Через пару минут мы вышли из тоннеля и… кажется, попали внутрь. Но сложно сказать наверняка. Здесь всё было настолько непривычным, что грань между природой и технологией стиралась в пыль. Если я и ждала увидеть гнезда из веток или эльфийские гамаки, то Омега в очередной раз удивила.
Зал был огромным и круглым. Мягкий и рассеянный свет шёл отовсюду и ниоткуда одновременно. Пол под ногами не был твёрдым, как дерево, а напоминал матовый полимер, по которому было приятно ходить. Внутри пространство оказалось гораздо больше, чем казалось снаружи. Стены уходили вверх на десятки метров, переходя в купол, который удерживали не балки, а сложные узлы из светящихся волокон.
В толще стен были видны встроенные схемы, которые медленно перестраивались, реагируя на наше присутствие. С потолка опускались тонкие нити света — магистрали, по которым передавалась энергия и, вероятно, какие-то данные.
В воздухе передо мной возникла объёмная и сложная вязь символов, которые всё время крутились в воздухе. Я не понимала в них ни черта, но чувствовала, что это информация какая-то.
— Он показывает моё состояние, — объяснил Касл. — И теперь твоё тоже.
В этот момент мне всё стало ясно. Снаружи дом притворялся частью леса. Очередная маска. Пыль в глаза. А внутри он больше напоминал живой космический корабль, замаскированный под дерево. Тихий. Умный. И настороженный. Теперь он изучал меня. Похоже, здесь всем заправляет какой-то симбиоз искусственного интеллекта и органики.
— Как зовут? Дом это же тоже… — спросила я, стараясь не выдать трепета.
— Элиарис, — Касл догадался сразу, о чём я хочу спросить.
— Похоже на женское имя.
— И голос у неё женский, — коротко отозвался он.
Касл сделал приглашающий жест. Проход в следующую комнату расширился сам собой, а из пола плавно выросла монолитная платформа. Мы ступили на неё, и она бесшумно поплыла вверх. Без лестниц и без тросов лифта. Просто изменение формы самого пространства.
В комнате, куда мы попали, вся стена представляла собой панорамный массив. Эта прозрачная поверхность выстраивала до ужаса подробную трёхмерную карту. Я видела живой рельеф планеты, где двигалась каждая точка. Города, холмы, реки на поверхности планеты, и реки, текущие вверх, к парящим озёрам. Боже! Это… это не может быть реальным. Сколько раз за последний час, кстати, я упомянула Бога? Но даже в самых безумных фантастических фильмах реки не текли вверх. Максимум только горы в Аватаре.
А хотя…
— Парящие горы у вас тоже есть? — я нервно усмехнулась, надеясь услышать «нет».
— Парящих нет, — спокойно отозвался Касл, не отрываясь от интерфейса. — А вот исчезающие — да.
— Ужас какой… Это ещё как⁈ — я обернулась к нему, ожидая подвоха.
— Из-за магнитных аномалий ядра они периодически меняют локацию. Ты никогда не знаешь, когда это произойдёт и почему. Просто в какой-то момент гора исчезает здесь и другая проявляется в паре сотен километров восточнее. Иногда совсем исчезает, и место остаётся пустое. Мы привыкли.
— Привыкли⁈ — я почувствовала, как по спине пробежал холодок. — А если такая «малышка» решит материализоваться прямо на город? Или приземлиться на чью-то голову?
— Во-первых, каждый город, поселение и даже частное жильё защищены силовыми установками. Они, скажем так, «отталкивают» гору, если та вдруг решит их раздавить. Во-вторых, горы находятся в определённой аномальной зоне и не выходят за её пределы, а ближайший город очень далеко оттуда, — добавил он как бы между прочим.
Я замерла, пытаясь переварить услышанное.
— Ты ведь сейчас шутишь, да? Скажи, что это твой специфический юмор.
— Разве я так часто шучу, Лисса? — он наконец поднял на меня взгляд. В нём не было и тени улыбки.
— То есть они… они реально существуют? Эти прыгающие скалы?
— Да. И именно там мы будем тренироваться с тобой.
Я сглотнула.
— Тренироваться в чём? В том, как быстрее делать оттуда ноги, пока гора не улетела в космос?
— Ты очень быстро уловила суть, — уголок его губ едва заметно дёрнулся.
— Хочешь научить меня пространственным прыжкам? — догадалась я.
— Они самые, принцесса.
— Касл, вы тратите десятилетия, чтобы хотя бы теоретически понять, как это работает. Тебя это вообще не смущает?
— Считаю, что тебе пора переходить на экстернат, — отрезал он. Его голос стал жёстким, «королевским». — У нас нет в запасе лет. У нас нет даже месяцев.
— Ты делаешь из меня солдата, Касл? — я смотрела на него, чувствуя, как внутри закипает гремучая смесь из страха и злости. — Я даже не знаю, как реагировать: то ли убиться от горя прямо здесь, то ли впасть в качественную истерику.