Тысяча гигатонн

— Актуализируй нам тактические карты Дворца, и локализуй источник на них, — приказал я. — Посмотрим, что это там тикает.

— Выполнено, Ваше Высокопревосходительство, — ответила Октавия, и, да, память моих доспехов пополнилась новым разделом. Всё, что нам удалось собрать во время моего личного посещения Дворца, из сохранившихся проектировочных планов и опросов выживших. Ну хоть что-то. Истинная картография Дворца была тайной, которую император Константин Тридцатый унес с собой в небытие.

— Череп, — произнес я в общем канале.

— Да, Главнокомандующий, — немедленно отозвался Череп.

— Когда мы снимемся, подгонишь сюда пару своих катеров. Оттащите «Песца» к ядру первого эшелона. Целее будет.

«Песецъ» — маньяк-убийца, конечно, с этим унизительным планом в корне не согласился

— Я сам пойду! — возмутился он.

— Обязательно. — покладисто согласился я. — И пойдешь и пошлешь, все как положено. Но потом. А сейчас закати хлебало и не мешай нам работать. Ты своё дело сделал, дай другим потешиться.

Кажется я такой внезапной риторикой Песца изрядно ошарашил.

— Я никуда не уйду, — глухо и обиженно отозвался он.

— Может, прострелить тебе силовым копьём последний реактор? — поинтересовался я. — Потащим прям как мертвого, у всех на виду, всё как тебе нравится.

Песецъ некоторое время молчал, потом мрачно отозвался:

— Не нужно. Я понял.

— Ну, вот и славно, — улыбнулся я. — И не скрипи там зубами, мне всё слышно. Я тебе потом орден больше чем у «Принца Евгения» повешу, из чистого плутония, на полкорпуса разом!

Кажется это обещание его ни разу не утешило, но упираться как бодливая корова с обломанными рогами он перестал.

Заодно штаб мой во главе с Иолантой с дистанции прямого выстрела уберу. Вижу краем глаза, что Орда маневрирует кораблями, чтобы закрыть пробитую «Песцом» и мной дырищу между ее центром на высокой орбите и обращенным к планете корпусом. Это, конечно, успех, внезапный и неожиданный.

Нас всё ещё меньше, но теперь это уже не наша проблема. Похоже, мы с Иолантой в четыре руки играем в эти пространственные шашки лучше ордынских гроссмейстеров. Но у Орды ещё хватает сил и парировать эту уязвимость, и нам накостылять. Гена Геноцид со своим корпусом модернизированных быстроходных кораблей связан сражением со вторым нашим эшелоном, и, надеюсь, они вцепились и повисли на нем достаточно надежно, чтобы он их не стряхнул и не примчался сюда со всей своей кавалерией топтать нас, пока мы высаживаемся. Я надеюсь. Гарантий-то никаких нет.

Судя по тактической схеме, мои люди уже все перебрались на эту сторону корабельного корпуса, обращенного к Дворцу.

Ну, что ж. Полагаю, мы готовы. Мы будем острием копья, мы проложим путь остальным сквозь облака тьмы. Мы должны. Нам придется. Ещё ничего не решено. Но решится именно здесь и сейчас.

Я сам-то к этому готов?

Я готов?

Я готов.

А теперь — Лунный Дворец.

Мои десантники построились и уже разжигали пиропатроны, одноразовые навесные микродвигатели, которые обеспечат нам высадку прямо в середине вражеских сил на поверхности Дворца.

Но враг не собирался отдавать нам инициативу в этой схватке.

И, конечно, никто не собирался дать нам высадиться там просто так.

Нам, собственно, и не дали.