Страница 32 из 92
Эпизод 6
* * *
Наземная база, 2550-07-23 06:08
Утро было не спокойным и не добрым. Теперь у экспедиции Б-32 были все данные для расчета операции, и масштабы стоявшей перед колонистами проблемы стали достаточно понятны, чтобы оценивать эффективность предпринимаемых действий.
Малиника механически откусила от бутерброда и захрустела сочной зеленой начинкой, невидяще глядя перед собой и не отрываясь от интенсивных раздумий. Наиболее критичной предсказуемо стала нехватка воды. В первые же дни после высадки на базе установили водозабор из подземного ручья с системой регенерации и очистки. Это позволяло, во-первых, доводить до нужной кондиции не слишком качественную воду источника, а, во-вторых, использовать ее несколько раз, что помогало обходиться небольшим объемом. Рано или поздно вода покидала систему, уходя в основном в систему реплицирования сельхозкультур, в трубы капельного полива или в парок над чашкой чая. Теперь потребность в воде возросла многократно: медицинское производство и, разумеется, непосредственное снабжение госпиталя требовали как минимум восьми таких ручьев. Всю третью террасу, кроме, собственно, инфекционного госпиталя, от водопровода пришлось отключить, а норму расхода на человека сократить на четверть. Инженеры уже бурили скважину к следующему водоносному горизонту и прокладывали трубу к проточному озеру в пятнадцати километрах от базы. Но не хватало не только воды, не хватало всего: целлюлозы, металлов, оборудования, энергии.
Не хватало и рабочих рук. После пересчета нагрузки рабочий день всех участников экспедиции удлинился с девяти часов до пятнадцати. Весь объем работ разбили на тысячи задач разной срочности и сложности, и каждый мог выбрать из списка, соответствующего его квалификации. Большая часть этих задач касалась форсированной организации и оптимизации производств, ведь даже когда вся запланированная инфраструктура выйдет на полную мощность, ресурсов будет не хватать. «Мы проваливаемся в кризис».
В Деревне жило триста шестьдесят восемь человек, с удивительно ровной, стационарной возрастной пирамидой, лишь слегка сужавшейся кверху, а значит, только седьмая часть населения была условно защищена от тяжелых форм хилмидского гриппа возрастом. «Триста шестьдесят девять», — с теплом подумала Малиника. Они успели очень вовремя: новорожденная, еще безымянная малышка благодаря высокотехнологичной помощи не заразилась. «Чего нельзя сказать об остальных». К сегодняшнему утру в Деревне ненулевой уровень определения вируса был у всех, кто находился там на момент прибытия спасательной команды, кроме разве что Олифера. «Запоздалый карантин не дал никаких результатов». Еще четырнадцать человек: одиннадцать детей и трое взрослых — вернулись из какого-то похода вчера вечером. Их разместили во временном лагере в трех километрах от Деревни. Дети были уставшими и напуганными, так что их сопровождавшие запретили прикреплять на них датчики заражения. Маргарет неожиданно их поддержала, и диагностику отложили до утра. Куда делись еще почти сто пятьдесят человек, тоже предстояло выяснить сегодня. «А что делать с двумястами тяжелыми больными — завтра». Чуда не случилось: местные понимали, что такое карантин, но, живя довольно плотной общиной и не зная об инфекции, все успели заразиться. «Полноценная эпидемия при слишком большой численности».
Из текущего момента вариант избежать кризиса, не воспользовавшись добытыми Джамилем координатами и бросив Деревню на произвол судьбы, выглядел издевательски рациональным. «Только смогли бы мы спокойно продолжать жить и осваивать этот мир, если бы через месяц обнаружили лишь Олифера с несколькими выжившими малышами?» При поддержке медиков из Б-32 у некоторых взрослых теперь тоже был шанс на выздоровление, но что потом? И база, и Деревня зависят от производства продовольствия. И руки, и энергия, и вода, идущие сейчас на борьбу с инфекцией, нужны на полях, в лесу, теплицах и лабораториях. «Перепрограммируем дроны охотиться на лепостричей и наготовим тушенки», — грустно усмехнулась про себя Малиника, вспоминая вчерашнюю возню со сканированием этих интересных созданий. Судя по данным со спутников, их довольно много в окрестностях Деревни. Сегодня Малинике предстояло изучить базу знаний спасшихся с Ковчега и перестроить модель продовольствия. Она не сомневалась, что на среднесрочную перспективу теперь это будет заметно проще.
Механически дожевывая свой завтрак, Вязиницына на секунду зажмурилась. «Мы выживем. Мы будем сыты и одеты…» — «Мне помоги!» — крик той беременной женщины стоял в ушах. «Останемся ли мы собой?»
Встала. Вышла из столовой, на ходу допивая псевдокофе. Его горечь странным образом сочеталась с настроением Вязиницыной и казалась даже приятной.
Достала планшет, бросила взгляд на таймеры. Вылет катера задерживается на двадцать минут: инженеры заканчивали партию поисковых дронов. Палец потянулся к списку задач, но остановился буквально в миллиметре от иконки. «Зайду в медпункт». Да, можно написать Робу или просто глянуть отчет по открытой информации о состоянии Ямакавы, но странный, жутковатый мир вейверов необъяснимым образом притягивал Малинику.
Вдруг она резко остановилась.
Навстречу прошел уткнувшийся в планшет Джамиль. Вязиницыну окатило волной дурного предчувствия. Резко обернулась и тихонько окликнула его:
— Эй!
— М-м-м? — Ал-Каласади тоже обернулся, оторвал взгляд от экрана. Злая, угрюмая сосредоточенность шла небритому и всклокоченному Джамилю намного больше надменного лоска, но даже в ней теперь чувствовалась фальшь.
— Я в медпункт. Пойдешь со мной?
— Нет.
Ответ лаконичный и четкий, идеально в ритме разговора. Только очень-очень тихий. Глубокий вдох. Выдох.
— Я не справлюсь.
Джамиль продолжил свой путь, а Малиника осталась стоять, в полном ступоре. Ал-Каласади не волновала ни эпидемия, ни будущее экспедиции Б-32. Страх за Ямакаву, как гравитационный коллапс звезды перед взрывом сверхновой, срывал с Джамиля одну за одной все его защитные оболочки. «Если Вернон умрет, ты же этого не переживешь!»
* * *
Наземная база, 2550-07-23 06:17
Состав врачей в медпункте изменился: Алия куда-то пропала, а вокруг Ямакавы кроме Роба стояли еще Лидия и Нканду. Звук кардиомонитора снова был включен.
— Мы нашли реакцию, — без всяких приветствий выдал Роб. Глаза врача вейверов лихорадочно блестели.
Пи-лим.