Страница 73 из 77
Глава 31
Чем ближе был день свадьбы, тем больше изменений происходило в Гаруде. Казалось, даже сама атмосфера изменилась в нем, став более торжественной. Благоприятно сказывалась на этом и тишина в делах с Альянсом Тени. Никаких новостей об Отряде Неминуемой Смерти, если не считать сражения Айвилка с одним из его бойцов, не было.
Тишь да гладь, это меня и беспокоило. Слишком спокойно, словно это лишь затишье перед бурей. Но, возможно, я был единственным, кто об этом беспокоился. Юл выглядела счастливой и вместе с Мейли была целиком погружена в процесс, и я поймал себя на мысли, что частенько тайком наблюдаю за ними. Чаще всего с балкона моих апартаментов, откуда открывался прекрасный вид на площадь, где скоро и состоится церемония.
Погода пока радовала, уже пару раз ночью выпадал снег, но на рассвете таял. Зима приближалась, первая в моей жизни. Да и у прислуги появилась новая обязанность — растопка обогревательных печей во всех домах крепости. Может, придумать какой-нибудь артефакт для этого? Я по привычке уже даже начал накидывать схему в голове, но одернул себя. Не до этого сейчас. Ещё не хватало накануне свадьбы садиться за такой большой проект. Лучше займусь этим в другое время, и не один, подключу Ютатоса, он как раз почти поправился. Но вопрос с его душой никак не решался, я так и не придумал способа извлечь фрагмент души из горна.
Прямо сейчас Юл и Мейли указывали прислуге, где повесить очередное украшение, но от наблюдения за девушками меня отвлек Мор, что по пятам шел за Лей, что-то ей объясняя. Они так и не помирились за эти дни, но прогресс определенно был. Лей ему теперь хотя бы отвечала и в какой-то момент вообще остановилась, чтобы что-то высказать. А ведь первый день она вообще его демонстративно игнорировала.
На душе было удивительно легко, и даже тревоги, которые так часто меня посещали, сейчас молчали. Завтра Юл Эй станет моей женой, и это всё, что имело для меня значение.
— Ладно, — сказал я, пересилив себя и оторвав взгляд от будущей супруги. Мог бы весь день так стоять на балконе и наблюдать за тем, как она занимается повседневными делами.
Спустившись вниз, я не успел сделать и шага, как меня настигла Релата. Казначей и одна из близких советниц взяла меня в оборот и направила встречать гостей. А их было много, больше, чем можно было подумать. Кто-то из вассалов прибыл сюда для того, чтобы показать лояльность, чужестранцы — чтобы поглядеть на меня и мой дом, торговцы — чтобы заключить выгодные торговые соглашения с высокими чинами провинции.
Но долго я не вытерпел. Встретил трех, после чего, сославшись на дела, оставил всё на советницу. В конце концов, для этого и существует делегирование полномочий, чтобы с подобным разбирались подчиненные. Если я действительно буду приветствовать каждого гостя, то простою там до вечера, а у меня и так много дел, которые требуют контроля.
Сбежав, я столкнулся с дедушкой Шу, который был не один, а в компании какого-то мальчонки лет десяти.
— Дедушка Шу, благодарю вас за то, что согласились провести церемонию.
— Ну что ты, мой мальчик, это сущая мелочь. Долг старших — оказывать поддержку младшим.
— И всё же, спасибо. А кто это с вами?
— Ах да, — старик улыбнулся и подтолкнул мальчонку вперед. Он на миг растерялся, но затем поклонился в воинском приветствии. — Это Рен, мой ученик.
— Не знал, что у вас есть ученик.
— Возраст уже не тот, так что приходится задумываться о наследниках.
— У него же.. — я почувствовал наличие двойных меридиан внутри мальчика.
Видимо, это тоже последствия третьей закалки, потому что в прошлом моя чувствительность была гораздо ниже. Хотя те же двойные меридианы внутри старика я совершенно не ощущал, как и вообще его силы. Мастерское умение сокрытия своей ауры, которому даже мне ещё учиться и учиться.
— Да, и эта ещё одна причина, почему я взял его в ученики. У него очень плохой баланс, и без тренировок он умрет ещё до совершеннолетия.
Я посмотрел на мальчика и приободряюще улыбнулся.
— У тебя очень хороший учитель.
— Да, я знаю, — улыбнулся он мне в ответ.
— Не будем вас отвлекать, глава.
Я ещё раз поблагодарил его за услугу и, распрощавшись, прогулялся до Павильона Молота, где уже начал хозяйничать Ютатос. Он все ещё не очень хорошо себя чувствовал, но характер просто не позволял сидеть без дела. Юл говорила, что прежде он всегда таким был, и лишь когда Рамуил забрал Юл во дворец, начал пить, пытаясь унять боль.
Сейчас, когда дочь была рядом, ему не хотелось показывать слабости. Он хотел стать таким, каким она его помнила.
— Ну, что скажешь? — спросил я его.
— Что для будущего мужа тебе не хватает мышечной массы, — усмехнулся Ютатос, показывая, что пребывает в хорошем расположении духа. Хотя тут он преувеличивал, я сейчас был очень даже крепким парнем. Конечно, такой горой мышц, как Мор, я не был, но тем не менее..
— Я о кузнице, — не стал я поддаваться на эту уколку.
— Что сказать.. — задумался кузнец, окидывая место и людей, что там были. Всего в Павильоне Молота сейчас работало около пятидесяти человек, треть из которых были слугами без сосредоточия или с минимальным возвышением. Они занимались уборкой и помощью в мелких вопросах. — По моим критериям, все они мастера ниже среднего. Очень небрежные, их ещё учить и учить, но дай мне время, и я вобью в их тупые головы все необходимое.
— Рад слышать. У меня есть ещё пара проектов, которые я собираюсь в будущем воплотить, и мне бы не помешала твоя помощь. Взглянешь на чертежи?
— Почему бы и не взглянуть, — кузнец пожал плечами, а я в свою очередь достал из пространственного кармана кольцо-хранилище, где были заготовки для нескольких экспериментальных артефактов. — Хотя уже страшно представить, что ты там такого сделал. Я уже поглядел на ту штуку, которую ты создал для связи, и впечатлился. Как бы не вышло, что ты уже сам артефактор не хуже меня.
— Не думаю, мне ещё многому нужно научиться, — мне было лестно от похвалы, но смотря на работу Ютатоса, понимал, что вряд ли сделал бы её настолько качественно. Вот уж чьи артефакты небрежны, так это мои. Я порой создаю очень хитрые и сложные конструкты, но вот с их реализацией пока есть сложности. И казалось бы, столько лет этим занимаюсь, а прогресс ощущаю лишь в сложности воплощаемых артефактов, а не качестве.