Виолетта

Картины в этом зале вполне понятные, нет никакой чертовщины, но скучноваты. Пока решал, стоит ли уходить или немного задержаться, рассеянно гляжу в соседний зал, где у одной из картин собралось не меньше дюжины «знатоков». Каждый безуспешно пытается донести до остальных свою точку зрения. А у противоположной стенки вновь появилась фигура той блондинки, вернее шатенки. Стоит боком к картине, крутит в правой руке бокал. Я бы не обратил на это внимания, но внезапно увидел, что на нее из кучки «знатоков» внимательно смотрит невысокий мужчина. Это еще что? Даже напрягся внутренне, кажется, интуиция меня не подвела – вокруг этой дамочки назревает «событие». Не знаю, дамочка – источник или жертва «события», но я должен увидеть его развитие и последствия.

Пока только фиксирую в памяти детали: следящий – некрупный невзрачный мужчина – непрерывно глядит в сторону шатенки. Неправильно. В моих сценариях я подобное не допускал, такого наблюдателя раскусят мгновенно. И действительно, шатенка повернулась, как будто начала разглядывать соседнюю картину, бросила на наблюдателя короткий взгляд. Собственно, женщине и не нужно смотреть прямо на интересующий ее объект, достаточно использовать боковое зрение. Не уверен, что она не видела меня, глазевшего на нее пару раз совсем открыто. Но никак на это не реагировала.

Уже час брожу мимо развешанных картин. Временами поглядываю в сторону шатенки, кажется, она собирается рассматривать картины до закрытия. Зачем? Ведь продажи начнутся только завтра. А зачем я торчу здесь? Из-за этой шатенки и следящего за ней мужчины? Шампанское уже не разносят, бутерброды съедены, наконец-то и «знатоки» потянулись к выходу. Пора бы слинять: чего ради терять попусту время? Следящий за шатенкой мужик исчез. Шатенка около десяти закажет «Убер», выйдет и растворится в бесконечно большом городе. Решил опередить ее, вышел на улицу, зашел за угол, жду.

Делать нечего, продумываю сценку к сценарию очередного боевичка, начатого пару месяцев назад, когда отправленный позавчера сценарий начал было буксовать. В этой сценке мой очередной киллер должен расправиться с тремя охранниками его «клиента». В черновике он легко отправляет в нокаут пару бандитов, но мне это не нравится. Подумаешь, два бандита, – ерунда. Третий должен если не носом в асфальт, так хоть к мусорному баку отправить киллера. Стрелять тому нельзя: рядом оживленная улица, набегут копы. Киллер должен схватить что-то и огреть третьего бандита, пока тот злорадно (зловеще?) ухмыляется. Но что ему – киллеру – подвернется под руку? Возможно, детский велосипед. Или пусть схватится за торшер, торчащий из мусорного бака? Ладно, подумаю позднее, кажется, я уже использовал в каком-то сценарии велосипед, летящий в голову «плохому» парню. Нужно проверить в «библиотеке».

Внезапно в дверях галереи показалась та самая шатенка. Нет, ни такси, ни машины из «Убера» она не заказала. Спокойно идет пешком. То ли живет рядом, то ли не прочь заглянуть в бар. Не спешу двигаться за ней. И правильно: откуда-то появились двое мужчин, идут следом шагах в двадцати-тридцати. Одного из этих мужиков я видел в зале галереи – тщедушный. Лица второго не видел, но он и выше и массивнее первого. Конечно, я тоже не из слабеньких, но в последние годы мало следил за собственной формой – не было причин заниматься этим. Мужики не спешат, не обгоняют шатенку, хилый идет чуть впереди, здоровенный на несколько шагов отстает. Шатенка преследование видела, да те и не очень-то прячутся, прут за ней на одном и том же расстоянии, ничем не проявляют агрессивных намерений. Естественно, хорошо освещенная улица, одна из главных улиц Бронкса, еще не поздно, в любой момент может появиться дежурная полицейская машина. Да и люди по улице ходят.

Ситуация изменилась, когда шатенка неожиданно завернула за угол. Преследователи бросились за ней, причем здоровенный серьезно отстал, я тоже прибавил ходу. Заворачиваю за угол, вижу – хилый валяется на тротуаре, схватился за промежность. Вероятно, дамочка поймала его на носок туфельки. Только развернулась к здоровенному… и ничего не успела. Он ее свалил одним ударом. Наклонился над ней, пытается вырвать сумочку, но шатенка не выпускает ее из рук, хотя тот врезал ей еще раз. Однако позиция у него не слишком хорошая: склонился над женщиной, все внимание на сумочку. И я не выдержал: со всего размаха врезал ему правой ногой в ухо. Ботинок зимний, тяжелый, да и я вложился в удар с большим энтузиазмом. Бугай рухнул на дамочку, выпустив из рук сумочку. Шатенка, нет, возможно все-же блондинка, так как не только шапочка слетела, но и парик съехал на бок, выбились светлые пряди, вскакивает, глядит на меня безумными глазами, готовая к очередному бою. Но я отступил на шаг:

– Давайте уходить. Этот бугай встанет – я с ним не справлюсь.

Блондинка перестроилась мгновенно:

– Да, пойдемте, тут у меня подруга рядом живет, я к ней шла.

Врезал бугаю еще разок кулаком. Но не сильно, так как озирался одновременно на блондинку, побаивался, что она и меня достанет своей модельной туфелькой.

Блондинку я проводил, оказывается, ее приятельница жила совсем рядом. По дороге она выпытывала у меня, как меня зовут, чем занимаюсь. Пришлось назваться Генри – первым попавшимся на ум именем, признаться, что пишу всякую ерунду, вроде сценариев фильмов, – не слишком успешно. Только раз, про собаку, получилось неплохо. Блондинка про себя отговорилась, что раньше работала на правительство, но сейчас уже неделю в неоплачиваемом отпуске из-за шатдауна[1], временно принята в частный офис. Примолкла, но потом добавила, что зовут ее Виолетта.

Я даже вздрогнул. Дело в том, что подругу главного героя в моем следующем сценарии, который я начал формировать пару месяцев назад, зовут Виолетта. Я ее представлял, ориентируясь на главную героиню оперы «Травиата» Виолетту Валери и Маргариту Готье романа Дюма «Дама с камелиями». Вернее, на Мари Дюплесси[2], подругу Александра Дюма, ставшую прототипом Виолетты Валери и Маргариты Готье. Помните описание Маргариты Готье в романе?