Виолетта

Виолетта отмолчалась, но выпила свой шот одним глотком. Уважаю, не пытается строить из себя принцессу. Думал, что теперь она начнет расспрашивать о причинах моей хандры, – у меня был заготовлен на такой случай жалостливый рассказ, действовавший почти всегда безупречно. Но она промолчала. Пришлось мне обрушить на Виолетту залп вопросов: о семье, детстве, житейских проблемах. Только о работе не спрашивал. И сразу же наполнил нам по второму.

Не знаю, в чем дело: возможно, давно не было слушателей – не думаю, что сказался первый шот, – но она начала с детских воспоминаний. О смерти отца, о том, как смылся первый отчим, как не заладилось у нее со вторым отчимом. Я воспользовался маленьким перерывом в воспоминаниях, приглушил немного свет, предложил выпить за то, чтобы у следующего нашего поколения не было отчимов и мачех.

Принят был и этот тост. Я вглядывался в эти зеленые глаза – никаких следов опьянения. Да, пара одноунцевых шотов никак не повлияет на здорового мужика, но Виолетта – женщина. Случалось, что дамы «плыли» и от первой порции, но Виолетта, наоборот, улыбнулась:

– Интересуешься моей реакцией? Не надейся: у нас в отделе слабаков не держат.

И продолжила рассказ. Теперь о колледже. Оказывается, закончила Йельский. Училась в Дэвенпорт Колледж (Д’порт, как назвала его Виолетта). Мельком упомянула, что общежитие было ужасным, хотя не расшифровала, что именно ей не понравилось. Украдкой взглянул на часы – уже четверть десятого. Виолетта заметила, тоже посмотрела в телефон:

– Разговорились мы, пора закругляться. Мне еще нужно погулять с собакой.

– А на дорожку?

Налил еще. По-прежнему выпила одним глотком, встала. Не надеялся, но попытку сделал:

– Виолетта, куда ты в такую погоду пойдешь? Даже до такси шлепать по лужам. В твоих-то прекрасных туфельках! Оставайся здесь. Тем более что это наша пятая встреча, ты сама об этом упомянула.

Взглянула на меня совершенно серьезно, глянула вокруг:

– Да у тебя даже плохонького диванчика нет.

– Зато широкая кровать имеется, полутораспальная. Двуспальная не вписалась бы в мои апартаменты.

– И душ отсутствует.

– Это уже поклеп на мои владения.

Взял из шкафа сложенный халат:

– Извини, мужской. Женских нет.

Подошел к замаскированной двери, потянул за слоновий хобот:

– Пожалуйста, к твоим услугам.

Недоверчиво заглянула в условную ванную:

– Я только позвоню соседке, попрошу ее вывести моего Боя.

Соседка ответила не сразу. Виолетта начала быстро говорить по-французски. Я не успевал понимать, о чем они толкуют. Но вероятно, Виолетта ее уговорила. Повернулась ко мне, молча взяла халат и закрыла за собой дверь. А я бросился убирать все с обеденного столика: в холодильник нетронутый ужин, в кухонную раковину грязную посуду, оставив только бутылку бурбона и тарелку с разрезанными яблоками. Оглядел мое жилище – вроде все прилично. И в это время в дверях ванной появилась Виолетта: в халате и с одеждой в руке:

– Марк, ты еще одет?

Немного непривычно: дамы обычно изображали у меня некоторое смущение, Эльвира всегда выключала предварительно свет, а Виолетта, наоборот, посмеивается над моей нерешительностью. Наверное, справедливо. Но справился. И раздеваясь, и позднее в постели. Даже свет не выключил. Но спросил, как она предохраняется. На что получил простой ответ: «Таблетки».

Где-то через полчаса мы встали, вернее, я встал следом за Виолеттой, извлек из холодильника обойденное ранее вниманием съестное, и мы отдали ему должное, два раза приняв по шоту бурбона.

После второго раунда Виолетта, посмеиваясь, утвердительно сказала:

– Теперь я точно не отправлюсь домой.