Страница 35 из 97
Глава 18
Я поднялась к себе в комнату, закрыла дверь на ключ, чтобы никто из служанок не зашел и не сдал мои планы родителям, и принялась лихорадочно перебирать вещи в шкафу.
Нужно было неприметное, темное платье, чтобы во мне не признали драконицу, и уж тем более дочь графа Блайда. Такое, в котором я могу затеряться в толпе.
Перебрала все свои вещи – ничего и близко похожего не было, и тогда я решилась полезть в свой тайник. Там, на крайний случай лежали кошель с золотом и деревенское крестьянское платье. Мне еще с юности не сиделось на месте, периодически я делала вылазки на рынок по выходным, пока отец занят делами, а мать – младшими братьями.
Правда, последний год я не прикасалась к нему. Но сейчас он мне как никогда пригодился. Я достала платье, стряхнула пыль, спрятала под кровать и собралась пойти омыться и лечь пораньше.
Но даже вода не смогла остудить мой пыл и мое праведное возмущение.
Это ведь я сопоставила детали и факты! Догадалась, что кто-то плетет интригу, пытаясь столкнуть лбами Блайдов и Оберженов, Я та, кто первая заметила странности в поведении Мелании, та, кто сложила дважды два и поняла, что нас с нефритовым родом хотят стравить, поссорить, ослабить, а потом раздавить поодиночке!
А в благодарность меня отправили отдыхать и сказали не лезть!
Мама и вовсе при всех заявила:
- Элания, ты слишком устала с дороги. Иди к себе в спальню, дорогая, поспи. А взрослые и опасные вопросы предоставь решать взрослым.
Я была в ярости. Вообще-то мне уже 19 лет! И я - не ребенок. Я достаточно взрослая, и я не собиралась сидеть и просто ждать, завтра я тоже буду в таверне на переговорах с Оберженами и заставлю прислушаться к моему мнению!
Я тоже хочу участвовать в расследовании и им не отстранить меня от него!
Легла спать пораньше, чтобы встать до рассвета и успеть спрятаться в карете родителей перед отъездом. Даже не подозревая, какое разочарование меня ждет с утра…
***
Когда я открыла глаза, за окном было еще темно. Я моргнула, прислушиваясь к тишине. Ни пения птиц, ни шагов слуг в коридоре.
- Слишком рано.- подумала я, - Наверное плохой сон из-за нервов.
И снова провалилась в сон, решив, что ночь ещё не закончилась.
Когда я проснулась во второй раз, в комнате снова было темно. Только слабая полоска света пробивалась сквозь щель между портьерами. Меня это смутило, но сонное сознание не сразу уловило подвох.
- Да что ж это такое? Неужели такая длинная ночь? - пробормотала я, садясь на кровати, потягиваясь.
Но стоило мне спустить ноги на пол и оглядеться по сторонам, как я все поняла - шторы были плотно задернуты. Кто-то задвинул их, пока я спала.
Кто-то специально сделал так, чтобы я не увидела солнечного света и проспала как можно дольше. И сейчас за окном было позднее утро - солнце стояло высоко, несмотря на царящий в комнате полумрак.
- Ах ты ж… - прошипела я, чувствуя, как гнев закипает внутри меня.
Я вскочила, рванула шнур вызова слуг так, что он едва не оборвался. Через минуту в комнату вбежала моя служанка, бледная и испуганная, запыхавшаяся
- Леди Элания? Вы проснулись…
Я нахмурила брови, она тотчас же опустила виноватый взгляд в пол:
- Кто зашторил окна?! - рявкнула я.
- Это… это распоряжение вашего отца, госпожа, - пролепетала она, не поднимая глаз. - Он дал мне запасной ключ от вашей комнаты. Сказал зашторить окна и не будить, и не тревожить вас ни под каким предлогом…
- Мой отец? - переспросила я, сжимая кулаки.
- Да, госпожа. Он сказал, что вы очень устали после вчерашнего и вам нужен отдых. И приказал не пускать к вам никого до полудня.
Я стиснула зубы. Отец предусмотрел всё, даже запасной ключ. Он похоже догадался, что я попытаюсь сбежать и сработал на опережение.
- Который час? - спросила я, уже зная ответ.
- Почти полдень, госпожа. Ваши родители уехали час назад.
Я закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Отец переиграл меня и видимо думает, что учел все… Но я не собиралась так просто сдаваться.
- Передай кухарке - я завтракать сегодня не буду. Можешь идти. - бросила я служанке. - С остальным сама справлюсь.
Она удивленно моргнула, явно ожидая бури, но послушно выскользнула за дверь.
Я подождала минуту, прислушиваясь к шагам. Потом подошла к двери и повернула ключ в замке, на этот раз оставив его в замочной скважине.
Сама метнулась под кровать, доставая крестьянское платье и скидывая ночную сорочку. Сверху накинула большую черную шерстяную шаль, отлично скрывающую фигуру и волосы.
Подошла к зеркалу и оглядела себя - я выглядела как простая горожанка, вышедшая на рынок. Отлично!
Через пять минут я уже бежала по чёрной лестнице, минуя парадные залы и слуг. Выскользнув за ворота, выдав перед стражниками себя за служанку, я отбежала на приличное расстояние и остановила экипаж.
- Гони к таверне на центральной площади! – крикнула ему на ходу. Возница кивнул, ловко подхватывая брошенную ему золотую монету.
Экипаж быстро набрал скорость и помчался по мостовой, опасно лавируя между повозками и прохожими.
Минут через тридцать карета остановилась. Я вылезла сама, не дожидаясь слуги. И осторожно, незаметно оглядываясь по сторонам, поспешила ко входу.
Толкнула тяжелую дубовую дверь таверны и замерла, ведь еще ни разу я не была внутри. Приличным девушкам здесь было нечего делать, если не хочешь испортить себе репутацию…
Внутри было шумно, накурено и очень неприятно пахло. За длинными столами сидели в основном мужчины. На вид - ремесленники, торговцы, пара стражников, какие-то подозрительные личности в темных углах. Как хорошо, что на меня почти никто не обернулся.
Я оглядела зал и наконец заметила моих – в дальнем углу за отдельным столом, сидели отец с матерью, а напротив них - старшие Обержены. Ярко алое платье мадам Лауры Обержен ярким пятном выделялось среди мужских рубах и камзолов. Они о чем-то тихо беседовали, склонив головы друг к другу.
Я сделала шаг к ним, чувствуя, как сердце колотится от предвкушения – я успела!
И вдруг сильные руки зажали мне рот.
Я дёрнулась, пытаясь закричать, но ладонь была большой и жёсткой, она вдавила мои губы в зубы, заглушая любой звук. Меня рывком развернули и потащили вправо - в тёмный коридор, мимо кухни, в какую-то подсобку.
Дверь захлопнулась, и я оказалась прижатой спиной к стене, лицом к лицу со своим похитителем.
Я подняла глаза, готовая выплюнуть в лицо своему врагу все проклятия, какие знаю. И оцепенела…