Страница 58 из 77
Глава 25
В Гаруд я вернулся перед самым рассветом. Почти никто не заметил моего возвращения, кроме супруги. Юл Эй ждала меня у входа в дом, кутаясь в зимнее ханьфу и тепло улыбаясь.
— Ты что, не ложилась?
— Да, было много дел, — виновато сказала она мне. — Уже думала прилечь хотя бы на пару часов, но почувствовала, что ты вернулся, вот и вышла встретить. Как все прошло?
— У меня много новостей, так что нужно собирать народ.
Супруга кивнула и воспользовалась артефактом связи, который работал на всей территории города и частично за его пределами, так что уже через полчаса я собрал глав павильонов и других советников, чтобы сообщить им новую информацию о грядущей угрозе.
В зале собрались Гаррона, Ютатос, Эвиан, Рэлата, Гар и несколько генералов, которых назначила Юл в мое отсутствие для лучшего контроля за разросшейся армией.
— Армия Фана, скорее всего, либо выступила, либо выступит в ближайшие часы, — сказал я им.
— Скверно..
— Они собираются пойти несколькими путями, — сообщил я, — тут и вот тут, — указал на то самое ущелье, о котором говорил Фан и его генералы, когда я подслушивал.
— Хорошее место, чтобы их сдержать, — хмыкнула Гаррона, указывая на ущелье. — Там их численный перевес не будет играть роли.
— Они это тоже знают, поэтому часть армии отделится и зайдет нашим в спину, — я начертил на карте движение второй армии. Хотя на мгновение засомневался. Фан знал, что я там, и могло ли это быть постановкой специально для меня? Такой вариант исключать было нельзя.
— Плохо. Кажется, это вообще единственное место, где мы могли организовать хорошую оборону, — покачал головой Гар.
— Что планирует Фумио?
— Планирует отдать им Сан-Хун, — тут уже ответил Эвиан, ткнув пальцем в один из городов. — Там будет довольно большая группа воинов, которая должна задержать и измотать отправленные войска, а когда те его возьмут, ударить свежими силами им в спину.
— Наместник хочет отщипывать от армии Фана по чуть-чуть, — прояснил Гар. — У нас слишком мало людей, чтобы встречать эту армию в лоб, но само качество этих людей лучше. Так что диверсии и постепенное изматывание вражеского войска.
— А если они пойдут сразу на Дан-Хо?
— Все наши усилия направлены на то, чтобы этого не произошло. В первую очередь, наместник планирует сделать так, чтобы взятие каждого города давалось вражеской армии со сложностями, но при этом там они ничего находить не будут. Все припасы и ресурсы будут заранее перевезены в другие места.
— Их армия больше, — кивнул Эвиан, — и оттого и обеспечивать её снабжение сложнее. Летучие отряды будут выцеливать небольшие отряды противника, которые будут направлены за припасами обратно в Треснувшую гору. А ещё с позволения госпожи, — он кивнул на Юл, — и вашего казначея мы потратили внушительную часть сбережений, чтобы выкупить все достаточно большие пространственные хранилища в ближайших провинциях.
— И это очень сильно ударило по нашим карманам, — скривилась Рэлата. — Но по крайней мере мы уверены, что у них дефицит крупных хранилищ, а в малых много еды не перетаскаешь.
— То есть у них сейчас нет больших хранилищ? — удивился я.
— Почему? Есть, но их недостаточно для снабжения такой крупной армии. Они как раз заказали крупную партию у дома Дунлан из провинции Скрытой в облаках, но я смог убедить их продать её нам. Фан делает слишком большую ставку на количество солдат и то, что сможет восполнить нехватку провизии на месте. На этом мы и сыграем.
Я задумался. Как-то слишком просто. Фан славился тем, что всегда был на несколько шагов впереди своих противников, а тут столько недосмотров. Бросок неподготовленной армии, надежда на восполнение ресурсов на месте.
— Ничего не выйдет.
— Прошу прощения? — Эвиан удивленно вскинул брови.
— Фан не дурак, более того.. я не уверен, что вы поверите в то, что я расскажу, скорее, подумаете, что ваш глава тронулся умом. Фан не человек. Под личиной Алиаса Фана скрывается жуткий монстр, что способен видеть будущее.
— О чем вы? — нахмурилась Гаррона.
Пришлось поведать им о том, что случилось в лагере Фана, но товарищи восприняли эту историю со скепсисом. Слишком сложно было поверить во вселенскую сущность, которая обладает силой, сравнимой с самим Духом Спирали.
— Но если это действительно так, — осторожно начал Гар, — то ему известен каждый наш шаг наперед.
— Не думаю, что каждый, но однозначно больше, чем кому-либо другому. Почти уверен, что наш план он разгадает без особых проблем и придумает, как его разбить.
— И что тогда делать? — Спросила Гаррона.
— Варианта два. Первый: отойти в сторону и не вмешиваться. Фан сказал, что не станет атаковать Гаруд, ему нужен лишь север провинции с плодородными землями. Мы же.. — я не удержался и скривился, — .. добровольно станем частью его «империи».
— А второй? — спросила Юл.— Ты ведь даже не рассматриваешь первый.
— Второй.. Найти того, кто понимает, как мыслит Фан, и способен хотя бы что-то противопоставить его знаниям и опыту.
— Если вы о Танадоре, то он не в той форме, чтобы брать на себя командование, — сказал Эвиан.
— Нет. Я о.. Алуне Саргос.
Присутствующие непонимающе переглянулись, не понимая, о ком я вообще говорю. Это понял лишь Рю.
— Нейт! Да ты спятил! Она враг! — воскликнул дракон, заметавшись по комнате. — Ты всерьез думаешь, что пусторожденная решит тебе помочь? С чего бы ей это делать?
«С того, что я её освободил», — мысленно ответил ему.
— Да плевать ей на это!
«И тем не менее, я думаю, что стоит попробовать. Кто как не пусторожденная способна понять разум пустого? Или, может, ты примешь командование?»
— Я? Лестно, но нет, я слишком неполноценен в нынешней форме, чтобы распоряжаться тысячами жизней. Я и в лучшие годы был посредственным генералом, а уж сейчас ты способен найти и более талантливых полководцев. Что до Алуны.. Теоретически это прекрасный вариант. Она лучший генерал из ныне живущих, пусть в итоге и проиграла, но даже если она согласится помочь, то для этого её вначале нужно найти. У тебя есть хотя бы одна зацепка?
«Пока нет, но есть идея. Вдруг сработает?».
— В общем, — сказал я уже присутствующим, — есть один генерал, который мог бы возглавить нашу армию, но у меня пока нет уверенности, что я смогу её найти и уговорить. Пока действуем по плану Фумио, а там посмотрим.
* * *
— Хельграал! — громко крикнул я, выходя на задний двор.