Страница 57 из 77
— Я бы рад ответить тебе, но это будет неправильно. Тем более для меня с момента нашей последней встречи прошло.. лет сто, наверное.
— Сто лет, — она фыркнула, натягивая рубашку. — А для меня будто вчера. Помню, как жестко трахались перед тем, как мы пошли на Сангранира.
— Да..
— Как я назвала тебя трусом.
— И это тоже.
Нила села на край походной кровати и посмотрела на меня уже без злости. Скорее, с какой-то усталой грустью.
— Расскажи мне о ней. О своей жене.
— Зачем тебе?
— Хочу знать, кто меня заменил.
Я немного замешкался, в конце концов, с Юл есть некоторая проблема.
— Её зовут Юл. Юл Эй.
— Странно.. Имя звучит знакомо. Она тоже была одной из нас? Приговоренных.
— Она демон.
— Стой, что⁈ Ты женился на демонице⁈ Ты совсем спятил⁈ Ты ведь прекрасно знаешь, что они такое..
— Юл не такая, да и вообще, как я выяснил, мы не так уж сильно отличаемся. Первые демоны прежде были людьми, это энергия нижних витков и демонические меридианы со временем исказили тела. Но Юл правда не такая, как ты думаешь.
— Демоны всегда демоны, — Нила зло сплюнула.
Я вздохнул.
— Как будто люди лучше. Среди нас тоже хватает отпетых мерзавцев, способных на такое, что тяжело поверить.
И тем не менее, я её не переубедил, Нила была зла и раздосадована.
— Плевать.. — сделала она над собой огромное усилие. — Всё это не имеет значения. Но я разочарована, Нейт. Вот уж от кого, а от тебя я точно не ожидала такого.
— Многое изменилось за сто лет, — вздохнул я и понял, что разговор пошел совершенно не туда. Глядишь, ещё чуть-чуть, и мы поругаемся как прежде, а значит, лучше уйти. — Думаю, мне пора..
— Погоди! — спохватилась Нила, загнав прорвавшуюся злость подальше. — Ты ведь ещё вернешься? Не бросишь старых друзей?
— Не знаю, если честно. Вы собираетесь сделать то, чего я принять не могу, и мне нужно хорошо всё обдумать.
Не такого ответа она ждала, но мне не хотелось лгать.
— Как бы в итоге всё ни вышло, Нейт, я рада, что мы встретились.
— Я тоже.
* * *
Я вышел из палатки Нилы и огляделся. Лагерь ещё спал, лишь редкие часовые маячили у костров. Из офицерского шатра доносился храп– видимо, остальные так и вырубились там, где сидели.
Можно было зайти попрощаться, сказать что-то напоследок, но я не стал. Слишком много слов уже было сказано этой ночью и ещё больше остались невысказанными. Пусть так и будет.
Я двинулся к границе лагеря, стараясь не привлекать внимания. Стража меня не остановила. То ли Фан отдал распоряжение, то ли им просто было плевать на одинокого воина, покидающего расположение. В любом случае, вскоре огни Железной долины остались позади, а я продолжил свой путь уже через Бескрайний лес.
— Долгая ночь, — вздохнул Рю, когда я запрыгнул на меч и заскользил по одной из многочисленных дорожек леса.
— Слишком долгая..
Лес как обычно был безмолвен, лишь шелест листьев нарушал покой этого места. Но мысли в голове шумели громче любой бури.
Счастливый финал. Жизнь с Юл без проклятия, без неизбежной трагедии. Наши дети и внуки, которые проживут свои жизни в мире. А цена.. Какая разница, что будет через сотни лет? Я ведь этого не увижу. Никто из тех, кого я люблю, этого не увидит.
Соблазнительно. Слишком соблазнительно.
— Ты ведь думаешь о его словах, — сказал Рю. Не спросил.
— Да.
— И?
— Я не знаю, Рю. Может, это наш шанс выбраться из всего этого. Ты ведь сам сказал, что этот пустой никогда не врет.
— Не врет. Не договаривает, но не врет, — признал он.
Я закрыл глаза.
Вспомнил лицо Юл, когда она смотрела на меня.
Вспомнил, как она плакала, прижавшись к моей груди после того, как почувствовала мою смерть от копья Грейса.
Вспомнил её слова: «Не оставляй меня одну».
Вспомнил её смерть в прошлой жизни. Тот ужасный механизм, частью которого она стала, и кинжал в руках. Боль от её потери и бурлящую словно лава ярость внутри.
Вспомнил Мириона и его уроки.
Вспомнил двести лет ада, каждую смерть и каждое воскрешение.
Вспомнил тот момент, когда костяной клинок пронзил сердце Рамуила.
Я не для того прошел через всё это, чтобы теперь склониться перед очередным чудовищем. Пусть даже это чудовище обещает мне рай.
— Он говорит, что может дать нам счастливый финал, — сказал я наконец, делая глубокий вдох, — но какой ценой? Предать всё, во что верю? Стать пешкой в игре существа, которое хочет сожрать мой мир?
Что-то во мне отказывалось принимать это предложение. Каждая клеточка тела, всё мое естество говорило, что это не тот путь, которым я хочу идти.
— Мой ответ «нет», Рю. Я напишу свой счастливый финал, на своих условиях. Даже если придется сражаться с этим пустым или с самой Духом Спирали.
Я сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
— Таково мое решение.