Меч света

Глава 25

И снова в путь

Утро принесло странное, двойственное чувство. С одной стороны, я радовался: все закончилось хорошо. Мы повстречали Дониса, и он сам изъявил желание стать частью нашей команды. Ласка стала моим питомцем – не просто зверьком, а настоящим спутником. А еще был тот самый свиток – «Меч Света». Я не до конца понимал, как с ним обращаться, но мысль была ясна: я должен выяснить причину распространения тьмы. Если пророчество не лжет, свиток сможет изменить ход событий. Пока другой информации нет, буду держаться этой версии. Еще в моем распоряжении остался амулет призыва, подарок от Мораса. Я чувствовал: однажды он сыграет ключевую роль. С другой стороны… теперь я знал наверняка: все это не игра. Пусть в этом мире иные правила, законы и логика, но он не менее реален, чем тот, из которого я пришел. Но вместе с тем в глубине души я понимал: знание этого ничего не упрощает. Возможно, если бы я продолжал думать, что все это просто сказка, где я герой, спасающий мир, было бы легче. Без лишних вопросов, без боли, без осознания цены.

Обо всем этом я думал, лежа в кровати. Мягкое тепло одеяла, приглушенный свет, ощущение тишины и безопасности – редкость в нашей жизни.

«Еще десять минут, – подумал я. – Просто поваляться…»

Кто знает, когда снова выпадет такой шанс? Говорят, перед смертью не надышишься. Оказывается, бывают и такие мгновения.

Быстро проделав все утренние процедуры и собрав вещи, я вышел в гостиную. Вся команда уже была в сборе. За исключением Линель. Она все еще собиралась. Удивительно, как она умудрялась каждый раз выглядеть так, будто надевала на себя не одежду, а заклинание. При этом Киса лежала возле двери в комнату непринужденно, играючи, но в то же время обойти ее невозможно, а пройти она точно не даст.

Я не спешил. И торопить никого не собирался. Самому, если честно, уходить пока тоже не особо хотелось.

Во дворе Донис и Гёте увлеченно спорили. Гном с жаром доказывал, что эль из глубоких пещер горы Алабар с одной кружки может уложить трех демонов. Донис в ответ уверял, что одна кружка настойки демонической мандрагоры уложит пятерых гномов.

– Ладно, – подытожил Донис, – однажды проверим. Пусть случай подвернется.

– Не забудь, потому что я точно не забуду! – хмыкнул Гёте и сделал глоток обычного чая с видом знатока.

Рядом с Донисом лежал мешок – по размерам довольно крупный для меня, но для него, кажется, в самый раз. Я подошел ближе, и Донис, заметив это, чуть встрепенулся, как лейтенант, застигнутый генералом за нарушением устава.

– Доброе утро, – поздоровался я и кивнул на мешок: – И сколько там?

Он замялся, пожал плечами и, словно оправдываясь, раскрыл мешок. Тот был доверху набит золотыми монетами.

Бедняга Гёте, увидев содержимое, едва не подавился чаем. Его внутренний хомяк в ту же секунду эволюционировал в грозного льва с прицелом на сокровища. Да чего уж там – даже у меня на секунду дыхание перехватило. Столько золота я еще не видел. Никогда.

– Думаю, с таким багажом гулять будет не слишком удобно, – наконец пробормотал Донис. – Можно отнести все в местный банк. Там за небольшой процент переведут средства на поверхность. У них есть специальные каналы.

– Ни за что! – вдруг ожил Гёте, вскакивая со стула. – Знаю я этих банкиров… Жулики! Один раз дал им в руки мешок – и все, ищи-свищи. Мы своих денег не увидим.

– Утихомирь своего хомяка, Гёте, – усмехнулся я. – Банк, конечно, правильное решение. Да, он не прочь подзаработать, особенно обманув какого‐нибудь простачка. Но мы ведь не простачки. Скажем, что это по совету Мораса, и добавим немного жути. Поверь, там поймут, с кем имеют дело.

Гном шумно выдохнул и, помедлив, кивнул:

– Если Морас, тогда, пожалуй, ты прав.

Он вернулся на стул, но с мешка глаз уже не сводил, будто опасался, что золото вот-вот сбежит.

Линель появилась внезапно. В полном боевом облачении, уверенная, грациозная, – и снова мое дыхание на мгновение перехватило. Рядом с ней стояла Киса, будто тень. Эта парочка вызывала неописуемые чувства. Красивая, уверенная, смертоносная – и абсолютно не впечатленная мешком золота, который продолжал приковывать взгляды всех остальных.

– И куда нам столько? – лениво произнесла она. – Разве что вы собрались остаток дней провести в самых дорогих кабаках. И то не уверена, что вам хватит времени все потратить.

– Нет, Линель, – ответил я, – мы положим золото в банк. Заберем, когда закончим миссию.

Она не стала спорить. Молча прошла к столу, где нас ждал завтрак, и начала с невозмутимым видом собирать себе тарелку. Стол был богат: ароматные свежеиспеченные булки, ломтики подрумяненного мяса, тонко нарезанный сыр и кексы с непонятной, но чертовски вкусной начинкой. В такие минуты мир будто становился добрее. Хотя бы на несколько минут.

Плотно позавтракав, мы вышли из дома и направились в банк. Там все прошло удивительно спокойно. Нас быстро оформили и даже сделали солидную скидку, как они выразились, «за полезность». Звучало не слишком приятно, но логично: чем полезнее ты банку, тем меньше с тебя возьмут. Все довольны. Все же Гёте был прав: жулики еще те. Но не воры. А значит, хотя бы за сохранность можно не волноваться.

По пути на площадь, где должен был открыться портал, мы заглянули в лавку пополнить запасы. Зелья, провизия, мелкие расходники – все, что может пригодиться в дороге, особенно если дорога ведет в неизведанное.

Еще за завтраком мы обсуждали следующий шаг. Тогда Донис не спеша, будто между делом поделился новостью от своих лазутчиков. Информация казалась невероятной, но источники – надежные.

– На Севере, – сказал он, – высоко в горах, в краю северян, есть древнее гнездовье орлов. Но необычных. По легенде, они дети неба. Существа гордые, умные… И, если удастся расположить их к себе, можно обрести не просто союзников, а транспорт, который не знает преград.

Нас всех это зацепило. Новый путь. Новая цель. И, возможно, новые друзья – с крыльями.

В то же время, если отправиться на Юг, в земли гномов, там можно достать пару весьма полезных артефактов.

– Например, магический щит, – продолжил Донис, – действует по площади. Разворачивается в полусфере и может прикрыть собой небольшой отряд вроде нашего. Конечно, из-под него мы тоже не сможем атаковать, но для того, чтобы пережить град стрел или дыхание дракона, сгодится в самый раз.

Мы переглянулись. Идея была хорошей. Особенно для боев, где важна защита, а не агрессия.