Страница 50 из 145
Он сделал паузу. Ветер развевал его камзол, и паруса над нами натужно скрипели.
– Когда ты понял, Серый? – спросил Клауренс.
– Честно признаюсь, далеко не сразу. Только на последнем испытании, – ответил я, ощущая, как мысли складываются в единую картину.
– Что понял? – Гёте повернулся ко мне с недоумением.
– Все, что с нами случилось в лабиринте, предназначалось именно нам изначально, – проговорил я медленно, будто проглатывая тяжелую правду. – Не было никакого мага. И душ, которые надо было спасать, тоже не было. Это все проверка. Испытание. Чтобы понять, как мы себя поведем.
Я перевел взгляд на хранителя. Его лицо было непроницаемым, но в глазах будто вспыхнул слабый отблеск признания.
– Так что? Мы прошли вашу проверку?
– Нашу? Не смеши, Серый. Это была проверка вас самих. Именно вы получили неоценимый опыт, который поможет вам в дальнейшем. Лабиринт лишь моделировал ситуации, подталкивая к выбору.
Он помолчал и продолжил:
– Знаешь, Серый, у нас ведь тоже есть… свой клуб. Небольшой. Только измерения у нас разные. Так вот, мы делаем ставки. И пока фаворитом ты, мягко говоря, не являешься. Многие сомневаются, что ты справишься.
– И ты сомневался?
– Конечно.
– А теперь что? Уверовал?
– Вера тут ни при чем. Речь о взгляде на вещи и об умении видеть суть. Это куда важнее веры.
Я посмотрел на него в упор. В глазах уже не было вражды – только желание понять.
– Кто ты такой на самом деле?
Он на секунду замолчал, словно подбирая ответ.
– По-разному. В одних мирах я бог, в других – жалкий фокусник, манипулирующий образами через визуализацию. Не стоит заострять на мне внимание. Просто помни: нас много. И не все из нас будут на твоей стороне.
Он щелкнул пальцами, и перед глазами на секунду вспыхнул белый свет.
Когда мы снова пришли в себя, то стояли уже посреди леса. Судя по всему – недалеко от того самого места, где все началось. Только… что‐то подсказывало мне: нет там больше ни озера, ни красивых цветов.
– Ну что, дружище, – сказал я, повернувшись к гному, – привал окончен. Отдохнули и в путь?
Гёте лишь улыбнулся, поднял с земли рюкзак и, не сказав ни слова, двинулся вперед. Я последовал за ним.