Страница 84 из 91
27
ак, – сказал Александр, после того как материализовал последними гномов Снорри, Скальдора и Готтри и отправил их наверх.
Он повернулся к дочери:
– Я пойду организую оборону. – Тут он запнулся и огляделся вокруг. – Где Финн и Нола?
Джеральдина, все еще державшая Вислоуха, сказала:
– Ушли. Думаю, они ушли наверх.
С губ Александра чуть не сорвалось ругательство. Но он сдержался и лишь процедил:
– Эти близнецы… Никакого с ними сладу.
– Я тоже хочу посмотреть, что происходит наверху, – взмолилась дочь.
– Ни в коем случае! – сурово заявил отец. – Это слишком опасно. Оставайся здесь! – И он поспешил прочь.
Джеральдина проводила его взглядом. Затем она посмотрела на Вислоуха и погладила его по голове. Пес доверчиво потянулся к ней мордой.
– Ну ничего себе, – ласково сказала она ему, – ты слышал, Вислоух? Сначала он исчезает на девять лет, а как только возвращается, начинает командовать. Мы действительно будем терпеть такое?
– Джеральдина, послушайся отца, – предупредила Королева Книггс. Она, вероятно, уже догадалась, что задумала девочка, однако улыбнулась ей.
– Дорогая Королева, прости, что я так напугала тебя тогда. Это было нехорошо с моей стороны. Особенно досталось тому бедняге с густой бородой. – Она оглядела Книггсов, сгрудившихся за воротами.
– Тезаурусу, – помогла ей Королева Книггс, – искателю слов.
– Извините, господин Тезаурус, искатель слов, что угрожала вам, – воскликнула Джеральдина. Она не увидела его, потому что он предусмотрительно спрятался за другими Книггсами, но затем робко поднял руку и шагнул вперед. – Вы простите меня? – спросила девочка.
– Ну что ты, – примирительно сказал Книггс, – даже в старости нужно хоть иногда немного двигаться.
Королева закатила глаза, Джеральдина хихикнула. Она решительно опустила Вислоуха на землю.
– Как ты считаешь? – оживленно спросила она. – Давай осмотримся?
Вислоух задорно тявкнул.
– Я тоже так думаю. Так что пошли! – Она помахала Книггсам и поспешила к лестнице. Вислоух с энтузиазмом побежал за ней.
Королева Книггс тяжело вздохнула. Дочь – ну прямо как отец, оба себе на уме. Затем она обернулась.
– И что же нам теперь делать? – обратилась она к Шрифтее. Но ее там не было! – Шрифтея? Шрифти?
Королева Книггс обвела взглядом подвал.
Ах, книжки-коврижки! Где же Шрифтея?
Получается, теперь здесь все делают что хотят?!
Отныне у жандармов не было обзора с воздуха, и они вынуждены были наступать, ориентируясь исключительно на собственное зрение.
– В атаку! В атаку! – прогремел Люциус. – Отдайте же уже приказ, капитан Ламотт!
– Остановитесь, Деген! Кто это там? – прикрикнул на него Ламотт в ответ. – Куда вы отправляете моих людей? Я отвечаю за своих солдат и за детей. Я должен все знать.
Люциус Деген сердито посмотрел на Ламотта. В голове крутилось: «Вот червь, да ты понятия не имеешь, что происходит».
– Должен, значит? Неужели? – Резким движением Люциус выхватил у Ламотта из кобуры табельный пистолет и приставил его ко лбу капитана. – Отдавай приказ, Ламотт.
Ярость Люциуса росла с каждой стрелой, которую дерзкий эльф с точностью машины выпускал в дроны с камерами. И вообще, как здесь оказался этот зловредный тип? А эта кухонная валькирия и фавн Тумнус – почему бы ему не разгуливать по своей полуразрушенной Нарнии?
«Александр!» – сердито подумал Люциус. Он столько показал и объяснил Люциусу, но, похоже, столько же этот выродок утаил и о стольком же умолчал!
Неужели Александр здесь? В этом доме? И кого еще он вытащит из историй, чтобы защититься, потому как сам, видимо, был слишком труслив, чтобы предстать перед ним, Люциусом?
Есть только один способ это выяснить.
Люциус должен войти в дом. Он нащупал черный хрустальный медальон под рубашкой. Камень стал холоднее – знак того, что другие медальоны и их владельцы где-то рядом! А если Александр там, то и… «Бесконечная история»!
Книга! Та самая книга в этом проклятом доме!
– Жандармы и тяжелая техника, – протрещала рация, – со стороны стены, будьте готовы. Прием.
– Жандармы, со стороны болота, к порталу. Мы готовы. Ждем указаний. Прием.
– Ну же, – прошипел Люциус, – отдавайте приказ. Всем выдвигаться и штурмовать дом. Ну же, Ламотт!
Капитан сглотнул, притянул рацию к себе и, откашлявшись, произнес:
– Всем подразделениям. Приказ: вперед.
Люциус сбил Ламотта с ног рукояткой пистолета. Капитан без сознания сполз на бок. Люциус мощным прыжком выскочил из патрульной машины.
Он получит то, что ему причитается. За все сразу.
* * *
Когда Александр ван де Вос выскочил через главный вход секретной библиотеки, его глазам предстала жуткая сцена. На противоположной стене были установлены прожекторы, которые освещали заросший сад ярким, почти дневным светом. Судя по шуму, оттуда приближалась тяжелая техника, валя деревья и кусты.
Похожий шум доносился со стороны ворот. Хриплые голоса выкрикивали приказы.
«Святой печатный станок, – подумал магистр, – а в моем распоряжении всего несколько ворчливых гномов, разъяренная повариха, лучник и фавн, который ничего не умеет, а только цокает копытами».
И действительно, гномы Снорри, Скальдор и Готтри стояли плечом к плечу во дворе, размахивая топорами, и кричали:
– Только попадитесь нам, мерзкие орки! Мы вас на куски порубим!
Александр понял, что у них нет шансов против превосходящих сил противника. Их сомнут. Или еще хуже.
– Александр! – услышал он чей-то крик. – Александр, попридержи свой отряд и впусти нас!
Только тогда магистр заметил трех Книггсов и двух детей и… не может быть! С ними были Виллем и Анна Зильберберг и, да, Марлен! А еще коллекционер Иоганн!
Он махнул им рукой:
– Все в библиотеку и в подземелье. Быстро!
Книггсы и дети исчезли внутри. Марлен и Виллем встали по обе стороны от него.
– Черт возьми, как же я рад снова видеть тебя, Александр, – сказал Виллем.
– Я тоже, – добавила Марлен, робко улыбнувшись.
В глазах у обоих читался страх. Но они остались с магистром.
– Если мы выживем, – сказал он, – нам будет о чем поговорить.
– Тогда нам нужно выложиться по полной, – резко сказал Виллем. – Потому что мне не терпится услышать твой рассказ.
В этот момент кто-то выскочил из кустов и, хромая, побрел во двор.
Гномы, которые уже собирались наброситься на приближающуюся фигуру, остановились.