Тьма

— А ты Вовку любишь, или брак будет чисто политический, а там стерпится-слюбится?

Ната откусила кусок нарезанного яблока и вопросительно посмотрела на явно будущую императрицу-кесариссу Империи, Терры и Селены. А может, и Марса. И прочего.

Эби показала руку с обыкновенным платиновым браслетом, скромно сверкающим невообразимыми бриллиантами.

Дина крикнула:

— Муж, а, можно ещё сок для нас?

Прозвучало неоднозначно. Ведь можно было дать просто знак обслуге, что Михаил и сделал. Стаканы были принесены. Динке Миша принёс стакан лично, вопросительно посмотрев на Диану.

— Дорогой, посиди с нами пару минут, сделай жене одолжение.

И показала (триумфально) собеседницам браслет мужа.

— Так что?

Браслет был оценён по достоинству коллективным вздохом и переглядыванием. Что там было по поводу королевы? Не светит Диане? А оно ей надо? Умеет Динка поставить всех на место. На Земле и Луне сейчас действующих браслетов ровно четыре. Впрочем, три, ведь браслет Марии Второй пока отключён, иначе он подавлял бы работу медицинской аппаратуры.

Наследная принцесса Великой Шотландии наконец кивнула и ответила на вопрос:

— Хм.. Вопрос неоднозначный. Сами знаете, что Звёздный создан в том числе и для того, чтобы молодые элиты мира общались между собой с младых ногтей, нас даже сортируют по классам с дальними прикидками относительно возможных будущих браков. Система, созданная Великим, вовсе не секрет для думающих. Так что Вовку я знаю очень хорошо. Как и он меня. Да, я люблю его. И хочу. Не в том смысле, но и в том тоже. Он весьма.. Хм.. Впрочем, это дело не вопрос для нас и так. Он красив, умён, да и вообще. Но он легкомысленно молод. Пацан ещё совсем. Надеюсь, что Мария Вторая будет жить долго и счастливо. Пока же мне приходится заносить за Вовой хвосты и целовать в носик. И не только туда. Ну, вы понимаете, о чём я. Вовка, к сожалению, пока часто ошибается. Порывист. Очень. Но он научится. Я уверена в этом. Миш, я надеюсь, ты это всё никому не расскажешь?

Ухмылка.

— Меня здесь вообще не было по идее, ведь я просто принёс жене сок. Впрочем, нет-нет, конечно, расскажу. Сейчас пойду на балкон и всем всё расскажу. Прокричу с балкона об этом.

Барышни рассмеялись.

Я удалился.

Да, в чём Эби права – Вовка не готов править. Не дай бог что. Может, она его приведёт в чувство?

* * *

Терра Единства. Россия. Звёздный. Доходный дом Уварова. Личная квартира Михаила и Дианы. 26 марта 2016 года

— Сколько танков подбил за сегодня?

Нажимаю «стоп» и снимаю шлем.

— Если верить счетчику, то одиннадцать.

— А тебя?

— Пять.

Жена вздохнула.

— Плохо у тебя с математикой или ты врать так и не научился. Вижу девять.

Пожимаю плечами:

— Но счёт-то всё равно в мою пользу! И, вообще, я тебя люблю!

— Ну, хоть тут, надеюсь, что ты не слишком врёшь.

Диана устало присела в кресло.

Спрашиваю:

— Что там Катя?

— Спит.

* * *

Остров. Императорская резиденция. Клиника. 27 марта 2016 года

Маша призвала меня. Самолётом. Быстро.

— Я у ваших ног, моя государыня.

Мария сделала жест, и все присутствующие удалились.

— Включи браслет. Уже можно.

Что ж, ей виднее.

— Да, моя госпожа.

— Маша.

Склоняю голову.

— Слушаю тебя, Маша.

— Вова готов править?

— Нет. А к чему вопрос? Операция прошла успешно. Скоро поправишься.

— Нет. Не знаю. Ещё несколько операций. Даст Бог..

— Маша, что за депрессия? Всё будет хорошо.

Она покачала головой.

— Всё зыбко. Я боюсь. Боря меня успокаивает, но он просто любящий муж, хоть и известный врач. Саша сидит на Луне, хотя давно уже должен был прибыть на Землю, ведь срок его пребывания на Селене истёк и ему нужно было вернуться в нормальную гравитацию. Выжидает. У него очень мощная разведка и служба безопасности. Он что-то знает или подозревает. Меня это напрягает. Очень сильно. Мне говорят мало. Но я же не дура. Я вижу косвенные признаки проблем. Федя, хоть и фактический глава Дома, но тоже молчит. Не хочет волновать. Как говорится: «Ха-ха три раза». У меня скоро повторная операция. И я..

Мария говорила сбивчиво. Минимум месяц Империя будет в таком вот состоянии, а потом полгода-год на реабилитацию и прочее восстановление. Почему Великий этого не предусмотрел? Ведь он сам был в таком состоянии в 1918 году, когда Империя практически обрушилась в пропасть из-за его болезни, и только воля, напор Благословенной вытащили Державу из того состояния? Для меня это так и осталось загадкой. А теперь мы имеем то, что имеем.

* * *

Луна. Великое княжество Лунное. Резиденция великого князя. 27 марта 2016 года

— Ваше Величество! Вы назначили аудиенцию начальнику оперативного управления Генерального Штаба Империи генералу маркизу Андрею Анатольевичу Ле-Блосьеру барону Мостовскому. Встреча через пять минут в Титановом зале.

Александр Андреевич кивнул секретарю.

— Хорошо. Иду.

В общем, всё готово для «поговорить». Вопросы есть и у него самого, но собеседник прибыл с самой Терры. Значит, прибыл не просто так.

Двери Титанового зала распахнулись:

— Его Лунное Величество Великий князь всея Селены Александр Первый!

Он вошел в зал и пошел навстречу потомку Великого. Ле-Блосьер шел с достоинством и, подойдя, склонил голову. По всем правилам этикета.

— Ваше Величество.

— Маркиз.

Они пожали друг другу руки.

— Андрей Анатольевич, рад видеть вас. Прошу.

Правитель Луны указал на кресла за официальным столом. Маркиз кивнул.

— Благодарю, Александр Андреевич.

Это не был формат официальных переговоров, поэтому не было ни советников, ни секретарей.

— По рюмочке за встречу?

— Может, позже. Но вот от чая я не откажусь.

Великий князь нажал кнопку под столом и отдал соответствующее повеление.

Подали чай и к чаю.

Потомки Великого пригубили ароматный напиток.

— Отличный букет. На Луне выращиваете?

Усмешка.

— Увы, климат не тот. Мы больше по ресурсам, механоидам и космическим кораблям. Но чай с лучших плантаций Земли.

Кивок.

— Понимаю. Кстати, о механоидах. Вы задерживаете отгрузку. В чём причина?

Другая кнопка. Свет погас, засветились люминесцентные установки. Электричество умерло. Запись невозможна.

— А в чём причина такого экстренного выгребания наших стратегических запасов? Так мы останемся вообще даже без штанов и с голым задом. Нападут вдруг пираты, мы даже не сможем отбиться.

Оба родственника улыбнулись друг другу, оценив юмор.