Страница 58 из 73
– А как ты с малюткой справляться хочешь? А работа?
– Я не хочу брать совсем малыша, не готова. А вот такого, как Сёмка… Он ведь уже большой, с ним можно поговорить и договориться. И с самого начала он будет знать, что я по крови ему не мама… Это избавляет от сложных разговоров.
– Машунь…
– Мам, – перебила её женщина, – ты посуди сама. Шансов родить у меня нет вообще, иначе я пошла бы на это. Встретить мужчину – достаточно туманный вариант, маловероятный. Даже если всё так, как ты говоришь – гарантий нет, а время идёт. Я не хочу жить всё время одна, и даже не говори о том, чтобы завести собаку или кошку. Нет и ещё раз нет.
Людмила Борисовна промолчала, не зная, что ещё сказать. Конечно, она понимала дочь и не желала ей одиночества. Но ведь чужой ребёнок – это всегда сюрприз. От своих кровиночек-то люди иногда такие сюрпризы получают, что волосы дыбом. Но с другой стороны – уйдут они с отцом (бессмертных-то не бывает), а Машенька одна останется…
Поговорив ещё немного, они разошлись по комнатам.
Утром, разливая по чашкам душистый травяной чай, Людмила Борисовна как бы невзначай спросила:
– Ну а ты кого хочешь-то? Девочку или мальчика?
– Девочку, – растянула губы в улыбке Мария.
И на душе сразу стало легче. Конечно, она знала, что мама не станет препятствовать – это не в их семейных правилах, но всё же заручиться поддержкой близких с самого начала было очень важно.
* * *
Впервые Мария взяла такой длительный отпуск – до конца июля. Небольшие заявки у неё были. Некоторые вопросы требовали её присутствия. Несколько раз женщина съездила в город, а потом возвращалась на дачу. Во время таких поездок она съездила в Управление социальной защиты и начала движение в сторону осуществления задуманного.
То лето выдалось знойным, засушливым. Город накрывал смог, асфальт плавился. Мария радовалась тому, что живёт сейчас на даче. Единственное, чего ей не хватало, так это речки или озера – очень хотелось окунуться.
Семён всё так же приходил, «покупал» у неё сладости, подолгу болтал. Однажды к ним пришла его бабушка – справиться, не докучает ли он им – слишком уж зачастил, даже к другим соседям почти не ходит. Людмила Борисовна и Мария убедили, что ждут его прихода каждый день и скучают по выходным, которые он проводит с родителями.
Однажды мальчишка прибежал в субботу, удивив их:
– Привет! Папа спрашивает, вы поедете купаться?
– Купаться? – Мария не была готова к такому вопросу. В голове сразу возникла мысль-ликование – как быстро порой исполняются желания. И тут же следующая – купальника-то у неё нет.
Семён продолжал:
– Папа сказал, тут есть речка, и мы туда поедем. Я ему говорил, что ты тоже хотела купаться, вот он и предложил тебя позвать. И тётю Люду тоже.
– Я не поеду, я и плавать не умею, и не хочется мне, – тут же отозвалась Людмила Борисовна. – А ты поезжай, Машунь, ты же хотела…
– У меня купальника нет, мам.
– Хм… надень спортивные шорты да топик синий. Ну, почти что купальник. Никто же тебя не узнает, а таким предложением грех не воспользоваться.
– Хорошо. Жди меня, Семён, я сейчас быстро соберусь.
Через пятнадцать минут они шли по аллее в направлении дачи Семёна. Мальчик доверительно держал Марию за руку, и от этого на душе у женщины становилось теплее. Она шла и воображала, что скоро будет так же держать за руку маленькую девочку. Её немного пугал факт выбора ребёнка. Как это происходит вообще? Ну ведь это не товар в магазине… Но в социальной защите её успокоили: всё пройдёт хорошо. Главное – пройти курсы и получить все необходимые разрешения.
Мария увидела машину возле дачного участка бабушки Семёна. Рядом высокий мужчина, склонившись над открытым багажником, что-то делает.
– Папа, мы пришли! – звонко крикнул Семён и выдернул ладошку из её руки. – Тётя Люда сказала, что не поедет, потому что плавать не умеет, – доложил он.
– Здравствуйте, – мужчина выпрямился. – Андрей.
– Мария. Очень приятно.
– Сёма, ты положил мячик? Всё взял, что хотел?
– Да, я готовый. Залезаю?
– Залезай. Садитесь, я сейчас только вещи принесу и поедем, – обратился мужчина к Марии.
Женщина села на заднее сиденье, рядом с Семёном.
– Давай помогу пристегнуться.
– Не надо, я сам!
Мария посмотрела сквозь тонированное стекло на отца мальчика. Было что-то в них схожее. Например, густая, чёрная как смоль шевелюра. И прямая широкая линия бровей. Но всё же ей казалось, что отцовских черт в мальчике немного. Андрей шёл чуть ссутулившись, что часто присуще высоким людям. Оттого казалось, что он пригнулся под грузом тяжёлой ноши.
– Сёмка много рассказывал о вас, – сказал Андрей, садясь в машину. – Спасибо, что находите время поболтать с ним. Правда, у меня сложилось ошибочное мнение: я думал, вы гораздо старше.
– Он у вас очень интересный и самостоятельный. Всё сам делает.
– Только машину я водить не умею, – встрял в разговор Семён, – Ноги-то до педалей не достают. Но скоро вырасту и научусь. Да, пап?
– Конечно, – ответил мужчина, подмигнув сыну в зеркало.
Дальнейшую часть пути отец с сыном что-то обсуждали, а Мария смотрела в окно, радуясь тому, что в машине прохладно благодаря кондиционеру, и прислушивалась не к словам отца и сына, а больше к интонациям и эмоциям.
* * *
– Я и не знала, что здесь есть речка, – выходя из машины, сказала Мария. – Очень красиво!
– Я и сам случайно обнаружил её, когда однажды смотрел карту на навигаторе. Видите, она достаточно узкая, и берег здесь не самый удобный для спуска. Но вон там подальше есть что-то похожее на пляж, только там машина будет под солнцепёком. Поэтому припарковался здесь, а туда дойдём пешком.
Семён уже побежал в том направлении, куда указал отец. Пока они дошли, он уже стянул шортики и футболку.
– Я пошёл!
– Только осторожно! Мы здесь уже были, – пояснил он Марии. – Дно безопасное и пологое. И он далеко не уплывёт.
Вдоволь наплескавшись, они сидели на покрывале и ели смородину и вишню, которую собрала для них бабушка Семёна. Отец Семёна был немногословен, и чувствовалась в нём некая отрешённость и усталость. Ей тоже не хотелось разговаривать. Семён тараторил за троих, вытаскивая на разговор то Марию, то отца. Женщина видела, что сын привязан к отцу. Постоянно залезает к нему на плечи, вовлекает в игры. Иногда вместо ответа Андрей просто обнимал сына и прижимал к себе.
Мария легла на покрывало, прикрыла лицо козырьком кепки и задремала.