Страница 23 из 61
И чем же нам грозит визит Вала? Если бы он приехал предъявлять претензии Риадрону из-за вторжения в Борталан, тот бы его уже выставил взашей. Или казнил, с него станется. Но Риан пригласил принца погостить...
Хочет подписать мирный договор? А сестрёнку сделать одним из гарантов его исполнения? В том смысле, что предложит императору на ней жениться. Иначе зачем бы он её с собой потащил?
Сердце противно заныло. Только не это, Риан, пожалуйста, как бы ты ни хотел меня помучить, только не свадьба с этой паучихой! А в идеале вообще не сочетайся узами брака – лицезреть твою супругу я не готова.
– Эйми? Ты уснула, что ли? – вернула меня в реальный мир Мара, легонько толкнув в плечо. – Я говорю, много ещё посуды в покоях повелителя осталось?
– Да, ещё два раза сходить придётся, – ответила я рассеянно и попыталась встать.
– Сиди уже, я тебя сейчас своим фирменным чаем напою, а за тарелками Баська и Листа сбегают.
– А чего сразу Баська, так-то эльфийка во дворце в качестве личной рабыни Неуязвимого беса, вот пусть она его и обслуживает! – возмутилась одна из служанок и тут же схлопотала прихваткой по лицу.
– Дура, девка! Понимать надо, кто здесь хозяйка! Пошла, я сказала! – рявкнула кухарка и снова замахнулась на растерянную от такого обращения девушку.
Но в этот раз она всё же увернулась, стрелой вылетев за дверь. Спокойная Листа не спеша пошла следом.
– Зачем ты так? Она ведь права, какая я хозяйка? Рабыня и есть.
– Молчи лучше, а то и тебе сейчас прилетит!
– За что?!
– Потому что тоже дура и очевидных вещей не замечаешь. Пей чай, пока я окончательно не разозлилась! – буркнула Мара, поставив передо мной кружку с ароматной жидкостью.
Спорить я поостереглась – невинно хлопнув ресничками, сделала глоток и мило улыбнулась. Всегда считала, что именно кухарки настоящие хозяйки дворцов и замков, а вовсе не титулованные особы. Как перечить женщине, которая тебя кормит? Тут любой предпочтёт заткнуться, чтобы не есть пригорелую и оплёванную пищу. Кстати, о втором можно никогда не узнать...
Я думала, что Риан надолго задержится с гостями, но предугадать, что он сделает в тот или иной момент невозможно!
Допив чай, поднялась на четвёртый этаж. Заглянула к сыну, с удивлением обнаружив, что Обри уже спит. Похоже, измотал ребёнка первый учебный день. Поцеловав его в лоб, я выскользнула в коридор, едва не врезавшись в императора. Что, уже всё?! Быстро он наигрался в радушного хозяина.
– Спит? – поинтересовался демон, глазами указав на дверь за моей спиной.
– Да, видать замучили парня танцами, – произнесла, взволнованно сжав в кулаке ткань платья.
Как с ним разговаривать, я не знала. Перед мысленным взором мелькали картинки того, что произошло перед нашим расставанием. И как не думать о горячих ладонях, хозяйничавших под моим подолом?
– Ясно. Я к нему не пойду, пусть отдыхает.
Кивнула, так и не сходя с места.
– Эйми, ты долго истуканом стоять будешь? Моя купальня готова? – ухмыльнулся демон, выгнув бровь и складывая руки на груди.
– Нет ещё, – призналась я с тяжёлым вздохом. – Наказывать будешь?
– Обязательно! Даю пятнадцать минут, чтобы наполнить бассейн и морально настроиться. Не хотелось бы снова уговаривать тебя мыть все части моего тела.
– Вообще-то я все и не мыла. Спину и ягодицы даже не трогала, – огрызнулась я на издёвку.
– Я правильно понял, ты хочешь потрогать мои ягодицы? Ну-у... прикасаться к ним строго запрещено, но для тебя, так и быть, я сделаю исключение.
Чего?! Это что получается, я сама выпросила его ощупать? Должна признать, Риан не только захватчик, он и политик неплохой, это же надо всё так вывернуть! Кстати, а почему мне спинку потереть так и не предложили, сразу переключаясь на то, что ниже?
Глава 23
ЭЙМИНИЭЛЬ.
Я покрутила вентили, открывая воду, и, заметив, что руки дрожат, стиснула их в кулаки. Прикрыв глаза, досчитала до десяти, пытаясь взять под контроль разбушевавшиеся чувства. Риан забавляется, развлекаясь за мой счёт, а у меня ноги подкашиваются, стоит только подумать, что сейчас вновь прикоснусь к обнажённому телу императора.
Ну почему я не могу отстраниться, представить, что мою кого-то, не столь привлекательного? Например, престарелого лавочника из ставшей родной деревни. Хотя нет, тут высок риск, что меня стошнит. О! Может, Мини? И тогда я утоплю демона на первой же минуте омовения!
Глупые мысли помогли успокоиться, жаль, ненадолго: Риадрон сегодня был в ударе, будто поставил цель довести меня до обморока!
Едва бассейн наполнился, он вошёл в купальню и, привалившись плечом к косяку, пропутешествовал медленным взглядом от носочков моих туфель до глаз. Я тоже изучала мужчину, одетого лишь в чёрный шёлковый халат.
– Раздевайся! – выдал он, предвкушающе ухмыльнувшись.
– Зачем? – прошептала я севшим голосом, с опаской покосившись на исходящую паром воду.
– Мне кажется, в мокром платье неудобно, а ты так не считаешь?
– Я не буду его мочить.
– Не получится забраться в воду и остаться сухой.
– А я...
– Хватит! Я сказал раздевайся! – резко оборвали мои потуги поспорить.
Нервно закусив губу, я развязала шнуровку на груди и стянула платье, бережно откладывая его на стеллаж с полотенцами. Сняла обувь. Чулки я не надела, торопясь подать ужин своему господину, поэтому предстала перед Рианом лишь в кружевных трусиках и полупрозрачной камисоли.
Собственная нагота не сильно смущала, беспокоил взгляд, которым мужчина на меня смотрел. От него хотелось забиться в дальний угол или вовсе провалиться сквозь землю.
– Достаточно? – спросила как можно равнодушней.
– Ладно, бельё можешь оставить. Иди в бассейн!
– Ну что вы, я после вас!
– Эйми, перестань мне перечить. Провинилась – достойно прими наказание.
Я же говорила – развлекается! Он даже смех в голосе скрыть не пытается. Изверг!
Гневно нахмурившись, я расправила плечи и спустилась по выложенным мрамором ступеням. Едва встала на дно бассейна, за спиной раздалось бульканье и талию обхватили мускулистые руки. Прижав спиной к своей груди, Риан подтолкнул меня к бортику, на котором я расставила моющие принадлежности.
Я только ойкнуть успела, а он уже сел на выступ-скамейку и пристроил меня на своих коленях, причём лицом к себе, вынуждая обхватить его ногами и впиться ногтями в широкие плечи.
– Может, я лучше выйду из воды? Так волосы мыть неудобно. И спину, – пискнула, осознав, в каком положении очутилась.