Страница 6 из 66
Глава 3
Добро пожаловать на переправу
Весь бар словно вымер. Хотя говорить так не совсем корректно: тут ведь и так все были давно мертвы – ну или частично никогда не жили. Высокое существо с длинными руками и не менее длинными пальцами, без лица, но с весьма внушительными изогнутыми ушами, поменяло пластинку за диджейским столом, и из колонок полились глубокие струнные трели. Музыка завораживала и придавала происходящему отблеск нереальности. Атмосфера бара сгущалась вокруг Лукки, сжимая ее хрупкое тело в своих холодных объятиях, заставляя затылок превратиться в танцпол для острых пронырливых мурашек.
Заколотая ведьма все так же лежала на полу, словно кукла, набитая ватой, напоминая забытый кем-то жуткий манекен. Девушка сделала пару шагов назад и свалилась на стул. До нее наконец начало доходить, что она стала свидетелем убийства. Правда, не обычного, а загробного.
– Черт возьми, расскажи кому – подумают, чокнулась же… Еще и в психушку отправят, подлечиться да таблеточки попить… – прошептала она, рассматривая свои дрожащие руки.
– Все в порядке? – пробасил Арчи. Он выглядел слегка ошарашенным и испуганным, но старался держаться уверенно.
– Вам, наверное, не часто приходится видеть смерть? – хихикнула Лукка, прикрываясь смехом как щитом от навалившегося шока.
– Ну, как тебе сказать, деточка… – ухмыльнулся бармен. – Мы все мертвы, но существуем. А ее, – он кивнул в сторону Клик, – скорее всего, уже нет нигде. Ни тут, на переправе, ни там, в мире живых. Даже под юбкой у Смерти поищи – наверное, не найдешь.
– Вы так уверены в своих словах… – задумчиво произнесла девушка, обращаясь к Арчи. – То есть мертвый все же может умереть?
– Ну не прям умереть, скорее просто исчезнуть, раствориться, – поправил ее тот. – Все мы лишь остатки энергии, которая некогда была человеком, существом, божеством или еще какой тварью. А теперь, в ее случае, – он снова посмотрел на лежащую на полу ведьму, – нет и этой энергии.
– Звучит очень трагично… – выдохнула Лукка и повернулась к телу спиной.
– Не переживай, ее сейчас вынесут. Бертин уже вызвал загробных криминалистов.
Девушка кивнула и огляделась в поисках приятелей. Те о чем-то переговаривались в углу. На секунду ей показалось, что Фрай стал как будто бы выше и в целом слегка видоизменился. Он смотрел на Бертина свысока, как начальник на подчиненного. В нем чувствовалась некая неизвестная сила, авторитет. Лукка отметила, что в самом начале мужчина вел себя совершенно иначе, пытаясь казаться эдаким раздолбаем. Возможно, то была маска? Или… И тут она вспомнила, что бармен сказал про это место.
– Арчи! – окликнула его девушка. Тот моментально обернулся на звук, натирая бокал полусухой тряпкой. – Что ты сказал про это место, помнишь?
– Когда именно? – удивился он странному вопросу.
– Ну, что ведьмы нет тут, на переправе. Что ты имел в виду? – уточнила Лукка.
– А, так это… Ну, переправа это. В том смысле, что перевалочный пункт между жизнью и смертью.
– Это как? – округлила она глаза, хотя уже все поняла сама.
– Ну, как-как… Ты что, мать, не выспалась? – рассмеялся Арчи. – Ну, вот нужно человеку покинуть бренный мир. И, значит, получает Харон разнарядочку от начальства, мол, там-то и там-то нужно встретить душу, сопроводить, так сказать, уважить в последнем пути. А мы уж тут и нальем, и историю интересную выслушаем. Мы же денег не берем, нам они не нужны. Эти ваши бумажки вообще никому не нужны по ту сторону. А вот добротные истории – другое дело!
Увлекшегося размышлениями бармена уже начало уносить не в ту степь, и Лукка предприняла рискованную попытку коснуться его руки, чтобы вернуть в реальность. На ощупь кожа оказалась на удивление совершенно обычной – никаких тебе потертостей, слизи и прочего, просто кожа, пусть и немного подгнившая.
– Арчи, а вот скажи, Харон – это… Фрай? – спросила девушка, не давая ему снова пуститься в размышления.
– Да, а он разве тебе не представился? – удивился тот.
– Нет… – хмыкнула Лукка. – Тогда что получается: я все-таки умерла? – Этот вопрос дался ей до смешного легко, словно она спала и осознавала, что видит сон. А во сне умирать не страшно.
– Нет, ты живая, он же сказал. Фрай вообще никогда не врет, – серьезно ответил Арчи. – Или просто делает это так виртуозно, что мы не замечаем лжи.
Девушка задумалась. Ей пришла в голову идея поговорить об этом с самим, прости господи, Хароном. Вообще она представляла его иначе: сухой дедуля с бородой до пола, посохом, похожим на сморщенный корнеплод, и в длинном одеянии из мешковины. А на деле это самый обычный мужик лет тридцати – тридцати пяти, который иногда пьет пиво на работе, кажется на первый взгляд ленивым повесой и не очень смешно шутит.
– Ну что, на посошок? – бодро спросил Арчи, вылавливая Лукку из омута мысленного болота и поглядывая на вернувшихся к стойке Бертина и Фрая. Те одновременно кивнули, и бармен тут же поставил перед ними три бокала пива. – Извинтиляюсь, – смущенно пробасил он, доставая из одного человеческий глаз, – вечно выпрыгивает, когда не просят… – Зомби аккуратно раздвинул края глазницы и вставил желтоватый шарик внутрь. Лукку передернуло: это был ее бокал. – Я так обычно девушек удивляю: хоба! и глаз наружу. Они хохочут, и мы сразу же как-то ближе становимся… щиколотки, бывает, показывают… кхм… Ладно, о чем это я… – еще сильнее смутился он.
«Какая прелесть»,
– подумала девушка и сделала вид, что ничего не заметила. Пиво она решила не пить – а то еще сама станет зомби или типа того.
– Ну, что скажешь? – обратилась Лукка к Бертину.
– По поводу убийства или по поводу глаза Арчи в твоем стакане? – невозмутимо уточнил детектив, присаживаясь рядом. Фрай остался стоять, делая пометки в своем блокноте.
Она закатила глаза.
– Про убийство.
– Ничего не ясно, дорогуша. У нас такое впервые. Во всяком случае, на моей памяти подобного не случалось… – ответил Бертин, снимая шляпу и поправляя блестящие от геля волосы рукой.
– А есть какие-либо зацепки? – нетерпеливо продолжила девушка.
– Ты у нас сыщик-любитель или просто любопытство в заднице свербит? – усмехнулся собеседник, не воспринимая интерес Лукки всерьез.
– Считай, что я просто люблю читать детективы, – соврала та и, вспомнив недавно прочитанную главу с подробным описанием порочной любви честной куртизанки и одноногого капитана пиратского судна, покраснела.